古代女人出嫁，嫁妝里多半有一張“拔步床”，床的上部帶有木架，蒙以各色輕紗，既可避蚊，又能透風，俗稱“碧紗櫥”。考究的拔步床是用上好木料打制而成，前設腳踏，周圍圍以窗扇欄杆，雕刻精美，彩畫描金，有的還鑲有螺鈿。——那既是美好婚姻的象徵，也是財富的宣示。

《金 瓶梅》中西門慶第三房娘子孟玉樓原是一位富商的“未亡人”，前夫給她留下一大筆財產，單是“南京拔步床”就有兩張！西門慶是個好色之徒，可他聽媒婆念叨完 孟玉樓的財產清單，還沒見面就已經決定迎娶——他當時的心情，是否像今天的財迷求婚者聽說女方有一輛奔馳外加一輛奧迪？

婚後，孟玉樓的兩張拔步床自然也搬來西門慶家。西門慶死後，孟玉樓改嫁知縣之子李衙內，大娘吳月娘為她預備的陪嫁物中，仍有兩張拔步床——只是其中一張已非孟氏舊物。

原來，孟玉樓入門不久，正趕上西門慶要嫁閨女。由於婚期緊，來不及攥造嫁妝，西門慶便自作主張，把孟玉樓陪嫁的一張“南京描金彩漆拔步床”給了女兒大姐，作為嫁妝搬去東京。日後小夫妻搬回清河與父同住，這張床又隨着搬了回來。大姐死後，因家裡缺錢，吳月娘以八兩銀子把這張床賤賣，打發了縣裡的衙役。——那麼孟玉樓嫁妝中的另一張床又是誰的呢？原來是潘金蓮的！

潘金蓮原本是賣炊餅武大的妻子，與西門慶通姦、害死丈夫，罄身嫁入西門家，又哪兒來的什麼嫁妝呢！是西門慶花十六兩銀子，為她買了一張“黑漆歡門描金床”。不過潘金蓮並不滿意。後來她看上李瓶兒那張“螺鈿廠廳床”，又逼着西門慶花了六十兩銀子，給自己也買了一張。

這是一張“螺鈿有欄杆的床；兩邊槅扇都是螺甸攢造，安在床內，樓台殿閣，花草翎毛。裡面三塊梳背，都是松竹梅歲寒三友。掛着紫紗帳幔，錦帶銀鈎，兩邊香球吊掛”。——這在當時也是一流的了。近年拍賣會上曾拍過這樣一張古董床，拍價直上十萬美元！

西門慶死後，潘金蓮因不守婦道被趕出家門，最終死於武松刀下。她的這張床，當然沒能帶走，空在那裡。吳月娘順水推舟，把這張床送給孟玉樓，抵了陪給大姐的那一張。

小說第九十六回，潘金蓮的“前丫鬟”、而今做了守備夫人的春梅回來祭奠舊主人。她發現，潘金蓮的屋中空空蕩蕩，床不見了。問過才知，床被吳月娘給了孟玉樓。春梅聞聽，心中酸楚，想道：“想着俺娘（即潘金蓮）那咱爭強不伏弱的問爹要買了這張床。我實承望要回了這張床去，也做她老人家一念兒，不想又與了人去了。”不由得心中慘切。

春梅又問起李瓶兒的那張床，月娘說：家中坐吃山空，那張床也三十五兩銀子賣掉了。春梅道：“可惜了那張床！當初我聽見爹說，值六十兩銀子。只賣這些兒！早知你老人家打發，我倒與你老人家三四十兩銀子要了也罷。”

月 娘為什麼急着把這幾張床送的送、賣的賣？家裡真的缺這幾兩銀子嗎？作者這樣寫，或許別有用意——作為婚姻的象徵物，西門慶把孟玉樓的床輕易送人，又替潘金 蓮買了貴重的床，不難看出西門慶對兩個女人的不同態度。而由吳月娘的舉動，我們也能依稀看出她對幾位床主人的態度：人已經不在了，她們的床也跟着一塊兒消 失吧。對這幾位，她大概始終沒什麼好感。

至於孟玉樓，她與李衙內的美滿生活沒過多久，便因陳經濟（大姐丈夫）的出現而被攪亂了。那時陳經濟已被吳月娘趕出家門，走投無路，拿了一支刻有孟玉樓名字的金頭銀簪去訛詐她，被孟玉樓設計擒拿，經官動府。不過這件事也讓李知縣大丟面子。知縣把衙內教訓一通，打發他帶着孟玉樓回鄉攻書去了。

睡在潘金蓮的那張床上，又怎麼能指望美夢長久呢！