南瓜八寶蒸

南瓜，俗名倭瓜。

“倭瓜”這名，不雅，炒起菜來，也不好吃。世間的物質，大多這樣，有時別起名字或經過調理，品位便不同。比如，這倭瓜。一旦叫起南瓜，一旦配上粳米、紅棗、花生、核桃仁、葡萄乾和冰糖等，做成南瓜八寶蒸，格調馬上不大一樣。

做南瓜八寶蒸，必選品相齊整的南瓜出來，也不能太大，類若小酒瓮的，洗淨，底部稍稍旋平，但要留足夠厚度；頂端帶蒂切去，挖個口。帶蒂的這一端，最好雕刻成好看花紋蓋子。從南瓜切口處，將裡面瓣與籽掏出，洗淨，擺一邊。然後，淘粳米。最好取少量泉水，加冰糖，稍加熱。冰糖融釋後，粳米傾入，稍抄一會兒，待粳米變軟，放花生仁、核桃仁等，蓋鍋燜約一二十分鐘後，一點點裝入南瓜瓮內，且記裝一層粳米放一層葡萄乾與紅棗。畢，合上刻有花紋的南瓜蓋子，放籠篦上，文火蒸。待南瓜香氣逸出，開鍋，南瓜已蒸成金黃。小心取出來，擺放在淡紫透亮的瓷盤內。最好設放於漆亮的紅木餐桌上，四面射燈下來，花紋蓋打開，一匙一匙取吃，綿甜香軟韻味十足，或剖成兩半，對擺於淡紫瓷盤內，也可以吃南瓜，味道甜而不煩，高妙無窮。

吃南瓜八寶蒸，一定不佐葷腥，當然不必飲酒。

若約一二文友，一壁賞畫，一壁若有若無取南瓜八寶蒸吃些，妙哉。倘大口吃南瓜八寶蒸，不但吃相粗俗不堪，若以妙玉論茶來看，也必歸“牛飲”一類。

2007-4-4北京菜根堂。