穩定而高雅的“英國下午茶”文化在這短短的幾百年中形成並普及。在溫暖的陽光下，上等的茶品配上精緻的點心，並有悠揚的音樂相伴，在輕鬆自在的心情中與知心好友共度一個優雅的午後，這現在已成了年輕人追求和崇尚的一種生活方式了。

　 下午茶

　 英國最接近茶道的就是下午茶了。精緻的陶瓷、茶勺的叮噹、溫雅的談話、黃瓜三明治（不含焦皮）……這些都讓人對某種特定的但現已基本消失的生活方式浮想聯翩。不過，在遍布英國的無數茶館、鄉村聚會和家庭中，這一傳統還在民間流行。

　 維多利亞人把下午茶做得盡善盡美，他們也引進了喝下午茶時所用的全套用具。一個多世紀以後，下午的茶仍然和在維多利亞時代一樣，與現代英國的生活融合得天衣無縫。

　 奶茶

　 奶茶是一種奢侈的下午茶。遊客會和英國本國人一樣對這種享受非常喜愛。

　 喝茶時的彬彬有禮來源於精美的陶瓷和沖泡茶葉時的儀式，而奢侈的一面則來自於喝茶時各種誘人的點心。

　 喝茶時，一般配烤餅、凝乳脂，理想的話還有自製的草梅醬。烤餅是一種傳統方法烤出來的小圓麵包點心，帶着甜味和香酥的感覺，半似麵包，半似蛋糕。吃的時候把烤餅分成兩半，每面塗上濃濃的果醬和厚厚的奶油。

　 凝乳脂是西南英格蘭的特產。Devon和Cornwall郡在互相競爭誰做得最好以及烤餅應該怎麼配醬：Devonian人把果醬塗在奶油上面，而在Cornwall，奶油是在果醬上面的。

　 先加奶還是先放茶？

　 往杯子裡先倒牛奶或是先倒茶的順序，已經在英國形成了根深蒂固的習慣，而且頑固不變。那些喝茶不用牛奶的歐洲人就無法理解英國人在爭論這一問題時為什麼那麼衝動。

　 英國人至少都同意為什麼一開始是先倒牛奶的。在17世紀的時候，喝茶時用的那些精細的陶瓷器具都非常細巧，人們擔心熱茶會把它們搞碎。先加牛奶，茶水進入杯子時就會被冷卻，這樣就減少了器具損壞的可能性了。

　 不過，那是幾百年以前的事了。先倒牛奶還是先倒茶，在21世紀的生活中，到底應該是什麼順序呢？

　 其實，在熱茶多大程度上會破壞牛奶的問題上，是一直有爭論的。儘管雙方都不能說他們的倒法影響最小，他們也同樣沒有辦法同意，對茶的味道來說，牛奶真的有所損壞是好還是壞。

　 據稱，兩種方法都可以使人更好掌握牛奶和茶的比例。GeorgeOrwell於1946年在“倫敦標準晚報”上發表“一杯香茶”的文章說：“先倒茶，然後一邊攪拌一邊倒牛奶，可以非常準確地掌握牛奶的量。”

　 最終，一切歸結到傳統和個人喜好。無論是先倒還是後倒，喜歡才是最重要的！