古代女人出嫁，嫁妆里多半有一张“拔步床”，床的上部带有木架，蒙以各色轻纱，既可避蚊，又能透风，俗称“碧纱橱”。考究的拔步床是用上好木料打制而成，前设脚踏，周围围以窗扇栏杆，雕刻精美，彩画描金，有的还镶有螺钿。——那既是美好婚姻的象征，也是财富的宣示。

《金 瓶梅》中西门庆第三房娘子孟玉楼原是一位富商的“未亡人”，前夫给她留下一大笔财产，单是“南京拔步床”就有两张！西门庆是个好色之徒，可他听媒婆念叨完 孟玉楼的财产清单，还没见面就已经决定迎娶——他当时的心情，是否像今天的财迷求婚者听说女方有一辆奔驰外加一辆奥迪？

婚后，孟玉楼的两张拔步床自然也搬来西门庆家。西门庆死后，孟玉楼改嫁知县之子李衙内，大娘吴月娘为她预备的陪嫁物中，仍有两张拔步床——只是其中一张已非孟氏旧物。

原来，孟玉楼入门不久，正赶上西门庆要嫁闺女。由于婚期紧，来不及攥造嫁妆，西门庆便自作主张，把孟玉楼陪嫁的一张“南京描金彩漆拔步床”给了女儿大姐，作为嫁妆搬去东京。日后小夫妻搬回清河与父同住，这张床又随着搬了回来。大姐死后，因家里缺钱，吴月娘以八两银子把这张床贱卖，打发了县里的衙役。——那么孟玉楼嫁妆中的另一张床又是谁的呢？原来是潘金莲的！

潘金莲原本是卖炊饼武大的妻子，与西门庆通奸、害死丈夫，罄身嫁入西门家，又哪儿来的什么嫁妆呢！是西门庆花十六两银子，为她买了一张“黑漆欢门描金床”。不过潘金莲并不满意。后来她看上李瓶儿那张“螺钿厂厅床”，又逼着西门庆花了六十两银子，给自己也买了一张。

这是一张“螺钿有栏杆的床；两边槅扇都是螺甸攒造，安在床内，楼台殿阁，花草翎毛。里面三块梳背，都是松竹梅岁寒三友。挂着紫纱帐幔，锦带银钩，两边香球吊挂”。——这在当时也是一流的了。近年拍卖会上曾拍过这样一张古董床，拍价直上十万美元！

西门庆死后，潘金莲因不守妇道被赶出家门，最终死于武松刀下。她的这张床，当然没能带走，空在那里。吴月娘顺水推舟，把这张床送给孟玉楼，抵了陪给大姐的那一张。

小说第九十六回，潘金莲的“前丫鬟”、而今做了守备夫人的春梅回来祭奠旧主人。她发现，潘金莲的屋中空空荡荡，床不见了。问过才知，床被吴月娘给了孟玉楼。春梅闻听，心中酸楚，想道：“想着俺娘（即潘金莲）那咱争强不伏弱的问爹要买了这张床。我实承望要回了这张床去，也做她老人家一念儿，不想又与了人去了。”不由得心中惨切。

春梅又问起李瓶儿的那张床，月娘说：家中坐吃山空，那张床也三十五两银子卖掉了。春梅道：“可惜了那张床！当初我听见爹说，值六十两银子。只卖这些儿！早知你老人家打发，我倒与你老人家三四十两银子要了也罢。”

月 娘为什么急着把这几张床送的送、卖的卖？家里真的缺这几两银子吗？作者这样写，或许别有用意——作为婚姻的象征物，西门庆把孟玉楼的床轻易送人，又替潘金 莲买了贵重的床，不难看出西门庆对两个女人的不同态度。而由吴月娘的举动，我们也能依稀看出她对几位床主人的态度：人已经不在了，她们的床也跟着一块儿消 失吧。对这几位，她大概始终没什么好感。

至于孟玉楼，她与李衙内的美满生活没过多久，便因陈经济（大姐丈夫）的出现而被搅乱了。那时陈经济已被吴月娘赶出家门，走投无路，拿了一支刻有孟玉楼名字的金头银簪去讹诈她，被孟玉楼设计擒拿，经官动府。不过这件事也让李知县大丢面子。知县把衙内教训一通，打发他带着孟玉楼回乡攻书去了。

睡在潘金莲的那张床上，又怎么能指望美梦长久呢！