鸮鹦鹉

  世界上有种鹦鹉不会飞。我不开玩笑，这种鹦鹉在新西兰；被称为鸮鹦鹉。这是一种夜行性鹦鹉，全身佈上黄绿色的细点，是新西兰的特有的。鸮鹦鹉在当地原住民毛利人心中占有重要的地位；其面孔像鸮而得名。鸮鹦鹉从不怕陌生人，遇到惊吓时，它们通常是一动不动，有时也会及时爬到树上，但因为自己不会飞行，却又喜欢试图从树上飞下来，直接导致伤亡。它们唯一的技能就是利用自己的拟态羽毛隐藏在青翠的草丛间。 这导致它们太容易被伤害。

  鸮鹦鹉有大而灰的喙、短腿大脚、翅膀及相对短的尾巴，是世上唯一一种不会飞行的鹦鹉，具有夜行性、草食性，表现出两性异形的身体结构，基础代谢率缓慢，雄性不负责照顾幼小，也是唯一一种实行一夫多妻制、并实行求偶场交配制度的鹦鹉。有研究指它们也可能是世界上寿命最长的鸟类，普遍相信可达60年或以上。

  鸮鹦鹉的祖先在史前时代（应该在两百万年前）移居新西兰的。后来它们渐渐失去了飞行能力。自波里尼西亚人及欧洲殖民者引入如猫、鼠及鼬等生物后，鸮鹦鹉的数目开始大幅下降。1890年开始新西兰对鸮鹦鹉就有了保育措施，但大部分均未见成效，直至1980年正式实行的全国性鸮鹦鹉复育计划。2005年11月，全新西兰余下的鸮鹦鹉仅在四个无捕猎者的地区活动并得到严密监管，包括茂伊岛、乔基岛、科德菲什岛和安克岛。而在纽西兰南面峡湾区的两个岛屿，雷索卢申岛及塞克勒特里岛上，大规模的海岛恢复活动正在进行。现时鸮鹦鹉是全球最濒危的物种之一，但鸮鹦鹉复育计划的成功使这物种在超过大半个世纪只剩下不足50头的情况下，终在2009年3月期间突破100只。至2015年7月，鸮鹦鹉的数量提升至125只。

  鸮鹦鹉肥大而浑圆；雄性成熟期时体长可达60厘米，重2至4公斤。其翅膀只作为一般平衡，或在树上跳下时提供一定程度的支撑作用。正因为此，鸮鹦鹉不像其他鸟类要保持轻盈的身体，它们多会在体内储存大量脂肪。鸮鹦鹉表面的羽毛有多种色彩，除了微黄及如苔藓般的绿色作为主色外，羽毛上也有黑至深棕色的条纹，这种保护色使它们能在天然植被下得以隐藏自己。由于它们无须应付飞行时所要求的强度及刚度，因此羽毛是令人出奇的柔软。鸮鹦鹉面上纤细的羽毛组成了引人注目的面盘，这种鸮形目面上常见的特征使来自欧洲的移民称牠们为“owl parrot”（中译：鸮鹦鹉）。

  在鸮鹦鹉仍在纽西兰大陆上广泛分布的时候，当地土著毛利人会捕猎鸮鹦鹉，并因为味道可口而被视为佳肴。其中一种说法认为鸮鹦鹉肉的味道与质感与羊肉差別不大。鸮鹦鹉除了作为食物而被捕猎外，毛利人也会应用牠们的毛皮──特別是羽毛仍然附在其上的──去制造披风或斗篷。每件这样的斗蓬需用上11000条以上的鸮鹦鹉的羽毛。这套服饰不但华丽，更具有非常保暖的效果。因此，每件披风均价值连城，特別是少数仍然保存良好的，更被视为圣物而被珍而重之。毛利人的一句谚语“拥有鸮鹦鹉披风却仍然埋怨寒冷”常用以认容那些贪得无厌的人。除此之外，鸮鹦鹉也作为毛利人一种温柔亲切的宠物而被饲养。十九世纪时在纽西兰的欧洲人，如乔治·格雷爵士就在一封书信中，提及他的一只鸮鹦鹉宠物在对待他及他朋友的行为，“像一头狗多于像一头雀鸟”。

  鸮鹦鹉的上鸟喙除了上半部是蓝灰色外，其余部分主要是乳白色，眼睛则是深棕。鸮鹦鹉的腿大而粗壮、鳞状，并与其他鹦鹉一样是对趾足（两趾向前两趾向后）。牠们的爪子比起其他鹦鹉为大，以方便在树枝间攀爬。尾巴常在地面上拖行前进，因此尾巴末端的羽毛有被磨损的痕迹。与其它鹦鹉一样，鸮鹦鹉也能够发出多样的叫声。除了求偶时发出响亮而刺耳的叫声及嗥叫声外，它们也会发出嘶卡的声音来向其他同类标示自己的位置。

