從新冠肺炎(COVID-19)疫情爆發以來，中國進行了人類歷史上最大規模的醫療動員，從全國抽調數萬名醫護人員進駐湖北，截止目前已經取得疫情防控的決定性好轉。

在中國疫情防控尚未取得完全勝利之前，形勢依然嚴峻的時刻，中國政府有關部門卻抽調上海華山醫院、瑞金醫院等機構的多名醫務專家，並派專機將他們和數十噸醫療器械和醫藥物資送往意大利，截止目前第二批醫務人員和物資又將隨專機一起趕往意大利。

為何中國政府在本國疫情尚在延續的時刻，要向一個發達國家派遣專家攜帶昂貴的醫療器械和醫藥進行救援呢？“馬可波羅及源遠流長的友情”的故事顯然不是主要原因，意大利的務實精神和“中國通往歐洲的門戶”戰略地位才是中國捨命相救的根本原因。

在中國和西方國家的政治生活中，意大利人無疑是低調而務實的。在過去70年的時間裡，在每一個關鍵時刻意大利人總是悄然走到中國身邊。

> 1969年，中蘇交惡的敏感時期，意大利和中國就建立正常外交關係開始進行談判，在國內政局不穩連續更迭四屆政府的20個月裡，意大利不同的政治派別皆堅持和中國建立正常外交關係工作推進。1970年11月，中國和意大利發表建交公報，這是第二個和我國建立大使級外交關係的國家。此時，中美關係尚未解凍，新中國尚未恢復在聯合國的合法席位。

> 1978年，中國和意大利簽署《意中科技合作協定》，此前中國和西方大國在經濟領域主要是貿易交流，中意簽署這份文件則將技術轉讓和技術合作合法化。這是第一個和我國簽署此類文件的西方大國。此時，禁止向中國及其他社會主義國家轉讓技術的“巴統”(輸出管制統籌委員會)尚在發揮淫威。

> 1979年~1986年，面對中國有意改進海空軍裝備的意向需求，意大利給開列了一份武器裝備技術轉讓清單，包括76毫米速射艦炮、“蝮蛇”(Aspide)中程防空導彈、“白頭”魚雷和AB-212艦載直升機。我們只引進了意大利的防空導彈和魚雷，全盤接受了法國開列的技術轉讓清單，包括AS365“海豚”直升機、“響尾蛇”防空導彈和100毫米速射艦炮。20年後，我們才明白意大利人開列清單中的可轉讓技術更具前瞻性和先進性。

> 1983~1988年，面對中國相對落後的醫療水平，意大利先後向中國援建了四個高水平的醫療急救中心，其中北京兩個，上海和太原各一個。同時，意大利向成都援建一個兒童食品中心。

>1990~1992年，在中國和西方國家政治經濟關係的冰封期間，雙方在1990年率先實現外交部門負責人互訪，1991~1992實現總理互訪。1991年9月，意大利總理安德雷奧蒂成為打破西方對華制裁的勝負手，成為第一個到訪北京的西方大國政府首腦，他公開發表演講“孤立中國是個極大的錯誤”。

> 1999~2001年，當中美關係及中歐關係再次陷入僵局之後，中國和意大利在外交、軍事、經濟、司法、科技和文化等領域卻展開了史無前例全方位交流。意大利總理阿馬托訪華期間，明確支持中國加入世貿組織(WTO).

> 2003年，中國爆發非典型肺炎疫情，中國和意大利之間的高層次交流卻日益密切，一年之內中意軍事高級別會談交流達到四次，經濟和科技領域的合作熱度不減，意大利總理貝盧斯科尼頂着壓力訪問北京。更重要的是，在非典疫情肆虐最嚴重、西方社會普遍質疑中國疫情防控的4月，意大利邀請20多名中國專家在羅馬舉行了醫療衛生領域的高級別研討會。

> 2008年5月，中國發生7.8級汶川大地震，意大利是第一支到達地震現場展開救援的西方大國專家團隊，並派遣多架專機運送來大批救災物資，並且迅速在災區建起了一所流動醫院。

> 2015年，意大利內政部和中國公安部共同簽署《中意警務聯合巡邏諒解備忘錄》，放下意識形態領域的分歧，雙方從務實出發派遣警察到對方國家重要城市值守巡邏。這是第一個和中國簽署類似協議的西方大國，筆者協同家人在意大利度假期間曾多次遇到正在和意大利同行一起巡邏的中國警察，箇中滋味百感交集。

> 2019年3月23日，頂住美國及西方盟國施加的壓力，意大利和中國正式簽署了共同推進“一帶一路”建設諒解備忘錄，這是第一個正式加入“一帶一路”的西方大國。同時，意大利也是率先支持華為參加本國5G網絡建設的西方大國

作為全球最大的發展中國家，中國在全球事務治理方面一直發揮自己的建設性作用，在2011年意大利等南歐國家受到“歐債危機”衝擊，經濟隨時崩盤的背景之下，中國領銜金磚五國伸出援助之手，特別是當意大利向中國發出求援要求後，中國最高決策層派遣主權基金董事長樓繼偉趕赴意大利，商討雙方合作框架制訂相關方案。中國大型國有企業也向意大利企業伸出援助之手，上海電氣向意大利主權基金持有的安薩爾多注資四億美元，獲得了安薩爾多40%的股權，雙方簽訂不設期限的技術合作協議，既解救了意大利企業的燃眉之急，又幫助中國在大型燃氣輪機核心技術方面實現突破。實現了長期雙贏局面。 

有道是“沒有到過沙漠的人，不知道水的珍貴”，意大利作為西方大國，在危難時刻沒有得到西方盟友的大力支持，反倒是中國提供及時力所能及的幫助。隨着中意之間政治互信不斷加強，經濟科技合作不斷加深，意大利在中國和西方大國的交往中，越來越凸顯其成為中國通向歐洲門戶的獨特價值。相信本次疫情得到抑制之後，中意兩國的人民在馬可波羅、披薩餅、足球和“二營的意大利炮”之外，會產生更多有趣的話題。