小牛娃大學申請回顧(四) 高中夏令營
接《小牛娃大學申請回顧(三)高中選擇》
這兩天見本地教育群在討論孩子們高中夏校/夏令營的選擇和申請，促使我重拾起這系列文，將有些體會和經驗與網友群友分享。
高中暑期經歷對孩子申請名校相當重要。申請排名靠前的學校，一般會要求申請人寫出前兩年（10和11年級）暑期的活動和收穫。但安排好高中暑期活動，最好是由孩子自己聯繫安排，這是比較要緊的。
小草的高中暑期時間是一半用來做義工（若做有酬工也是很好的暑期活動），一半花在了上對營員要求較高的夏令營（summer camp）。兩者收穫都極大。前者收穫以後聊，這裡先聊一下後者。後者十分有助於孩子看到外面強手如雲，受到激勵，並找到自己願與之為伍的近齡人群。
想要進名校，高中暑期最好要進入比較有聲望/挑選學員較嚴（Prestigious/Selective）的夏令營。附上有聲望的夏令營名單鏈接（https://www.linstitute.net/archives/51191）。
小草九、十年級上了其中的#13，十一年級非常幸運地進入了#1 Research Science Institute（RSI），決定了她必定能進入排名最好的幾所大學之一。
會想到申請進入#13 加/美數學夏令營（Canada/USA Mathcamp）（http://www.mathcamp.org/），是由於高中數學/科學競賽隊教練老師的指引。該夏令營學員年限13-18歲。對錄取女孩有優先考慮。從申請者中錄取約三分之一。被看成是比較prestigious的夏令營，但不算非常prestigious。一期夏令營為五周，費用在當時是約$4000。
申請時要求申請人做十道題。年齡偏小的（13-14歲）能做對6-7道就有希望被錄取。營里有超過半數是亞裔子弟。厲害者多多，給孩子很大觸動和促進。小草九年級暑期去了那裡才得知有那#1 RSI夏令營這回事。回來後就給自己加碼，聯繫考過了Pre-calculus，十年級期間大修特修起AP課來。
那加/美數學夏令營不搞比賽訓練，孩子們沒有比賽壓力，高高興興去聽講各種課程。上完課程也不考試，聽課全憑自覺和讓自己的興趣“放飛”。這樣的夏令營，愛好數學的孩子們怎能不喜歡？
從那夏令營一回來，小草就提出下一年暑期還要再去。說營裡面開好幾門不同課，一期只能上一小部分。我們起初覺得上兩期同一夏令營意思不大，結果小草在十年級期間參加美國數學協會組織的某比賽，拿了頭名，贏到了$2000。她告訴我們，從參加前一暑假的數學夏令營學到的一些東西在比賽起了作用，請求我們match（配上）約$2000讓她再上一期那夏令營。她說得有理有（贏賽的證）據、還有錢撐腰，我們除了掏錢支持，別無其他選擇。:))
回過來看，連上兩期加/美數學夏令營，可能反映出孩子對數學的愛好與熱情，這加大了一些她後來得以進 #1 RSI的幾率，從而得到了所心儀學校的入場卷。
11年級暑期，小草有幸入選MIT的RSI，成為被稱為“世上最有成就的高中生”（the world's most accomplished high school students）團體中的一員，這是她成長道路上的一重要里程碑。申請入RSI時她取得的成績有：
10年級考了四門AP，均獲5分；
10年級考SAT獲分2200；
11年級參加學術十項比賽（Academic Decathlon），獲得地區十項全能總成績第一名；
另還有些各種比賽獎項。
在RSI期間，在MIT的博士生和其導師指導下，小草得到了科學研究的啟蒙。寫出的報告用到數理知識之深，已讓理工出身的爹媽看了頭暈。而能進入RSI，就已打通了她能被排名最高的名校中幾所錄取的通道。