  鸮鹦鹉有完善的嗅觉系统，能与他们夜行性的生活习惯相辅相成。例如它们在觅食时就能够通过气味来区分出食物。另外鸮鹦鹉给人极深印象的特质就是其身上会发出一种令人愉悅的香气，不少人常用麝香、果香或蜜糖的味道来形容这种香气。鸮鹦鹉完善的嗅觉系统及强烈的独特气味也被视为社群间独有的生化传递讯息，但这些气味也成了掠食者搜索这种防御力薄弱的鹦鹉的重要手段。

  在人类出现以前，鸮鹦鹉能在不同的生境之中活动而不受干扰，包括束生的禾草区，灌木丛林地及海岸区等，由水平面而致海拔1200米的高地都能发现它们的足迹。它们也会栖身于森林之中。

  在峡湾区内，经雪崩及岩层滑动后造就的区域，拥有极度丰富的果实资源──如杨桃、茄皮紫、悬钩子属中的黑梅、覆盆子等，还有马桑科中的纽西兰原生植物等，这些拥有丰富果实资源的地方也被当地毛利人称作“鸮鹦鹉的花园”。

  鸮鹦鹉昼伏夜出，日间栖息于大树庇荫下或地上，到了晚上才在它们的领地徘徊。尽管不能飞，双翼也不是全无用处，透过展开双翅能轻微滑翔，并提供平衡及制动力。它们发展出强壮的双腿，善于攀爬，能登上高耸的树冠，移动时则利用快速轻摇的步姿走上好几公里的路。雌性在孵卵期间，每晚仍会在一公里范围内寻觅食物，并来回两次，雄性则在求偶季节（10月到翌年1月）走到最远五公里内的求偶场进行求偶活动。鸮鹦鹉好奇心重，因此与人类互动的纪录古已有之。

  鸮鹦鹉在面对危机或生命受威胁时会有一种作用不大的习性，就是会全身僵硬，一动也不动。它们利用一身保护色，透过不动的姿势来隐藏自己于周围环境之中。这种技俩用以应付它们主要的原生天敌──哈斯特鹰（已绝种）非常有效，但自从人类带来并不以视觉而重用嗅觉的捕猎者的出现，如哺乳动物后（猫和狗等），它们这种技俩反而加快牠们被捕捉的机会。也正因为此，过去人类一直重用经训练的狗只去捕捉鸮鹦鹉。

  鸮鹦鹉主要是草食性；原生的植物、种子、果实及花粉等，甚至是一些树木的边材都能成为它们的食物。鸮鹦鹉的喙能有效地碾磨食物，因此它们只有一个相对小的砂囊，此外，一般相信鸮鹦鹉的前肠内有细菌协助发酵及消化植物。另外它们有一套独特的习性，就是会用喙将叶片或蕨叶最具营养的部份挑选出来，难以消化的纤维部份则会留下。

  在全球所有的鹦鹉当中，只有鸮鹦鹉会利用求偶场交配制度来作为求偶交配的方法。在到达求偶季节时，雄性鸮鹦鹉会聚首在一个仿如竞技场的地方舒展双翼，透过表演独有的舞蹈及演唱来吸引异性。雌性鸮鹦鹉只会以表演质素来决定对象，其他外在因素也不能左右它们的选择。在选择对像后即进行交配，但不会结成伴侣──它们相遇只为了传宗接代。

  一到求偶季节，雄性鸮鹦鹉就会离开牠们的居所，并到达山顶或山脊处建立属于自己的交配竞技场。这个竞技场最远离它们日常生活地区达7公里之远，而每个竞技场相距最远可达50米。在繁殖季节之前，雄性鸮鹦鹉往往会为了争夺最好的场地而发生打斗。它们除了会透过竖起全身的羽毛、跨大双翅、提爪、大开喙部并发出响亮而刺耳的叫声及嗥叫来恫吓对方外，也会与对方发生正面冲突，而打斗过后经常出现伤痕。雄性在整个求偶季节均会逗留在它们所建立的交配场上。

  每个竞技场均为由雄性制成的圆盘形凹坑，最大可达10米，但一般深度及宽度至少能容下一只半米长的鸮鹦鹉。整个圆盘常毗邻于石面、田埂或树干旁以利反射声音。除了圆盘外，每只雄性鸮鹦鹉还会为它们的圆盘建一条连接的小道或可见的轨迹，沿山脊而建的话可长达50米，围绕山顶的直径也可达20米。

