從IT角度比較一下中英文的特點

Ming Cheng

網上開始討論比較一下中英文的特點，這是一個老話題， 但不斷有許多新的東西出來。

陸老網友對中英文的特點做了一下比較，特別提到 ＂說話時間短節約時間和生命，書寫短節約紙張和製造紙張的木材，所以非常符合節約世界自然資源這一條＂。這很有意思。 以前微軟如日中天的時候，到處是微軟microsoft 的名字。硅谷人擠兌微軟的時候， 有人建議微軟 microsoft 改名，並計算出來，如果 microsoft的長度縮短一半， 每年可以節省世界資源多少多少。反正是一個天文數字。

回到正題，先不從哲學和邏輯上比較一下中英文的特點和淵源。只從IT角度比較一下中英文的特點。

其實，進入計算機時代的時候， 一般的見解是中文將會沒落。 因為中文輸入要比英文慢很多。就是對中國人都一樣。 我們知道，英文鍵盤的布局設計是從打字機繼承來的。 那時的設計目的其實是為了減低打字的速度。 因為機械的打字機，太快了容易卡住。現在計算機這個問題，但大家習慣了已經很難再改。就是這樣， 中文輸入還是無法跟英文相比。 另外一個就是顯示，中文顯示要占用的pixel 數目比英文多了好多倍。 如果是繁體，更不得了。 你看一個繁字，要多少pixel 才能顯示出來？ 還有，每個中文都是 double byte 的，這就把中文短的優勢先縮小了一半。 文字圖象識別技術， 英文只要能識別出２６個字母就好，但中文就多了去了，所用時間完全不在一個量級別。所以，有人甚至預計，如果中國科技界堅持用中文，必將與世界先進越來越遠。

但後來， 中文在IT 翻身，一個是 IT 技術不斷提高。 特別是針對中文等 double byte 的文字。 還有一個就是語音識別。 進入語音識別，大家發現了中文的優點。 中文的單音節和四聲。 比英文好識別太多。而且沒有連讀，只要能語音識別所有中文單字就好。 單詩詞就不用另外再語音識別了，這一下跟文字識別剛好反過來。

所以說，世界上的事情，下定論太絕對總是不好。 每樣事物都有它的兩面性。 兼容並蓄，才是正道。