快樂的“感恩節”（附圖）


作者：美新


在美國，過了十月三十一日裝神弄鬼的萬聖節，一系列重大節慶接踵而至，迎來喜氣洋洋的“假日季節”（Holiday season）。

第一個登場的就是“感恩節”（Thanksgiving Day），這是北美獨創的傳統節日，表達了美國人對於豐衣足食和年年有餘的感激之心，體現了美國特色的“感恩文化”。這天基督徒按照習俗前往教堂做感恩祈禱，城鄉市鎮到處有化裝遊行、戲劇表演或體育比賽等。那會兒全國交通格外繁忙，親人們要從天南地北歸來團圓，一起品嘗美味的火雞大餐。這個大節日有點中國闔家歡聚一堂的春節味道，我是不會錯過的。

說起感恩節的由來，要追溯到美國歷史的起源。1620年11月，著名的“五月花”號船滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人來到美洲。在荒涼、陌生地方過冬，遇到了難以想象的困難，饑寒交迫的嚴酷境遇威脅着生命；冬天過後，活下來的移民只有50多人。在這生死攸關的時刻，當地的印第安人為他們送去了食物、生活用品和生產工具，教他們怎樣狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜，幫助他們建立了自己的新家園。

移民們終於安居下來。翌年獲得了大豐收，他們感謝上天的恩賜，感謝印第安人的熱誠幫助，和印第安人一起歡度了第一個感恩節。這天，黎明時鳴放禮炮，人們列隊走進一間用作教堂的屋子，虔誠地向上帝表達謝意，然後點起篝火舉行盛大宴會。第二、三天又舉行了摔交、賽跑、唱歌、跳舞等活動。第一個感恩節非常成功，從此流傳了下來。起初沒有固定日期，由各州臨時決定；直到1863年林肯總統時，確定每年十一月的第四個星期四為感恩節。

當我接到諸親好友的電話、電郵祝福，心中滿溢着溫暖；即便萍水相逢間，人們互道一聲“感恩節快樂”，也覺得感動。早晨醒來，看到身旁還在夢鄉的老公，說明我們的生活平靜美滿。當身在外地的孩兒們時不時來電話問候，我就感到自己是世界上最幸福的媽媽。看到園子裡花草有待修整，一大堆家務要做，表示有個需要我的家。滿世界的遊山玩水，標誌着我們很健康；那些要付的信用卡帳單，說明有能力消費享受。是啊，在這個世界上，我們不怎樣留意平常的點點滴滴；如果用感恩的心來看待生活中習以為常，甚至有些枯燥乏味、微不足道的事，那麼會品味出另一種佳 境，令我謙卑地－心懷感恩。

紐約市感恩節由當天上午的盛大遊行拉開帷幕。從1929年起，每年梅西（Macy’s）百貨公司舉辦感恩節大遊行，行程約4公里。被稱作“最長的百老匯音樂劇”，大為節日增光添彩。新老歌星、眾多演員在梅西前的舞台或多處戲台上表演著名音樂劇的精彩片段。遊行中膾炙人口的特色是各式各樣的巨型充氣氣球，造型多取自孩子們耳熟能詳的卡通或童話人物，包括芝麻街的大鳥、加菲貓﹐口袋怪獸“皮卡丘”、小黑孩兒比爾、大紅狗克李夫、青蛙克米和麥當勞叔叔等等，紛紛蒞臨現場，熱鬧非凡。今年遊行者上萬，啦啦隊2000名；隊伍中有雷電華城（Radio City）劇院著名的大腿舞娘們，800位丑角，11支大型樂隊；沿途觀眾多達兩百五十萬。


圖01 紐約梅西的感恩節遊行

我們幾次在美國朋友家中，親身感受傳統的感恩節家庭團聚氣氛。這天是大飽口福顧不得減肥的日子，家家準備豐盛非常的菜餚。大餐以火雞為主菜，土豆、番薯、玉米、南瓜餅、蔓越桔漿，以及一種叫做蛋諾（Eggnog）奶製品是例行必備的。烤的火雞通常在肚子裡塞滿填料（stuffing，跟麵包碎塊攪拌在一起的餡）。桌子上放着紅酒、香檳、水果飲料等等。先上來沙拉和湯，火雞出爐後配上梅子醬、土豆泥、蕃薯和豆角等；另外還有火腿、烤魚、蝦、奶油洋蔥、菠菜、栗子和布丁……餐後甜點往往有南瓜派、蘋果派、核桃餡餅、蛋糕，還有水果和冰激淋，配上英國紅茶或者咖啡。燭光搖曳，觥籌交錯，其樂融融。友人的好客，使我們忘卻了那份身在異鄉總是客的惆悵，感染到了美國家庭的那份脈脈溫情。我心懷感恩。


