卡特先生和他的小公司（三）

（三）哪是鳥槍換炮

　　“我們要像那麼回事！”

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　　三個新來的電話安裝工上工來了。他們都是美國人。喬治是個三十歲的黑人小伙子，技術平平。他煙癮極大，常上廁所。我懷疑他吸毒。他妻子是個三十二歲的白人姑娘，非常漂亮。我看過他們的合影，喬治抱着一條自己釣的，幾十斤的大魚，嬌小的妻子站在邊上。他還是一名業餘歌手，吉它彈得很好。在過半年他就要當爸爸。我對他有好感的另一個原因，是他一見到約翰就誇我能幹。

　　我有一個星期跟着喬治幹活。“粗活”、“細活”我們一起干。我跟他學了些東西，但很有限，因為喬治自己也不太會幹。他干不下去了，就抓耳撓腮地打電話，向其他在別處幹活的電話安裝工請教。不斷地打電話，不斷地重複着安裝工作，可還是弄不好線路。我這時就只好閒呆着，有時一呆就是兩鐘頭，心裡暗暗納悶：為什麼約翰要雇喬治來幹活？如果我是老闆會雇他嗎？哼，我恐怕根本就不會開這個公司，不懂電話安裝技術還想干？約翰呀，約翰，你太過自信。你需要能幹活的人，而不是好人。

　　格里斯，將近三十歲的白人，健壯，見着漂亮女人就走不動道。我跟他幹活次數最多，每次都被他支得團團轉，他則坐着和姑娘們沒完沒了的聊。我對他沒好感並不是因為這些，而是他對我的耍弄。每次我跟他去幹活，他從不告我幹活的詳細地址，只是讓我開車跟在他後面。在車亂如麻的高速公路上，他開車的時速在１１０公里以上，我稍不留意就“迷航”。他很樂意看到我處於尷尬的境地。我感覺自己就象個過去國內電影裡的國民黨特務，拙劣地“盯梢”，開車跟蹤共產黨地下工作者。這是哪兒跟哪兒呀？沒有別的辦法，帶好這個城市的各區的詳細地圖，一旦“盯梢”失敗，立刻給約翰打電話，讓他告訴我顧客的詳細地址，我再按照地圖去找。

　　有一次我真倒霉，先是在高速公里上被格里斯成功地“甩掉”，過了兩個鐘頭我才找到我們要安裝電話的那家公司。格里斯已經和那家公司的秘書小姐打情罵俏很久了。咱當然是干“粗活”，聽格里斯的指揮，在頂棚里拉電話線。可在一個地方干錯了一個步驟，我無法把電話線從頂棚里弄到牆壁上挖的窟窿那裡。我在梯子上爬上爬下，怎麼弄也不成功。問格里斯怎麼辦？他只簡單地說“再（按原來的方法）去試”，然後繼續“釣”秘書小姐。我幹了一個多鐘頭，渾身是汗，還是不得要領。這時格里斯聊得差不多了，過來從他的工具箱裡拿出個工具，三下五除二，乾淨利索地把我一籌莫展的活幹完了。我心裡真是把格里斯恨瘋了，同時也埋怨約翰。這樣的人你也雇？心地如此，讓人無法容忍，無法合作。可是我剛才還說不能雇好人呢。或許可以這麼解釋：沒本事的好人不能雇，心地很壞的人也不能雇。

　　卡里，一位三十七歲的白人矮胖子，技術最好。他有一對雙胞胎的兒子，剛兩歲，妻子是家庭主婦。約翰雇他是每小時９美元。按美國的過法，這些錢養活四口之家很窘迫。他的車是個德國貨，太老了！估計二十歲左右，開起來喊“殺”震天“屁”聲不斷。我真怕哪天他的車會方向盤失靈。他比較放蕩。我看到他和喬治看着張照片嘻嘻哈哈，好奇地湊過去，那照片竟是一張卡里抱着個赤條條的妓女。他倆哈哈大笑地對我說：“你看這個還太年輕！”卡里笑夠了，還津津有味地念叨，“多漂亮的小妞，才二十歲！夠味兒極了！”他把錢都花在這上，能不缺錢嗎？除此之外，他還因酗酒開車，超速開車等嚴重違反交通法規的事，先後吃了十幾張警察的罰單。最慘的一次，他被罰了２０００多美元和８０小時社會服務。那時正值夏天，他拿個垃圾袋在高速公路邊上撿了８０小時垃圾，蚊子把他咬成“它”！此外他５年不許有駕駛執照。說到這些他倒顯得揚揚得意。

