離開學校後，我就成了橋牌俱樂部的無業游民。儘管紐約大學喜歡橋牌的中國學生不少，但只是飯後茶餘的群眾運動，沒人願意陪我去俱樂部打，當然，還要買門票。俱樂部經理從生意考慮，儘量使每個顧客盡興，所以也儘可能給我找水平相當的搭檔，但滿意的時候大概一半都不到。

　　有那麼幾次，我連着幾個星期都是同一個搭檔。這是一個美國人，估計40多歲，以後熟悉成為朋友後知道他也是單身一人。他牌藝一般，但非常認真。每次犯錯誤之後經我指出，都能虛心接受。有一次在等待下一輪時和邊上人聊天，那人說，有一副牌，應該是鐵打不宕，結果上廁所回來發覺搭檔硬是找出個法子給打宕了。我就給他們講了個著名橋牌作家Victor Mollo書中的一個片斷。WW把一副牌打宕了，結束後還在發呆，他的搭檔HH問他在幹什麼，WW說他在看雙明手是否能打成。HH(小說中俱樂部最佳牌手)說，我在想怎麼用雙明手把這幅牌打宕。

　　我的搭檔，就是R先生，也插話了，說他如果做明手看到一副牌毫無希望，經常就去廁所，回來發覺已經打成了。這當然是誇張了，但也不是空穴來風。打橋牌的聽到搭檔如此誇獎，自然就像被人稱讚“不像上海人”那麼得意了。我那時也很清楚，再找個像《橋牌博士》中馬教授那樣的固定搭檔，在短時期內是不可能的，所以就在比賽結束後問他，你是否願意每星期和我一起打一次，他喜出望外，欣然允若。

　　引子中說我博覽群書，其中大部分是R先生的，小部分是以前在馬教授處看的。R先生辦事認真，對這些橋牌明星也相當崇拜，經常引經據典向我介紹一些書中的觀念，我也確實學到不少東西。R先生國際象棋下的很好，曾是阿肯色州的冠軍。這自然是件好事，但副作用也是有的，他把經常把象棋的邏輯運用到橋牌中了。我花了很多時間給他“撥亂反正”。首先，橋牌中有運氣因素，象棋是沒有的。幾乎每本橋牌雜誌都有個“叫牌測試”的專欄，選一些爭議性很大的牌，請10-20個一流專家發表意見。結果這些專家們至少2-3種不同意見，有時甚至更多。我就說，這些意見不可能同時對，所以你必須自己判斷。哪些對，哪些不對。更多情況是，哪些和你的風格一致。橋牌專家經常引導你從一個意想不到的角度去考慮問題，但這個角度不一定就是最佳角度。

　　更多的時間，是我對R先生進行牌局分析，有時我無法當場說服他，就回家去做引子中那樣的概率計算，下次帶給他。儘管他的“象棋腦筋”在一定程度上影響了他的提高，但還是有了很大進步。我和他除俱樂部打着玩，每年會參加兩三次紐約市的重大比賽。以後我在婚禮上介紹R先生時，我說R先生是我多年的橋牌搭檔，他將我的名字三次放上了《紐約時報》。我們第一次“上報”是聖誕期間的“Winter Regional"，在下一星期的俱樂部比賽時他告訴我，他為我訂閱了一年的《Bridge Word》作為聖誕禮物，明年一月份開始。

　　R先生犯了錯誤，我總是心平氣和地指出。我犯了錯誤，他當然也會指出，總的萊說也很客氣。但有時候他會控制不住，用指節敲桌子，就像上海人說的(給桌子)吃毛栗子。有一次，我們是防守方，他的一張牌攜帶了一個非常明顯的信息，我當然也看到了。經過仔細思考，我覺得不能跟隨他的思路，就沒有理睬，他臉色變得難看起來。終於，他把第13張牌重重地甩在桌上。我告訴他，如果我聽從你的信號，我們就打不宕，我即使真的打錯了，你也不應該敲桌子。我說，我肯定不是屋子裡最好的牌手(有好幾個世界冠軍)，但我相當有把握，我是屋子裡最好的Partner。從此以後，他前面的桌子再沒有吃過“毛栗子”。

　　我在離開XX數學研究所後，找工作找的非常辛苦。萬般無奈，決定考精算師。他在美國最大保險公司Prudential做IT工作，已在那兒20多年。聽到此事後，就替我複印了許多精算考試題，同時還給了我美國許多保險公司的地址以及申請精算師的聯繫人。他還花了很多時間替我修改簡歷和申請信。以後我在一家金融軟件公司找到工作，還向他請教過一些電腦方面的問題。他也曾來我家幫我修理電腦。

　　以後我到DC工作，他請我在一家名為“松竹梅”的中國餐館吃飯，為我餞行。他問我，聽說這家餐館的中文發音是“Song To Me”?我告訴他是的。