  为了吸引异性，雄性鸮鹦鹉会使前胸的气囊充气，从而发出嘹亮而低频（低于100Hz）的隆隆作响的呜叫。起初是低沉的嘀咕，气囊逐渐扩大后声量随随增加，在持续约20次的呜叫后就会停止。这时雄性鸮鹦鹉会站立片刻，低头并再次让空气填满胸腔以准备下一组的呜叫。这些嗡嗡声在黑夜时至少1公里外也能听见，而在有风的晚上更能传播达5公里之远。它们平均呜叫8小时，一个晚上就能发出近千次声响。另外整个呜叫可长达3至4个月，因此它们也将失去近半的体重。鸮鹦鹉也会在竞技场上圆盘内的不同方位发出呜叫，以使声音能向四面八方传送。

  雌性鸮鹦鹉被其中一头雄性鸮鹦鹉的呜叫声所吸引后，开始从它们的居所出发，并可能走上几公里的路来到这区域。当雌性踏入这头雄性鸮鹦鹉的竞技场内后，雄性就会停止鸣叫并立即进行表演。内容包括由一边摇摆到另一边，并用喙发出卡嗒卡嗒的声音。不久后雄性会背对雌性，展开双翼并而倒行的方式接近雌性，而整个试图交配的表演约维持2到14分钟后，它们随即交配。交配后雌性就会离开并回到自己的家园，等候产卵并孕育小鸟；雄性则继续留守在交配场内发出呜叫，而吸引其他的异性。

  雌鸮鹦鹉多在地上植物的掩护下、或是诸如树洞般的洞穴内筑巢，每个生育期内最多能生下3只鸟蛋。鸮鹦鹉的蛋一般在30天后孵出，初鸟全身披上灰色的绒毛。自蛋孵出后，雌性鸮鹦鹉会持续哺育约3个月，即使幼鸟在完全长出羽毛后与仍会与母亲多住好几个月。在10到12周后幼鸟才会首次离开巢穴。随着它们愈来愈独立，母亲仍会个別地哺育它们达6个月之久。

  鸮鹦鹉寿命长。雄性鸮鹦鹉在5岁以前不会开始求偶呜叫；雌性更要到9至11岁才开始寻访异性。鸮鹦鹉是繁殖率最低的鸟类，牠们并不会每年都进行繁殖，而只在有大量食物供应的年度──例如该年的树木结出特別多的果子──才会进行。新西兰陆均松的种子数目是诱发它们进行繁殖的重要因素，但这种高大乔木每3到5年才会大量结果。

  另一个关于鸮鹦鹉繁育的有趣资料是，雌性鸮鹦鹉可因应其母体的状况改变后代的性別比例。当雌性鸮鹦鹉进食了较多富含蛋白质的食物后，就会诞下雄性为主的后代（雄性一般较雌性重30至40%）。雌性鸮鹦鹉仍会在食物或资源供应紧张的时候繁衍后代，但会偏向于生下单一性別（例如集中在雌性的后代）。

  导致鸮鹦鹉数目大减的因素首先就是人类的到来。根据毛利人的民谣故事，在1000多年前，波利尼西亚人首次踏足这片“长白云之乡”前，鸮鹦鹉曾在这片土地上广泛分布。根据半化石及贝塚沉淀出的証据显示，鸮鹦鹉在毛利人来临以前及早期时间，一度分布在包括北岛、南岛及斯图尔特岛等三大岛上。但来自波利尼西亚的毛利族移民者会捕猎鸮鹦鹉作为食物、或作为制作衣服及华贵服饰等材料，弄干了的头胪也会掛於耳上而成为装饰品。此外，牠们缺乏飞行能力，身上强烈的气味及受惊时静止不动等特性更使它们无力对抗猎人们及其灵敏的犬。它们的鸟蛋也备受破坏，由毛利人带来新西兰的缅鼠就常以此为食。毛利人对天然植被的开发也减少了鸮鹦鹉可供活动的生态环境。虽然在欧洲殖民者来到前鸮鹦鹉已在多个原生区域减绝，包括北岛上的南部的塔拉鲁阿岭及北部的奥伦吉山等，它们仍得以隐身在北岛的中部及南岛的森林地带。

