奥卡纳根湖位于加拿大的不列颠哥伦比亚省西南部，是一条细长形的淡水湖，全长169公里，有不少湖段深度超过1000英尺。早在白人殖民者于十九世纪中叶来到湖区之前，当地的萨利希（Salish）部落印第安人就已经世代相传一个故事，在奥卡纳根湖里有一只巨大的怪物，它居住在湖里一个叫做风暴点（Squally Point）的地方，这个地方在今天的基洛纳市附近。每次有动物游过那个地方，必会被一股神秘的水流吸进湖底。因此当地萨利希人从来不在风暴点跨湖航行，如果确实要在那里行舟，人们都要举行祭祀，将一些小动物做为牺牲投入湖中。即使是这样，他们在开始航行之前还是要小心翼翼地观察湖面，确信平安无事后才敢下水。正因为对怪物的恐惧，萨利希人把它称之为"N'ha-a-itk"，也就是"水魔"的意思。当欧洲人来到这里定居后，对当地人的传说嗤之以鼻，认为纯粹是瞎胡扯。可是随着时间的推移，他们也逐渐发现，奥卡纳根湖里确实有着某些神秘的动物。上面讲到的约翰·麦克杜拉斯恐怖经历是最早期的湖怪记录之一，而由白人殖民者亲眼看见湖怪，则是在1872年（约翰·麦克杜拉斯并非纯正白人，而是白人与印第安人混血儿，因此当时的白人都不相信他的遭遇）。

最早对湖怪的近距离目击发生在1900年，十岁的小姑娘鲁思（Ruth）在自家住地附近玩耍时遭遇了湖怪。如今鲁思仍然健在，她在回忆往事时仍然清楚记得当时的细节："……突然间，我听见湖里传来一阵嗖嗖的水声，我扭头望去，看见那家伙就在离我很近的湖水中，它的头抬出水面约有三英尺，很安静地看着我，可能我对于它来说正如同它对于我一样的稀奇。那家伙活象一片页岩，在脖子上有三个小突起，它看了我好一会儿，然后潜下水不见了。我以为它走了，于是继续玩耍，可是水声又响了起来，这一次它游的更近，简直要到岸边一样，我开始害怕起来，赶紧往家跑。到了家门口我回头一看，那家伙居然还是一动不动地呆在那儿。"事后，鲁思不敢把故事讲出来，因为她怕父母认为她说谎。直到越来越多的居民看见这只怪物后，鲁思才把自己的经历告诉了大家。

由于逐渐有不少人看见了湖怪，再加上居民们闲来无事在侃大山时对怪物极近夸大其词，结果在奥卡纳根湖区弥漫起一股"湖怪恐惧潮"来，一时间人心惶惶，以至于当地居民组织了一支"武装队"，经常拿着长枪大刀在密森河湾（Mission Creek）一带往来巡逻，誓要"降妖捉怪、为民除害"。更有甚者，不列颠哥伦比亚省政府在1926年居然郑重宣布，他们在湖上修建的一座渡口采用了专门的"抗怪物装置"（monster repelling devices），足以抵御湖怪的冲撞！今天看来，这样的政府公告颇有几分喜剧色彩。

1860年以来，奥古普古一直只是存在于人们的话题中，终于在1968年，一位叫亚瑟·福尔登（Arthur Folden）的人首次拍摄到了湖怪录像，事后这部录像在电视台播出，录像里可以看见一只巨大的动物像潜艇般破水而出，岸边的松树和它比起来简直像灌木一样矮小！福尔登的录像第一次证明了奥古普古绝非由于风、波浪或者某些已知动物而引起的"错觉"。录像一经播出，立刻掀起轩然大波，自那以后，又有十余次有人拍摄到奥古普古，从此湖怪成为人们茶余饭后的谈资，名气越来越大，现在奥古普古已经是加拿大最著名的水怪，其知名度远在卡迪和其他水怪之上。

