據近日<<美國化學化工新聞>>報道，去年年底位於新澤西州的威廉姆皮特森大學擺
平了一起控告本校的性別歧視訴訟，付出的代價是賠償訴訟方，兩位離職的化學系
女教授，每人25萬美金，並為她們支付律師費用54.1萬美金。儘管校方沒有承認有
任何過錯，訴訟方律師認為，如果校方計劃打贏這場官司，他們就不會白白付出一
百萬來買單。(University Settles Discrimination Suit, C&EN, Feb. 10, 2010)

性別歧視是美國的職場裡的雷區之一，即便是哈佛校長也不敢隨意觸犯它。我對這
一訴訟很好奇，特地追蹤了一下它的來龍去脈。這起訴訟其實是針對該校化學系裡
的兩個學霸級人物，一個是系主任，另一個是資深教授。在過去15年間，系裡的其
他女性學生和教授對於這兩人的性別歧視指控已經鋪天蓋地，但是最終都被校方甚
至教育部認定為證據不足，無法立案。

這兩位獲得賠償的女教授於2002年進入該校化學系工作，從面試的當天起她們就受
到兩位學霸的語言侮辱，聲稱她們能夠得到教職，是因為她們是女性(如果是黑人女
性更好)。她們受到的歧視還包括被當眾吼叫，貶低人格，背後搗鬼，分配低級工作
等，甚至在外來辦事的人員面前被稱為“我們這兒的女人”，她們感覺如同是動物
園裡的動物。最後由於在評終身教授(tenure)時不堪所面對的不公正對待，兩人於
2006年初先後離職，並於2007年8月份起訴校方。

在堆案如山的證據面前，校方自認勝訴無望，決定在法院開庭審理之前花錢消災。
對於威廉姆皮特森大學來說，寧願丟些里子，也要保全一下面子，精神的確可嘉；
否則，里子面子很可能會全都失去。

對於學校來說，教育下一代為要務，面子首當其衝要保。但是對於商人來說，盈利
為第一追求，里子是否比面子更重要？

讓我們來看看最近鬧得沸沸揚揚的豐田汽車在美國的油門卡殼事件。據ABC新聞報道，目前共出現了2000多起豐田車油門卡殼，剎車無效的情況，有的車最高時速竟然達到100邁。豐田公司此前一直把事故歸結於車主的人為操作失誤，當越來越多的證據顯示豐田車自身存在設計缺陷後，豐田公司才於1月19日承認問題之所在。目前，北
美銷售的9款豐田車型已全部停止銷售。

在此次重大信譽危機發生時，豐田高層一直保持沉默，似乎在保全公司(或者自己)的
面子。但是沉默非金，在社會各界的壓力下，公司董事長於三周后(2月9日)出面鞠
躬道歉。到此為止，豐田的面子裡子遺失殆盡。<<華爾街日報>>評論說，這場危機
是日本公司暗箱操作的企業文化和美國公開透明的汽車安全政策相衝突的結果。

其實我覺得這更象是東西方文化的衝突。東方文明素來愛面子，寧死也要立牌坊。
既然一個國家能夠否認歷史事實，那麼它的企業也就有權效仿。如果里子爛了，面
子也許能夠保住一時，但是很難保住一世，歷史再次證明了這一點。