東京都、尖閣諸島を洋上から調査－中国よりもヤギが脅威？

• 2012年 9月 4日  10:22 JST

http://jp.wsj.com/World/node_505891

【航洋丸船上】東シナ海に浮かぶ一連の島々が最近数週間、アジアの2つの大国間に横たわる領土問題の最前線として注目を集めている。しかし、1日にボートで島の周辺を訪れた日本の調査団は、中国から受ける脅威よりも、野生のヤギから受ける脅威の方を心配した。

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AP

尖閣諸島周辺を調べる調査団のボート（2日）

　海洋政策の専門家で元債券トレーダーの山田吉彦東海大教授は、航洋丸に仱盲茤|京都の調査に同行した記者団に対し、ヤギが増えて、植物が荒らされる食害が確認されたと述べ、「迅速に行動して、自然を保護する必要がある」と警告した。

　山田教授ら20人余りの調査団は、飛行機に2回、ボートに7時間仱盲茤|京から2000キロを移動し、日本で尖閣として知られる島々を調査した。このうちの3つの小さな無人島は日本が支配しているが、中国と台湾も領有権を主張している。中国名は釣魚島だ。

　この島々をめぐる複雑な政治情勢を反映し、調査団は日本政府から調査のため島に上陸することを禁じられた。そのため調査団は、ヤギの存在と、それによる食害とみられる状況を、島の沿岸を航行したボートから確認した。

　上陸を禁じられた理由は、この調査団が東京都とナショナリスト的な都知事である石原慎太郎氏を代表しているからだった。石原氏は都が地権者から島を購入することで、日本の外交政策を形成しようとしている。石原氏は、中国から尖閣を守るには日本政府よりも自分のほうがいいと主張している。日本政府は石原氏に同意せず、20億円（約2600万ドル）で購入するという独自の対抗案を提示した。政府は現在、地権者から島を借りている。

　上陸を禁じられたにもかかわらず、石原氏は山田教授などの調査団を派遣し、調査に最善を尽くすよう要請した。住宅であれ、空き地であれ、昔からのライバル国が領有権を主張する領土であれ、不動産取得を考えている人がそれを購入する前に行う調査を実施したというわけだ。

　尖閣諸島は、周辺海域の資源が豊富であることと戦略的な位置を理由に、東シナ海の地域的な問題の中心的な存在になっているが、調査団は海水のサンプル採取、野生生物の調査、島の価値の査定、それに人の恒久的な居住に島が適しているかを判断するための調査に注力した。

　今回の訪問の表向きの目的は島の調査だったが、それは物議を醸す発言で知られる石原氏が、日本政府に権利をより強く主張するよう促す手段ともみられている。石原氏は日本政府が島の開発を約束するのであれば、政府による購入を支持すると述べている。