孫可望自從把永曆帝遷到安龍以後，朝廷大權已經完全被他掌握。所謂永曆朝廷不過是個徒有虛名的空架子，僅僅靠着一小批扈從文武官員勉強支撐門面。軍國大事都由孫可望在貴陽裁決，然後在形式上通知永曆帝認可。如史籍所記：“時可望假天子名號令中外，調兵催餉，皆不上聞。生殺予奪，任意恣肆。帝在安龍，一不與聞。”南明管轄區內的相當一部分文官武將除了奉行永曆年號外，心目中只有孫可望這位“國主”，皇帝被置之度外。此時孫可望已經放任甚至指使親信部將擁戴自己登上皇帝寶座了。他身邊的一批文職官員也巧加迎合，乘機大力勸進。如兵部尚書任僎借天命倡言“明運已終，事不可為矣”，主張永曆帝禪位給孫可望；編修方於宣則為孫可望“定天子鹵簿，定朝儀。言帝星明於井度，上書勸進”。當初朱由榔被迎接到安龍的時候，孫可望一度曾經打算去安龍陛見。任僎阻止他說：“國主欲進安龍，二龍豈便相見？”於是，孫可望連這個起碼的禮節也取消了。

另一方面，連在安龍永曆帝身邊的權臣馬吉翔也為自身富貴着相，暗中依附孫可望。他對太監龐天壽說：“今日大勢，已歸秦王，我輩須早與接納，以為異日之地。”龐天壽一拍即合，深以為然，於是兩人同孫可望派駐安龍的提塘官張應科等人結拜為兄弟，推心置腹地說：“秦王功德隆盛，天下欽仰。今日天命在秦，天之所命，人不能違。我輩意欲勸粵主禪位秦王，煩兩公為我先達此意。”馬吉翔還派人叫永曆朝廷的郎中古其品畫一張“堯舜禪讓圖”，準備送給孫可望。古其品忠於永曆帝，拒絕作畫。馬吉翔懷恨在心，私下報告孫可望。孫可望竟然命令部下把古其品鎖解貴陽，斃之杖下。當時在安龍永曆朝中，馬吉翔以文安侯掌戎政事，太監龐天壽提督勇衛營。永曆朝廷在孫可望派遣的提塘官，安龍知府和心懷異志的朝內實權高官馬吉翔，龐天壽的嚴密監視下，幾乎沒有自由空間，完全變成了傀儡。

據一些史籍記載，1654年（順治十一年，永曆八年）五，六月間孫可望曾經專程返回雲南昆明，打算正式登基稱帝。據說是由於選定的良辰吉日大雨如注，無法舉行即位大典，實際上很可能是遇到了內部阻力（如與孫可望地位相當又掌握兵權的李定國，劉文秀堅決反對）才未能如願以償。孫可望圖謀篡位還表現在他有時連朱明朝廷的正朔也有意棄之不用。例如，在湖南寶慶府紫陽河有一株很大的樹，孫可望觀賞後封之為“樹王”，樹幹上刻“歲葵巳秦國主”。葵巳為1653年（永曆七年）。次年八月在昆明舉行了鄉試，“父老相傳此《題名錄》刻秦甲午科字樣”。孫可望在貴陽自設內閣，六部，科道等官，地方文官武將一概自行任命，官印由明朝的九疊篆文改為八疊。這些措施雖然有掃除南明朝廷用人惟賄，整肅官箴的積極意義，但實質上是帝制自為。有史料記載，孫可望在方於宣等人參與策劃下，“定儀制，立太廟，廟享三主：太祖高皇帝主於中，張獻忠主於左，而右則可望祖父主也。擬改國號曰後明，日夜謀禪受”。孫可望取代朱由榔的圖謀在緊鑼密鼓中進行着。（待續）