圖02 火雞大餐桌一角



今年的感恩節，愛熱鬧的老公和好些朋友相約到我家一聚。我愛熱鬧，也愛清靜；愛歡聚，也愛獨處；但是我特別喜歡和朋友們共處的歡樂時光，友情是多麼可貴啊！

我喜歡烹調中西合璧、別具一格的改良型火雞大餐。在節日前二天，去選購火雞和配套材料。這兒待售的火雞都是處理得很乾淨又解了凍的，我們買回一隻18磅重的，回家就開始用香料醃製。到感恩節早晨，把一鍋放了醋，蜂蜜和小蘇打的開水往火雞上澆，這可是關鍵的一步；涼干到下午，算好時間就可以烤了。這時中國傳統的調味料醬油、芝麻油和蜂蜜都用上了。一邊烤着，一邊做其他菜餚，包括輕易不准享用的東坡式紅燒肉，以及拿手的豆沙八寶飯。

至於怎麼切出像模像樣的火雞肉片，老公發現“美國在線”網（AOL）上有瑪莎. 史都華特（Martha Stewart）女士的示範視頻；我反覆看過兩遍，得其要領了。

興奮的忙碌中，迎來了第一位客人，樂觀開朗的Y教授，她很貼心地生怕我們準備不足，帶來了龍蝦生料，並親自下櫥，做了一大盤人見人愛的蔥姜龍蝦。客人陸續來齊了。肥嫩鮮美的火雞端上了桌子，滿屋飄香的時候，溫馨之感油然而生。美酒佳餚紛陳、歡愉友情瀰漫的氣氛中，大家頻頻碰杯祝福。我心懷感恩。


圖03 火雞出爐



圖04 祝酒時刻



晚餐過後，甜點水果瓜子上桌，最是談笑風生熱鬧時候。玉女大律師E妙語如珠，引得大家笑聲連連；她先生L君，相對沉靜的華爾街IT專家，在旁笑眯眯地看着她，好一對佳耦。任職微軟公司的年輕才女J文靜優雅地說起感恩節吃火雞的由來。說着說着，大家惦記起了去年在此共度佳節，現今轉戰多倫多，大展宏圖，佳音頻傳的好朋友Ch家夫婦，舉杯祝願他（她）們勝利輝煌。

那壁廂忙不迭打開了卡拉OK機。大美人S姐雖說業餘愛好輕歌曼舞，可水準勝似專業，不同凡響；夫君W先生本是書法繪畫大師，想不到多才多藝，嗓音醇厚，賽似CCTV主持人，唱過了日本歌，再朗誦長詩，聽得眾人如痴如醉。老友T醫生，士別三日當刮目相看，唱起情歌來，韻味、身段比美台灣歌星費玉清啦；太太H女士清唱京劇《阿慶嫂》，真箇精彩，繞梁三匝。SH家 夫婦也大顯身手，一曲勝似一曲……。大家起鬨要我們登場，關鍵時刻老公挺身而出，在眾多能人面前不敢獻醜，普通話也甘拜下風；靈機一動，索性放聲地道上海 口音，即興朗誦起來，阿拉、的格、儂，統統派上用場，別開生面，奇趣橫生，也得了滿堂彩。大伙兒吃吃喝喝，載歌載舞，海闊天空，玩到凌晨三點鐘盡興而散。我雖疲憊，心懷感恩。

這一天，雖然全國上下吃火雞，但按照傳統，美國總統照例每年特赦兩隻火雞。今年布什總統特赦了名叫“五月”（May）與“鮮花”（Flower）的兩隻火雞，它們的芳名是通過網絡投票海選出來的，就是當年清教徒來到新大陸所搭乘的“五月花號”的意思。這雙幸運火雞將結伴搭乘頭等艙飛去佛州奧蘭多市的迪斯尼樂園安度餘生。


圖05 總統、孩子們和“五月”



每年感恩節後的第二天，被稱作黑色星期五（Black Friday）， 意味着聖誕購物季正式開始了，這是一年中各個商家最看重也是最繁忙的一天之一，被看作是當年聖誕銷售業績的晴雨表。為什麼叫“黑色”，大約是商店員工忙得要命，顧客化錢大出血的自嘲吧。通常這天購物場所商品銷售價格會以比平時低很多，有時甚至是一折或者兩折，特別是電器產品，所以很多人家在團聚之後闔府出動，通宵達旦排隊以求買到物美價廉的商品，準備即將來臨的聖誕節和新年禮物。這也逐漸成為了一種新的習俗。

今年的感恩節又過去了，歲月如箭似水流，願感恩之心不要流失；天下人都多快樂！


2007年11月29日 紐約

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