先是違反凡爾賽條約的規定在德國境內的非軍事區駐軍，然後吞併奧地利，進而以蘇台德地區的主權訴求進軍捷克斯洛伐克，西方還是無動於衷，而蘇聯則在聯合英法的計劃被這兩國拒絕的前提下與德國簽訂了互不侵犯條約。直到波蘭被占領之後，英法才被迫對德宣戰，並且恪守宣而不戰，消極防禦的原則，助長了納粹得寸進尺的行動。