进入21世纪以来，报告说看见奥古普古的人层出不穷，但最夸张的目击记录来自同一个人--达里尔·埃利斯（Daryl Ellis），埃利斯是一名癌症患者，但是经过艰苦的治疗后他奇迹般地活了下来，为此他也成为了一名支援癌症研究的志愿者。2000年8月24日，他为了给一个癌症科研项目筹款而举行奥卡纳根湖全程游泳表演。但是在游泳途中发生了令人毛骨悚然的事情：当埃利斯游到接近维斯邦科附近时，突然有两只巨兽从阴暗的湖底显露出来，它们保持在埃利斯下方，一前一后，不紧不慢地游着。埃利斯看见这两个家伙是暗灰色，有20英尺长，一条像原木，另一条却有点像个大盒子！在中途休息时埃利斯手忙脚乱地爬回跟随他的小船上，他害怕得不敢再继续游下去。但是船上的人并没有看见奥古普古，他们怀疑埃利斯是想放弃筹款。无奈之下埃利斯鼓足勇气再次下水--果然那两只奥古普古还在深处等着他！埃利斯拼命加快速度游泳，当他接近奥卡纳根桥（Okanagan Lake bridge）时，其中一只怪物突然上浮到距离埃利斯很近的距离，一双柚子般大小的眼睛直盯着他看，但随后两只动物就鬼魅一般又消失在湖水的深处了。事后如何，我不得而知，只知道在2001年9月5日埃利斯进行了第二次全湖游泳，但这一次，他再也不敢戴着潜水镜下水，据他说这是为自己壮胆！

尽管上面写的所有关于奥古普古的事件都反映出它（它们？）不是什么很友善的动物（这一点刚好和温哥华岛的海怪卡迪相反），但是湖怪在奥卡纳根湖区却相当受欢迎，延湖的各个市镇为了招揽游客，挖空心思在奥古普古身上打主意，有的城市颁布规章"保护"湖怪，有的政府发出政府公告宣称该镇是"最正宗"湖怪原产地……其中风头最劲是基洛纳市，这座城市几乎就是靠着奥古普古的名声发展起来，在城市的书店里摆满了各种关于湖怪的书，从比较严肃的科普读物到"奥古普古大战外星人"之流的卡通漫画一应俱全，在湖边有大型公园，沙滩上挤满了游泳的人，湖面也是密布游船和摩托艇，人们一边享受阳光，一边大声放着震耳欲聋的摇滚音乐，如此喧闹不堪，真要是有湖怪也非躲得远远的不可。

为了和基洛纳市争夺客源，2000年8月1日至2001年9月1日，潘提顿市（Penticton）的几家大企业又联合推出了"百万赏金找湖怪"大型活动，承诺只要能拿出确切证明怪物存在的证据，就可以获得2,000,000加元！但是别高兴，先让我们看看其中一些具体要求：

　　1、必须在奥卡纳根湖内进行拍摄；限期2000年8月1日至2001年9月1日
　　2、在捕捉湖怪时不得伤害之；
　　3、任何摄影证据都必须要上交底片和照片，照片必须清晰分辨出奥古普古的大小、细节以及区分与任何已知动物；
　　4、奥古普古必须身长不少于21英尺或7米；
　　5、奥古普古必须是从没得到科学鉴定的，或者是被认为至少绝种超过一百万年的动物；














最后来说说严肃的东西，根据多次的记录，我们基本上可以对奥古普古有个大致印象：它是像蛇一样细长的动物，身体为暗绿色或黑色，全长12至70英尺，身体粗壮像原木，背上有些驼峰状突起。最多时有三只奥古普古同时出现。值得注意的是，首先，有些资料说它头部像马，这明显是把奥古普古和卡迪混为一谈了，在所有奥古普古报告中都只是说它"头部大小和马相似"而已；其次，目击者都只是说它像蛇在水面蜿蜒，绝没有人说它就是蛇，因为其移动方式和蛇是不一样的；再次，至今仍然缺乏对奥古普古的确切外貌描述，因此关于它的绘画就见仁见智了，有些甚至差别相当大；最后，我不得不指出，很多奥卡纳根湖区的人根本就不信奥古普古，不少居民对这个湖怪不以为然，他们从来就没见过什么巨大的动物啊、恐怖的黑影啊之类的东西，倒是那些从外地来的游客，动不动就报告说"发现湖怪"，最不可理喻的是那些所谓的奥古普古爱好者观察团，往往在几个月内就能"目击"奥古普古数十次之多，明显是自我欺骗罢了。

就在这篇文章行将收笔之时，我看见一条报道：2003年5月27日，一名澳大利亚游客在他的船库附近潜下水后就再没有上来，为此加拿大当局调派了温哥华的水下搜救队前来救人，但整个搜索行动于6月2日结束，什么也没找到。人们都说，游客是被湖里的奥古普古叼走了……难道在那阴沉沉的水面下，真的有一群黑影在忽隐忽现，追随着那古老的传说？


（ZT）