吃了飯就往山腳下走。一拐彎就上了一條岔路口。這是一條很長的街，直通到寺廟的進口處。街道兩邊的小販比前面還多，給人一種夾道歡迎的感覺。當然，小販們歡迎的是你掏錢買東西。我們不是朝聖的人，所以他們也不急於向我們推銷。

一路上只有我們兩個外國人。我們一下子成了乞丐的目標。開始的時候還覺得是不是到了寺廟附近應該行行善，很快就發現如果真的發慈悲就別想往前走了。要飯的人什麼樣子都有，有個女人抱着兩三歲的孩子，動手使勁敲打我的胳膊，口中說着：“嗒、嗒。”懷裡的孩子也跟着學舌，嗒嗒個不停。我不明白他們說的是什麼，但是要錢是肯定的。走不遠又有面目猙獰的老太太拄着拐杖向你張開手。你不理她，加快腳步，沒想到老太太走路比我們還快，攆着我們惴惴不安地悶頭向前跑，足足跑了快一百米，她才放過我們。沒等喘息，忽然又有一個人向我們伸出沒有手的胳膊，光溜溜的小臂在陽光下反射着讓人發冷的光。我覺得自己像到了鬼門關，汗毛孔都能站起來了。

正好一個人端了兩小盤什麼東西，手裡拿了一個小刷子過來。我此時寧願他是向我們推銷產品的，也不願見到那沒長手的胳膊。他向我們指指不遠處的牌樓，又指指旁邊的人，原來是要給我們塗上和別人一樣的圖案。看樣子那是進寺廟必需的，入鄉隨俗，我們欣然答應了。他拿小刷子在我們的腦門上先塗了黃色的底色，然後又畫上紅色的圓點，又往我們手裡塞了一個小金屬葉子一樣的東西，估計是到裡面上貢用的。沒問題從口袋裡掏出10盧比，那個人說不夠，應該是15。15也行，既然是都要交的錢，我們也不應該特殊。

再走幾步就到了進口處，一個穿制服的人示意我們把鞋脫了，到旁邊去存上。看看周圍，所有的人都不穿鞋。沒問題說，還是把鞋放在書包里背着比較方便。不過不能在廟門口拖鞋，那個人讓我們到邊上去。剛剛坐在地上，忽啦一下又圍上來幾個乞丐，這次都是侏儒，就站在你面前一動不動。我實在沒有脾氣了，拿出幾個硬幣放到第一個人的口袋裡。後面還排着一串。幸好剛才那個工作人員又來了，乞丐們一下子都跑掉。他陪着我們到了寺廟門口，我們開始光腳登山。進去沒兩步就看見一個和尚模樣的人在給進寺廟朝聖的人腦門上畫紅點，免費。

台階很高，從下往上望不到盡頭。剛開始光腳走在石頭台階上還有些不適應，總覺得腳下有沙石，硌得走不快。這個方法可是不錯，登高外加足低按摩，強制性鍛煉。應該申請一個研究課題，看看定期來朝聖的人健康狀況是不是比不來的人好。如果確如我所料，說明這是寺廟對大眾健康的直接貢獻，有助於節省政府的基本醫療開支，是值得推廣的經驗。

在外面遭到那麼多乞丐的騷擾，我們變得謹小慎微，不敢隨便跟人微笑。途中有幾群朝聖者問要不要照相，我們都趕緊回絕。後來終於碰到了一群快樂的小伙子，說我們不照，他們也要跟我照。說着一群人圍在我旁邊，讓沒問題給拍了合影。後來碰到的人多了，我們才意識到，寺廟裡的人一般不會乞討，他們就是喜歡熱鬧，願意集體合影。所以，我們一路上總是走着走着就被人拉過去照相。沒問題把相片從顯示屏上給他們看，他們高興得不得了。

上了一段台階，旁邊有一個岔路口。旁邊一個老頭兒果斷地指示我們應該走岔路。後來發現，這是緩坡上行，不用上那些很陡的台階。除了遠道而來的朝聖者之外，還有很多本地的遊客，一家人帶着孩子來觀光。這是看印度女人的最好機會。全家前來的人經濟上不應該拮据，女人們都儘可能地打扮得花枝招展。往山頂方向看，涌動的人群形成了向上的五彩流。走到一處，路上的孩子見了我們都忍不住地笑，是我們腦袋上的紅點吸引了他們。我看不見自己的，沒問題的已經在汗水的沖洗下變成了哪吒腦門上的沖天印。

停下腳步望山下，已經上了不少的高度。Palani的城市部分能盡收眼底。這是一座色彩繽紛的城市。紅房頂讓人覺得如果房子都排整齊了，就可以是佛洛倫薩。雖然佛洛倫薩並不以整齊著名，但是比起Palani的混亂來，還是顯得井井有條。房子的外牆就是一個個的大畫板，每家的房主都是隨心所欲的畫家。我們站在山上能夠遠遠地聽到下面城市街道上發出的各種聲音：汽車、音樂、人聲……混在一起，仿佛城市的躁動能拾級而上，即便你爬到天上，它們也能讓你感受到凡間的衝擊力。

沒問題的照片