從1918年11月11日上午11點德國簽訂投降書之日起，每年的11.11都是美國的戰爭勝利紀念日，是聯邦法定假日。美國退伍軍人協會每年11.11在紐約曼哈頓五大道舉辦退伍軍人節大遊行，緬懷為捍衛人類自由而犧牲的將士，保持鬥志，為下一場捍衛人類自由的戰爭做好準備。

美國11.11退伍軍人節大遊行的主題是自由，不是和平。美國作戰的目的不是為了和平，而是為了捍衛人類自由，是為自由而戰，不是為和平而戰，因為自由比和平的價值高出億萬倍。在和平年代，強者利用他們的優勢奴役弱者的事情天天都在發生，從未停止過，所以受害者寧願不要和平，也要發動戰爭爭取自由；寧願犧牲自己的生命，也要爭取自由。匈牙利著名詩人裴多菲的詩“生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，兩者皆可拋。”生命和愛情都可以為爭取自由而拋棄，別說和平了。

有文字記載以來，人類歷史上總共發生了大大小小數十萬次規模不等的戰爭，從古代的農民起義到現代的一戰、二戰、韓戰、伊拉克戰爭、阿富汗戰爭，都是為自由而戰的，有的是主動的，有的是被動的。當日本天皇、希特勒、墨索里尼企圖剝奪自由奴役人類時，很多國家結為盟國與他們作戰，最後戰而勝之；當薩達姆奴役本國人民，並且用毒氣彈整村屠殺庫德族民眾時，小布什總統指揮美軍消滅了他的軍隊，把他送上了絞刑架。

世界名將巴頓將軍出生於1885年11月11日，畢業於西點軍校，從少尉升到四星上將，二戰期間率領18個集團軍54萬大軍橫掃歐洲戰場，9個月殲滅納粹德國和意大利140萬精銳部隊，把希特勒和墨索里尼打得滿地找牙。巴頓是個性情率直的軍人，他在1932年11月11日對美軍亞歷山大集團軍的講話非常有代表性，表達出美軍以及美國人民的態度，他當時的原話是這樣說的：

“11月11日，對我們大多數人來說，是個令人心潮澎湃的日子。讓我們高興的是，我們能在今天紀念這個世界大戰的勝利日。讓我們痛惜的是，我們記起所有為贏得這場戰爭而付出他們寶貴生命的年輕勇士們。

“當然他們沒能像我這樣有幸站在這裡感受這種莊嚴。今天在阿靈頓的壯觀的典禮不禁讓我們為之潸然淚下，我所能記起的是我特別想讓我的媽媽也戴上一顆金星，因為我想這樣也許會提高我對事物的理解和感悟。

“直至今日，我們已經有足夠多的證據來改變我們頭腦中那種根深蒂固的態度----裁軍是傻瓜才做的事，永久的和平只不過是一種徒勞的夢想。

“但是，國際上仍有大批和平主義的煽動者，他們一直在堅持不懈地努力，要把休戰日改成裁軍日。這些騙人的傢伙並不滿足於在肉體上搞垮我們，他們還竭力尋求一種報複方式，好讓我們在道義上也覺得這是不值得的。他們蔑視我們作戰先烈和死去戰友的正義行為，事實上他們是在嘲笑勇氣，戲弄愛國主義精神。”

從1918年至今，97年來各國有過無數和平主義者試圖改變11.11的主題，毫無例外全部勞而無功，全部失敗了，為什麼？從巴頓將軍的演說里就可以找到原因。

往年我也參加紐約11.11遊行，走在中華民國退伍軍人的行列里。我本人從未在國軍服役，但我的家族有六位長輩是國軍的軍官，兩位中將，一位少將，三位尉官，在抗日戰爭正面戰場與日寇浴血奮戰，保衛我中華民族免受日寇奴役。按照國軍退伍軍人協會的規定，我這個軍屬可以參加遊行。當我舉着青天白日滿地紅國旗走在五大道正中央時，見到沿途很多美國白人黑人向我致敬，感受到中美盟軍用血肉凝成的友誼，令人萬分感動。

我珍藏的巴頓將軍紀念郵票，1953年美國出版。

2015年11月11日退伍軍人節遊行隊伍