日本的政治家特別愛用“屬國”這個詞。釣魚島撞船事件發生後,經中方再三抗議,日本釋放了中國船長。釋放的消息剛公布,官房長官仙谷就接到了他的朋友、自民黨議員丸山和也的電話。丸山說:“這樣下去,日本豈不成了中國的屬國?” 仙谷則回敬:“屬國又怎麼樣?日本不早就是屬國了嗎?”第二天,丸山和也在國會發言時揭發了仙谷的言論，引來輿論界對仙谷的猛烈攻擊:“官房長官竟然認為日本成了中國的屬國!”
    頭腦清醒一點的人都分辨得出, 仙谷的“屬國化”並不是在說中日關系,他的意思是“日本戰後不是一直從屬於美國嗎?”
    其實, “屬國”這個意義深重的用語在日本的政治家那裡能夠輕易地脫口而出,恰恰反映了埋藏在他們思想深處的“屬國意識”。六十五年過去了,日本企業稱霸世界,教育和醫療堪稱國際一流,社會富足而和諧。而這些成就還是難以抹去缺乏獨立自主的陰影。這個陰影大到局外人無法想象的地步。沒有哪個中國人認為日本會成為中國的“屬國”,也沒有多少人期待這種情形出現。但日本的政治家和評論家卻不時有人發出這樣的警告。日本從屬於美國達六十多年之久,以致於連精英們都覺得日本只能在“屬國”地位上混日子了。
    國際社會中沒有哪個國家懷疑日本的獨立國家身份。日本人按照自己的自由意志來選出國會議員並制定各種法律法規,國會決定由誰任總理大臣並組織內閣,對這一套政治體系沒有任何一個外國能夠干涉。在國防領域,儘管“自衛隊”這個名稱不夠大氣,但它是地道的日本軍隊,擁有二十八萬官兵,裝備精良。位居世界第二的經濟實力更讓人刮目相看。這樣一個國家，誰還敢懷疑它的獨立自主性呢?可真就是有人懷疑,而且就是日本人自己。
    評論家副島隆彥在他的著述《屬國•日本論》中闡明“日本不是美國的同盟國,而是屬國”。
    曾任防衛廳長官的石破茂認為日本應該追求“第二次獨立”。他指出, 美國決定在三澤基地部署F16戰斗機,而日本連問一聲為什麼的權利都沒有, “我們還算是獨立國家嗎?”
    國際問題評論家日高義樹在美國長期采訪政界人士,他直接了當地斷言:“日本尚未獨立”。他九六年出版的一本書便命名為“日本尚未獨立”。“日本顯然在客觀上放棄了獨立國家的立場。只不過表面上一直裝做在獨立自主地施政罷了。” “只要不把美軍基地趕出去,日本就不能算獨立。”
    曾擔任安倍內閣顧問的右翼評論家櫻井由子也認為日本並沒有完全獨立: “很遺憾,現在的日本不是一個完全獨立的國家。”
    對自己國家獨立性的質疑反映出很多日本人對從屬於美國的現狀並不滿意。也有的政治家試圖改變這個狀況。八十年代任首相的中曾根康弘就以防止美國廢棄同盟條約為藉口,試圖修改憲法並擁有核武器。中曾根曾在舊日本海軍供職,參加過日美海戰。他一直對戰後的新憲法耿耿於懷,主張修憲以謀求獨立。他的言行引起美國人的強烈質疑和反應。為了平息美國的不滿,他公開宣稱日本甘願做美國“永不沉沒的航空母艦”。一個滿懷“壯志”、要領導日本擺脫“二奶”處境的政治家剛報了幕就草草收場了。被日本人看做最具領導能力的中曾根尚且如此，後來的當政者就更沒有魄力去挑戰了。