226、舊事新編：一封最古老的家信

親愛的父親、母親：

……就這樣，艱難度日、顛沛流浪了幾年後，我終於遇見了這個

商人，並跟着他來到了繁華的雅典。白天中午，我在他開的飯館

里誦唱一個小時的《伊利亞特》。傍晚，我在他開的客棧里再誦

唱一個小時的《奧德賽》。我吟誦的詩篇越來越長，來飯館吃飯

的人、來客棧住宿的人也越來越多。現在，他的飯館、客棧在雅

典已經數一數二了。他也沒有違約，除了管吃管住，每月還給我

一筆零用錢。我一個盲人，要錢何用？攢多了，我會托人帶給你

們……

                                                        讓你們操碎了心的   荷馬

227、舊事新編：一個發明家

（一）

公元前很久很久，一個巴比倫人，發明出一套簡便的拼音文字。

他立刻向人們介紹自己的“偉大發明”。可當地人並不欣賞，因

為他們已經習慣了象形的楔形字。

發明家不氣餒，他賣掉自己的部分家產，準備到傳說中高度文明

的埃及去宣傳他的拼音字母。

                 
（二）

埃及法老耐心地聽完了他的陳述，說：“你的拼音方案確實簡

便，但我們不能採用。我們每年都要考試選拔一些書吏，複雜

的、難學的象形字，可以幫助我篩選出最優秀的人才。”

發明家依然不氣餒，他決定賣掉全部家產，到更遙遠的印度去宣

傳他的拼音方案。因為，他聽說那裡並沒有選拔書吏的考試。

                   
（三）

印度的婆羅門祭司們耐心地聽完了他的陳述，說：“你的拼音文

字確實簡便，但對我們沒用。我們每個星期都在寺廟裡講解《吠

陀》，但這使用口語就足夠了，不需要拼音文字。”

發明家有些氣餒，錢也花光了，他不得不跟隨一個商隊返回故

鄉。他不打算再宣傳自己的拼音文字了。

                  
（四）

他所跟隨的那個商隊馱運了大量的貨物，這些貨物大多要先運到

腓尼基港，然後再轉口到其它各地。商人們經常在路上抱怨：

“轉運的地名、收貨的人名那麼多，該死的象形字又那麼難寫、

難認，經常弄錯。有誰能搞出個簡單的注音符號就好了。”發明

家激動地哭了，他大聲喊：“我已經搞出來了！”

 發明家跟着商隊去了腓尼基，那兒的人高興地接受了他的拼音

文字。十幾年後發明家去世，腓尼基的商人們為他建了一個巨大

的紀念碑，碑文就是用他發明的拼音文字書寫的。