中國古代以孝治天下。順治的媽孝莊太后要嫁多爾袞，需要順治皇帝贊助。順治開始覺得沒面子不准。但最後還是答允了，大清以孝治天下。假如他不准，等於不孝。這罪名天子也背不起。

孝為什麼可以治天下，很好的思考題。反對者可以舉美國當反例。美國人以不孝聞名，但這正是中美兩個文化的不同之處。美國是一個“爭”的社會，講究好勇鬥狠，勝者為大。中國是一個“和”的社會，見面講究抱拳，滿臉堆笑，恭喜發財。按現代術語，中國講究雙贏或者多贏，美國講究單贏或者獨霸。

孝可以保證政權繼承的穩定。下屆皇上誰當，老皇上一言而決，防止了爭位引起的社會動盪。

孝可以保證社會細胞家庭的穩定性。因為根據孝道，家長有決定權。這也防止了家庭中出現爭權奪利。所以孝把社會中的一部分年長者置於統治者的地位。年長者統治，通常意味着犯錯誤少。但也意味着保守。

雙贏或者多贏的關鍵在於發了財不忘散財。而散財的對象首先是親友。孝有助於保證更多的親友得到好處。某家二兒子發了財，不跟其他兄弟姐妹“線兒”。但是只要老二遵守孝道，就會把相當的財富通過他的父母轉給他其他親友了。如果他“孝度”高，他的父母甚至可以採用強迫命令的辦法轉移他的財產。

由此可見，孝促進散財渠道的暢通，能大大增強社會財富的流動和平均。親戚朋友沾了光，心情自然比較舒暢，多贏的局面就出現了。一個國家幾萬萬人都實行孝道，社會財富分配就比較均勻，穩定性就提高了。“苟富貴勿相忘”，這就是孝能治天下的奧妙。是中國文化協奏曲中的華彩樂段。

供養父母為孝，為皇上服務為忠。兩者都重要。兩者發生衝突時何者為先？這是著名的“忠孝不能兩全”的難題。大清律規定，父母去世，官員得告丁憂，就是回家守孝，在此期間，不為皇上幹活。因此從法律的觀點看，父母比皇帝更重要，孝在忠之先。美國子女沒有撫養老人的義務，中國有。這是因為兩國文化的出發點不同。中國的出發點是“你好我好大家好”，新說法是和諧，美國的出發點是“你好不如我好”，新說法是個人主義。

老婆和母親一齊落水，先救誰為好？美國老婆比父母更近，答案是先救老婆。假如你在中國，百善孝為先，對老婆無孝敬義務，所以回答是先救母親。

處理世界事物，中美哲學也不同。美國喜歡當出頭鳥。強迫其他國家按他的想法辦事，假如不然，就出兵打進去，幹掉他的總統。中國則不喜歡出頭露面，喜歡默默地散財。以前中國窮得叮噹響，一樣大把的銀子送非洲朋友。不但送銀子，韓戰越戰還為朋友兩肋插刀。有時候沒辦法了非得打一下朋友，也是攻下幾個城池就撤，絕不把人家的國家滅掉，總統抓起來放動物園當猴子，還收門票。

中國文化包含了莊子塞翁失馬安知非福等巧妙的思想，講孝，講散財，積德。毛澤東送銀子是多，但正是吃了中國銀子的小國家在中國進入聯合國的投票中起到了關鍵作用，為中國開闢了廣大的國際活動空間。