11月11日，澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者從上海浦南醫院獲悉，柳女士此前被輪椅推着進入了診室。據這名女子透露，自己大約在一個月前出現下肢乏力、麻木，症狀越來越嚴重，導致不能行走，最終被家人送來醫院就診。經過一系列體格和輔助檢查顯示，柳女士四肢肌腱反射減弱，存在多發性周圍神經病。
    
    在該院神經內科主任王宇卉再三追問下，柳女士承認自己近2年來一直大量購買小罐裝“笑氣”在家吸食。柳女士表示，這些是她在網上購買的，每小罐有8克。
    
    澎湃新聞記者了解到，此前上海精神衛生中心也收治過一名19歲患者，因為長期吸食笑氣成癮，四肢呈現肌萎縮狀態，雙手蜷縮，雙腳無法行走。
    
    笑氣到底是什麼？王宇卉解釋，笑氣即一氧化二氮或氧化亞氮，是無色有甜味的氣體，1772年由英國科學家Joseph Priest發現，20多年後又發現其具有輕微的麻醉作用，並能夠讓人感受到快樂、發笑，因此又稱“笑氣”。
    
    “笑氣最早作為吸入麻醉劑使用，隨着新型麻醉劑的不斷出現，笑氣作為麻醉劑的使用越來越少。”王宇卉說。
    
    王宇卉指出，笑氣因濃度不同而產生不同的效應，只有吸入濃度為100%的純笑氣，才能讓人哈哈大笑。但實際上，如果心情不好，情緒非常低落，吸點笑氣，即使能大笑，也只是被動式、短暫的愉悅，但很快就會回到原態。“由於吸入‘笑氣’能讓人產生幻覺和欣快感，吸食者也容易產生心理依賴，因此常常被濫用。”
    
    待診斷明確後，王宇卉立即給予這名女子大劑量相關藥物及時對症治療，一周后症狀逐漸減輕，經神經電生理檢查結果逐漸好轉，下肢肌力明顯恢復，出院前可以站立，經鍛煉，患者可以攙扶行走，預計恢復一定時間後就可以獨立行走。
    
    王宇卉說，濫用“笑氣”的危害很多，如會引發高血壓、暈厥，惡性貧血等健康問題，長期濫用還導致維生素B12缺乏，造成周圍神經及脊髓損害，嚴重者可致癱瘓，過度吸入甚至還會導致死亡。