　　跟他幹活我最輕鬆，效率也高。但他經常背着約翰幹些私活。在安裝電話時，顧客往往會提出另外一些有關電話安裝上的活。卡里就說，只要你肯給我現錢，我可以少要工錢。這實際上是犯法的。但少付錢終歸是有誘惑力的。這樣卡里能掙到外快。他很精明，拿了人家的錢會順手塞給我五快、十塊的，以為我也跟着幹了。我都默默地接受了，心裡有做賊的感覺。就是卡里不給我錢，我也不會告訴約翰這些事情。卡里太滑頭了，約翰不應該雇他。我不禁想道。

　　可為什麼我們的小老闆雇的都是這些人呢？這三個電話安裝工的工資都沒超過十美元一小時。作為一個美國的藍領技術工人怎麼也得十五至二十美元一小時。為什麼他們到這來干？我不想過壞地揣測他們，不過有一點可以肯定，他們是不得已才到這來的，並非真的對約翰·卡特的小公司感興趣。我着實替約翰擔心，曾幾次轉彎抹角地問他為什麼如此信任他的電話安裝工們？約翰哈哈一笑，“你放心好了。他們干多少活我看得見。再說，這只是暫時的。以後公司發展了，我會出更高的價，雇更能幹的人。喂，你的技術學得怎麼樣了？”我頓時語塞。

　　約翰新招的那個業務助理最讓我看不慣。三十歲，越南難民，來美國二十多年，吃得極肥實。沒上過大學，高中畢業不知幹了些什麼？也沒結婚，美國人吹吹拍拍的那套學得入木三分，就是一肚子爛草。東方人吃苦耐勞的特點沒在他身上有一點體現，不過英文絕對沒有問題。真不明白約翰雇他幹什麼？我管他叫“肉頭”。這位，總是緊緊地跟在小老闆約翰的身後，手裡也提着個公文包屁顛兒、屁顛兒，是個人物似的。

　　約翰·卡特精神抖擻、神采飛揚，亮光光的皮鞋，筆挺的褲子，嶄新的襯衫，大花領帶！後面跟着一臉堆笑的“肉頭”。他陶陶然，甚至馬上想換一個比現在的辦公室大兩倍的一套房間，“我們要象那麼回事！”他給每個手下幹活的人都買了BB機。“哈哈，我的雇員每人間掛個呼機。這下我們聯繫起來方便多了。”我跟他說，我不需要呼機。“哎，每人都有一個嘛。以後你成了我的得力助手，我得成天呼你。”

　　那些天的活有時需要全體人員出動，約翰帶隊去一下。到那兒由卡里分配大家的工作，他去和要裝修電話的公司的什麼小頭頭聊上一陣。約翰真的特別能聊，什麼都能聊，體育、汽車、住房等等，總是那麼談笑風生。我一邊幹活一邊想：他為什麼非得開電話安裝公司呢？他當個推銷員該多麼出色呀。一會兒，約翰又要出去跑業務去了，他和所有的人打一下招呼，到我這兒來就排排肩膀。“肉頭”在跟過來也拍拍我的肩膀。約翰拍完，我心裡有某種暖意，“肉頭”一拍，這心裡就覺得他拍的那地方得好好撣一下。

　　約翰，你這麼幹仔細想過沒有？別的小電話安裝公司里每個人都去安裝電話，老闆往往是最懂行的人。你可好，自己不干，還雇了個秘書和助手，租個很像樣的辦公室。口口聲聲就要和別人不一樣。可你看看別的同行，自己的家就是辦公室，儘可能地少僱人。對，你是特別能交際，能攬來些生意，可這個小公司的成本也太高了！我心裡真是有些焦慮。約翰，你也太自我感覺良好了！嗨，我這兒憂心忡忡，他還不領情呢。“我不是跟你說了嘛，你只管放心好了。我不會少你一分工資的。”聽他這話，我簡直覺得有些委屈。人家好心好意，他卻錯誤理解。