新冠疫情將永久改變西方社會(zt)

“我們似乎在短短一個周末的時間內就從2020年來到2030年，”荷蘭教育改革者克里斯蒂安•博卡(Christien Bok)告訴荷蘭《人民報》(Volkskrant)。以下是我觀察到的西方社會自3月以來的一些轉變。
它們不是一系列烏托邦式的夢想（儘管我們現在需要那些夢想），也不是轉瞬即逝的道德覺醒。相反，它們是一些已真實發生、應該會持續下去的變化，它們將節省時間或金錢，並能緩解碳排放、孤獨和無家可歸等可怕現實。
在家工作。如果持續一周時間，這是個實驗，但在持續近一個月後，它開始變成制度化，甚至出現在那些以前從未考慮過這種做法的行業。
英國內閣現在通過Zoom開會，法庭開庭審理已轉移到線上，銀行職員在家通過安全系統執行交易。這一切都是在沒有計劃的情況下發生的，很多員工需要全天照顧孩子。新冠肺炎（COVID-19，即2019冠狀病毒病）大流行過後，在家工作將變得更容易。
如果白領員工每周有一半時間在家工作，那麼通勤減少將大幅削減排放、污染以及高峰時段的交通擁堵，同時提高國民幸福感。
2006年，心理學家丹尼爾•卡尼曼(Daniel Kahneman)和經濟學家艾倫•克魯格(Alan Krueger)對900名得克薩斯州女性展開調查，讓她們對日常活動的享受程度進行評分，結果性排在首位，通勤排在最後。早晨通勤似乎“特別令人不快”。告別通勤可以在汽車上省下一大筆錢，還可以騰出時間做很多事情。
多數低薪員工（如清潔工、收銀員和服務員）不能在家工作。但如果白領員工把他們的活動從市中心轉移到居民區，配套服務的就業崗位也將出現在居民區。仍要通勤到市中心的人將發現道路更加暢通，列車上的空座更多。

遠程醫療。新冠疫情幾乎瞬間在醫療保健領域引發一場節約時間的革命。Medicaleconomics.com網站稱，遠程醫療“適合於大多數後續配藥……尿路感染、感冒和皮疹、糖尿病以及高血壓的隨訪、化驗結果、術後隨訪、節育和生育以及精神健康。”
老年人（其中很多人接受了非自願的視頻會議速成訓練）將減少呆在滿是病原體的候診室的時間。他們的子女（通常是女兒）可以加入視頻會議，而不是接送父母往返醫院。
更好的衛生狀況。新冠疫情中的唱反調者總是指出，普通流感也會導致數千人死亡。確實如此。然而，在致死率高得多的COVID-19疫情時期，這不是一個反對封鎖隔離的良好理由。相反，這是在正常時期減少流感死亡率（以及痛苦和工作日損失）的論據。
我們現在知道該怎麼做：勤洗手；儘可能讓傳染者戴口罩並實施自我隔離；以及擴大流感疫苗的提供。
做志願者。在新冠疫情期間，英國政府號召25萬名志願者幫助英國國家醫療服務體系(NHS)，結果有三倍於此的人們報名。
一些人辯稱，一項政府服務不應該需要志願者，至少在正常時期不需要。但我們生活在休閒時間空前（主要是60多歲的人群）而社區意識減弱的21世紀。
相比坐在沙發上抱怨，很多人更願意做點實事來幫助他們的社會。志願活動是一種把休閒時間轉變為社區奉獻的方式。它還會減少孤獨感，包括志願者自身的孤獨感。
探望老人。甚至在封城之前，很多老年人也經常好幾天不跟任何人說話。如今，WhatsApp上數不清的群正向獨居的鄰里伸出援手。
在我居住的居民樓里，樓下有個牌子，詢問有沒有人需要幫助。在愛爾蘭，郵遞員開始探訪老年人，詢問他們是否需要食物、藥品或發送信息的方式。這場大流行病過後，這些免費的體系可以讓更多人在家中安享晚年，而不是住在昂貴卻往往令人沮喪的養老院。
遏制家庭暴力。居家避疫加劇了家庭暴力，但也提醒各國注意一場“永恆的瘟疫”。遲做總比不做好。法國已緊急允許受害者在藥店（必要時使用暗語）和購物中心尋求幫助。
清空美國監獄，為無家可歸者提供住所。自上世紀60年代以來，美國建立了一個龐大的由政府資助的監獄工業綜合體以控制窮人，其中很多是非裔美國人。
美國的人均囚犯比例高於其他所有國家，但暴力犯罪率仍然很高。鑒於監獄已成為病毒孵化器，很多州正釋放非暴力罪犯和老年罪犯，並減少逮捕新的罪犯。
與此同時，加州已開始使用聯邦資金，在旅館和汽車旅館安置一些無家可歸者。該州還在考慮長期購買客房。加州州長加文•紐森(Gavin Newsom)表示：“這是我們本來在新冠危機之前就需要解決的危機。”對於富豪扎堆的舊金山來說，讓8000人露宿街頭和在收容所寄宿是一種選擇。
撇開道德不談，人們一旦獲得住所，就更容易應對毒癮並找到工作。考慮到很多無家可歸者需要急救服務的次數，這項新政策應該會為加州節省資金。有些好想法確實是“近在眼前”。