情系芝加哥

若敏

（一）從“飄之城”到“風之城”：

芝加哥，居紐約，洛杉磯之後，美國第三大城市。除了一見鍾情的喜歡，還有冥冥之中的不解之緣。

剛到美國的時候，我們住在辛辛那提，這個俄亥俄州最南邊的城市，離芝加哥不是太遠。我第一次從中國飛往辛辛那提，是從舊金山再轉芝加哥，最後到達辛辛那提。記得當時，我還要負責帶兩位朋友的母親，一起同行。難忘的是在芝加哥轉機，只有短短的一個小時，我不得不帶着老人家一路奔跑，當我們趕到登機口的時候，是最後一批登上飛機的人。當時感嘆，芝加哥機場真大！

隨後，每次媽媽和兒子從中國飛來，因為擔心轉機的不便，我們都是開車到芝加哥接，同時我們也都會在芝加哥停留一天。林立的摩天大樓輝映着時尚，讓人流連忘返的博物館蘊藏着歷史和藝術的寶藏，氣勢磅礴的白金漢大噴泉壯麗多彩，更以世界第一大照明噴泉著稱，比凡爾賽宮的大噴泉足足地大了一倍。浩瀚如海的密西根大湖讓芝加哥頓生靈氣，流動的湖水讓鋼筋鐵骨的大廈頻添了溫柔優雅之氣。還有讓我們驚訝萬分的中國超市，這裡的蔬菜海鮮還有各種中國食品，只有辛辛那提三分之一的價錢。當時，我們還是艱苦奮鬥的留學生，過着捉襟見肘的日子，食品的巨大差價，讓我的羨慕之情，油然而升，芝加哥的華人太幸福了！

後來，搬到亞特蘭大，我們也步入了全國十大城市的軌道。這裡雖然沒有芝加哥的高大上，卻也是氣候宜人，生活舒適的好地方，漸漸地我們愛上了這座“飄Gone with  the wind”的城市！

今天的芝加哥，與22年前我曾經路過時，有了更多的不同。當年，大噴泉和背後的高樓是芝加哥的標誌。現在，新建的千禧公園，有一個雲門（Cloud Gate)，這是一座位於芝加哥千禧公園的巨大雕塑，向公眾開放展示後已成為芝加哥新的城市地標。這款雕塑的主體造型類似於一個橢圓，高33英尺，長66英尺，寬42英尺，重約110噸。市民們給它的暱稱叫做“豆子（The Bean）”，因為這種描述似乎更加形象。雲門遠遠看去就像是一滴水銀一樣，它採用拋光不鏽鋼外表製成，因此無須任何的花紋修飾即可將周圍的景色映入其中，不同時間不同角度所看到的“豆子”都是不同的。通過這種獨特的設計使得一個原本“單調”的外表擁有了非常豐富的內容。設計者Anish Kapoor稱之為“通往芝加哥的大門，映射出一個詩意的城市。”

兒子的Walton中學，有一個非常好的樂團，他們受芝加哥音樂節的邀請，參加那裡的表演。並在芝加哥逗留幾天，參觀那裡的大學，瀏覽博物館的藏品，還有各種音樂節的活動。也許是受豆子的吸引，回來以後，就提到想到芝加哥讀大學。2008年，老大提起行囊，奔赴芝加哥。畢業，然後工作。隨後，老二也隨樂團去了芝加哥，同樣喜歡上了這座風之城。今年，老二在哥哥的影響下，義無反顧地去了芝加哥。現在，他一邊學習，一邊在校內打工，非常喜歡他的學校。從“Gong with the wind” 到“wind city”，看來，我們與風有緣。我們與芝加哥的緣分，也隨着風，飄逸，延伸，綿綿不絕。