那麼多人把知識分子說得一錢不值，好像壓根就沒意識到自己就是知識分子啊。

從狹義上，知識分子是靠賣字為生還要警示社會的作家群體，而不是指學者。再進一步，包括了從事人文和哲學研究的學者。再進一步，包括了社會和意識形態研究的社會學研究人員。再進一步，包括了所有對思想意識形態有貢獻的人。再進一步，包括了從事研究的科學家。再進一步，包括了所有從事非體力勞動的白領階層。再進一步包括了所有認字的人。總的特點是，越窄的定義，人獲得知識的手段就越多地依靠坐在屋子裡幹活，而越少地依靠實證和實踐。知識分子不一定是專業培養出來的。根本不用最廣的定義，五味凡是寫了超過三行以上的文章，要向齋民明示或者暗示點什麼，尤其是成功地吸引了斑竹的眼球，上了導讀了的大小作家，應該都屬於知識分子。

知識分子的獨立精神是很重要的一個層面。雖然五味很多人並沒有意識到自己的獨立精神，但是從不服從權威的角度看，五味恐怕並不遜色於其他網站。

大家作為知識分子回顧一下自己所處的行業中的醜陋現象很有助於把自己和自己的行業別太當一回事。這裡僅以中國為例：衛生界的腐敗已經有目共睹，醫生要錢不救命，為了幾千塊錢草菅人命的做法是目前中國民憤最大的地方。教育界的腐敗也是一大問題。賣學位，奉旨搞研究的現象都不少。公務員的腐敗就更別提了。光看這三個，就能找到一定的共同點：權錢交易。醫生把病人的小命攥在自己手裡，老師把學位攥在自己手裡，教授把理論攥在自己手裡，當官的把服務的對象攥在自己手裡，僅憑自己比別人對專業知識或者內情了解得多一點，就把它們轉化成了權力，就開始謀求更大的權力，換取更多的金錢。在這一點上，多數人都是那個德行。

除此以外，雖然自己是知識分子，善於自我批評，也真的沒有必要妄自菲薄。在中國，攀附權貴，見錢眼開哪裡只是知識分子的特點，找個外星人問問，對當代中國有哪些印象？官商勾結，恐怕不會排在比較靠後的位置。

說到這些，還是不能說明所有的人都這樣。社會上有敬業的醫生、教師、教授和公務員。這些人中很多都是知識分子。

在國外，獨立知識分子的精神到處可見。布萊爾宣布參加對伊戰爭。我校一名教授當時就寫了公開信，直接寄到唐寧街辦事處和大報，要求布萊爾下台。當然，他很快得到街辦主任的回信說：就不下。他下與不下沒有關係，但是知識分子公開表達了自己不同於政府的主張。這是他獨立性的表現。

此外，國外的媒體表面上積極與政府對抗，但是拿出發表的文章來看看，十篇有八篇連基本的統計指標都沒鬧明白，連基本的取證程序都沒有，結果倒是挺有煽動性。看看真正能寫深度調查的人吧，不敢不尋找有關領域的知識分子的研究成果來支持。可惜的是，不少沒有受過專業訓練的記者你就是跟他說明了道理，他也能變着法兒地幫你歪曲。真地印出來，就成了知識分子的過錯。

當然，中國的媒體喜歡製造知識分子（主要指學者）不干人事的現象。很多讀者也常常樂於相信這一點。但是當我到了中國一些地方上的大學裡，親眼看到有的大學教授為了研究農村扶貧開發，一年幾個月住在鄉下，大學的老師帶着學生跑到邊遠地區義務教學。學者根據自己的調研認真撰寫文章要求改善下崗工人和農民的生存狀況。這些人並不常在媒體露面。他們的行為，外人根本沒有看到。

我不能因為我見到了這樣的知識分子，就說所有知識分子都有獨立精神，而且也沒有意思要求別人對知識分子表示特殊的尊重。但是還是那句話，不能一言以蔽之。這個群體和任何一個其它社會群體一樣複雜。