十四、打天醮

无论是否风调雨顺，国泰民安，乡中相隔三至五年例行举办隆重向天地酬谢，叫打天醮。这笔经费由村民自愿捐赠部份，主要是海外华侨同乡会员慷概互相赞助。筹备工作由有名望族人和权威人士担任，从中也捞笔油水。

建一座临时大醮坛，是复杂的民间搭棚工艺。选址历来在拥有个鱼塘及宽阔的空地的安静祠堂对开。醮坛如“夫”字形，有点象巴黎铁塔。单高度就有三十多米。不用打桩不用半口铁钉。结构只用竹笏扎茅竹为框架。

建材全部向佛山镇租购，还聘请佛山工艺专业人员来施工。最主要配合四条长8m、直径头尾25cm、绘有彩色龙凤花纹杉，作为祭坛支柱，用竹笏扎作四面平稳，然后层层叠叠一阔一窄，逐步向上发展到顶。待整座骨架扎好，而拆除在搭建中所有支撑。为了固定正中的垂直，在顶部系上麻绳分四边斜线拉索至地面木桩上。然后将绘有图案及五彩花鸟虫鱼、龙飞凤舞、松鹤山水画屏对联书法的竹笪，由上而下，象一幅幅的拼图覆盖在骨架外。美哉鱼焉，犹如一柱擎天，提前在顶端系上用一匹十丈大红布打双两层中间扎个绣球随风分岔飘扬，方横十里之內，清晰可见。

醮棚入口处，陈设从佛山租来的哼、哈二将守护神。是全场的艺术精品。由于体积庞大，为方便租户所需，其制作过程，身首四肢分段完成适于运输。其工艺是以竹、笏、纱纸扎个模型，逐层裱贴纱纸再经过油彩美化，栩栩如生。安装起来站立六米之高，威武凛凛，令人谁不仰望。

醮坛两旁分列有四大金刚，名叫摩天洪、摩天礼、摩天海、摩天寿。坐姿各异也有三米高，为本地制作。祭坛陈设香案果品，满天神佛，灯火辉煌。就那双红烛，有一米高，圆周如碗口，以棉绳为烛心。足可点上七日七夜。聘请高僧、道、尼，朗诵经文超度众生。

两边厢走廊，陈列卡座式一套套神话故事。山水人物维肖维妙。又如哪吒闹东海、唐僧师徒西天取经、孙悟空三打白骨精、白素贞水浸金山寺、仕林祭塔、牛郎织女之类。另辟一带搭有地狱十大阎王殿，阴森可怕，劝人改恶从善。可想场面伟大，令人目不瑕给。

晚间照明，用当时最先进的，叫煤气灯，光如白昼。时值深秋，风高物燥，消防更为严谨。全场保安人员，三三两两，手执有红带藤条四处巡逻。如遇有刁皮捣蛋、鼠窃狗偷，格打勿论。使治安秩序井然。

亲戚朋友，远道而来共趁热闹。醮坛外一时变了个小墟，摊贩云集，吃、喝、零食及玩具应有尽有。还有木偶演出助兴，甚至出现小赌场。家家户户都去认购一个笏织灯笼挂在门口。写有酬恩两个字。

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七天过后，醮棚拆卸承包人将租赁的东西及材料全部搬走，剩下纸扎作品付之一炬。