海洋表面是一個嚴格的橢球曲面嗎？

答案：根本不是的。

科學家用衛星上的微波信號測量海洋表面的高度。測量的結果是：某些地區比其它地區高200多米。產生這樣的結果的直接原因是地球內部的質量分布不是均勻的。海洋表面的高低對應着海洋底下的山脈和深谷。在海底山脈周圍，因為引力強大，海水就升起。而在海溝周圍，海面就低20多米的。

所謂海洋表面的高低指在橢球曲面意義上而言的高低。

直接測量海洋表面的高低，必須濾除潮汐和洋流的影響，就是濾除所謂的動力學地形上的參數影響。

下面是地球重力場異常的分布圖。海洋表面的形狀對應這個場的參數。

所以，教科書上這樣說：“The ocean surface thus reflects the topography of the sea floor beneath it”