每个人来到世上，都有一个所谓命运问题。命运，通常是指人的所谓吉凶祸福、高低贵贱和人生遭遇的总体状况。那么，命运是由谁来决定的呢？
宿命论者说，人的命运是先天决定的，即由人出生那一瞬间的“生辰八字”决定的。但是，世界上同年同月同日同时出生的人很多，为什么他们的命运大不相同？
新中国成立前，几亿人遭压迫、被剥削，而少数地主资本家作威作福，为什么1949年之后情况就发生了根本变化？这能说是先天决定的吗？
有神论者说，是由神决定的，认为神创造了人，人是神的奴婢，人的命运掌握在神的手里。欧洲文艺复兴运动中人文主义者无情地戳穿了“神”的面纱和谎言，指出：由神主宰人的命运，不过是压抑人性、摧残人格的大骗局。科学的辩证唯物论进一步指出，世界是物质的，从来就没有超越物质的“神”。现实中存在的各种有关神的宗教，完全是支配着人的那些自然力量和社会力量以虚幻、颠倒的形式在人们头脑中的反映，在本质上与人的命运毫无关系。
无论古今中外，确有一部分人把主宰自己命运的权力交给了神，交给了上帝，但是，当人们通过斗争把命运的主宰权收回来之后，发现人是可以掌握自己命运的。因此，一代又一代日益觉悟了的人们，一直在不懈地奏响着自立、不屈、抗争的命运交响曲。远在中国古代，孔子就主张“知命”，否定命运的不可知论。墨子主张“非命”，反对所谓“命中注定”之说。
明清之际的王夫之提出“造命”，认为人只要认识和遵循事物的必然性，就可以主宰命运。现代科学研究成果表明，人是目前宇宙已知的一切存在物中最高级、最具灵性的存在者，正所谓“天地之性，人为贵”，根本不存在什么主宰人类命运的神或其他东西。马克思主义第一次科学地说明了“人的本质是人的真正的社会联系”，是由现实存在的各种社会关系的总和决定的。而人的命运，就是人在与客观世界的各种关系打交道的过程中表现出的基本状态。
在同一个社会环境中，人的命运之所以会表现出很大的不同，主要是由一系列客观条件和主观条件的不同造成的。其中，内因即主观条件是人的命运变化的根据，具有决定性，外因是通过内因发挥作用的。所以，不论是人类发展的实践，还是科学理论的分析，最终的结论就是一句话：人的命运在自己手中。
认识到命运在自己手中，是正确把握自己命运的前提，对人的解放与社会发展具有重大意义。建国五十多年来，特别是改革开放二十多年来，我国的经济和社会发展取得巨大成就，人民的生活水平大大提高了，精神面貌发生了重大变化。这一切，都是中国人民把握自己命运的结果。假如我们一直把国弱民穷看作是“命中注定”或者是“神的安排”，从而不思进取，不敢与之抗争，哪里会有今天的好日子？然而，遗憾的是，直到今天，仍然有一些人不能正确认识这一点。看到别人工作、生活比较顺利，就说人家“命好”；自己遇到了什么挫折和困难，就说“命不好”。
为了摆脱“命不好”的窘境，有的去求神问鬼拜菩萨，把摆脱困境的希望全部寄托在鬼神身上；有的自认“命该倒霉”，默默苦熬。但有更多的人认为，苦熬不如苦干，求神不如求己。于是，有的愈挫愈奋，冷静观察，注重学习，积极创造条件，摆脱困境。就这样，命运在自己的手中不断地放射出新的光芒。
命运在自己手中，并不是说可以任意妄为，而是要在遵循客观规律的前提下，努力发展自己。这个“自己”，也不单单是指个人，同时包括民族、国家、阶级等集体的命运。试想，在民族危亡时刻，如果不首先同仇敌忾，打败侵略者，那就会沦为亡国奴，哪里还有个人的好命运可言？
“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。要创造人类的幸福，全靠我们自己”。多少年来，《国际歌》的高亢旋律，回荡在全世界无产阶级和劳动人民的心中，激励着人们为人类的彻底解放而斗争。