  自1840年起欧洲殖民者在新西兰出现后，更多更广阔的土地被他们改为耕作及放牧等用途，鸮鹦鹉生存空间进一步被侵害。殖民者带来了更多的狗及多样的哺乳动物，包括家猫、黑鼠及白鼬等。自此之后，欧洲的殖民者开始学习毛利人，利用狗只搜捕鸮鹦鹉。在十九世纪后期，鸮鹦鹉变得广为人知，引致数以千计的个体被大规模的捕捉，以作为动物园、博物馆及收藏家们的囊中物。大部分被捕捉的鸮鹦鹉往往在一个月内就会死亡。至少在1870年以后，收藏家开始知道鸮鹦鹉数量减少的事实，但这并没有使他们停止收购；相反，他们反而担心无法收藏这种独特的鸟类。他们只希望在鸮鹦鹉减绝以前收集愈多愈好的收藏品。

  1880年，为了减少入侵物种野兔的数目，大量鼬科动物（如雪貂、白貂及鼬属的不同种等）被引进新西兰，但同时它们也干扰了原有的生态系统，原生物种如鸮鹦鹉等也成为其捕食对象。一些草食性动物如鹿等，也与鸮鹦鹉竞争食物，甚至让某些鸮鹦鹉爱吃的植物灭绝。载至1894年，于北岛旺阿努伊河上游仍有鸮鹦鹉的纪录，但在1895年，最后一只在北岛凯马纳瓦山的鸮鹦鹉被当地原居民捕获后，就再也没有鸮鹦鹉於北岛出没的纪录。

  1891年，新西兰政府将峡湾区内的雷索卢申岛定为自然保护区；1894年，政府委任理查德·亨利为当地负责人。作为一名自然爱好者，亨利很早就发现纽西兰的原生鸟类的数目正不断下降，因此他尝试将诸如鸮鹦鹉及奇异鸟等不能飞的鸟类从不同地方转移到这片净土上。六年间他为雷索卢申岛带来了200只以上的鸮鹦鹉。但在1900年，相当数目的白貂游过大海来到这个岛；六年后它们把“新移民”鸮鹦鹉都吃了。

  1903年，三头鸮鹦鹉移离雷索卢申岛而被送到另一个自然保护区，位于奥克兰东北的小巴里尔岛，但流浪猫的出没使这个小岛不再见到鸮鹦鹉的影踪。1912年，另外三头鸮鹦鹉被放到首都惠灵顿西北部的卡皮蒂岛上。其中一头顽强的鸮鹦鹉一直活至1936年，尽管在这期间流浪猫一直都在这个岛上横行。

  1920年时鸮鹦鹉已在北岛绝迹，而在南岛的数目正不断下降；峡湾地区便成了它们最后的避难所。进入1930年，鸮鹦鹉的出没仍偶有报导，可能是听到其鸣叫声音，或是被猎人及修路工人所捕获。1940年起，有关发现鸮鹦鹉的报导越来越少。

  在斯图尔特岛，1974至1976年间找到的14只鸮鹦鹉， 1977年找到18只，但全部是雄性。当时有不少人相信所有雌性已经死亡。在1977年末，一次野外考察活动中，人们终于找到鸮鹦鹉求偶时制作的圆盘及小道；之后，在近8000公顷的灌木丛林地及森林中找到为数达100至200头的鸮鹦鹉，并相信当中有雌性存在。鼬科动物并没有成功入侵斯图尔特岛，但流浪猫却有不少。统计资料指出，每年被猫所杀害的鸮鹦鹉数目惊人。1982年人类对岛上的流浪猫进行扑杀，此后再没有鸮鹦鹉被猫只杀害的案例发生。虽然如此，但要确保鸮鹦鹉能够继续存活，科学家仍认为应把鸮鹦鹉带到一片没有天敌的海岛上，并在1982至1997年间完成全部的“移民”。

  1989年新西兰有了鸮鹦鹉复育计划。其首要任务是先把余下找到的鸮鹦鹉重置到合适的岛屿上，但当时纽西兰境内──在重建植被及根除外来哺乳动物的海岛复育计划正式实行前──并没有一个岛屿是理想地方。最后有4个岛屿被选中，包括：茂伊岛、小巴里尔岛、科德菲什岛和玛娜岛。65头鸮鹦鹉（43头雄性及22头雌性）最终成功地转送到这四个海岛上。2005年11月，基于管理上的困难及鼠类横行，小巴里尔岛及玛娜岛被乔基岛及安克岛所取代。

  整个复育计划的核心部分是对雌性进行策略性喂饲。科学家发现鸮鹦鹉多在新西兰陆均松的结果年数进行繁殖，但这种含丰富蛋白质的果实及种子却要三到五年才结果一次，导致鸮鹦鹉的繁殖次数十分低。这观察结果促使科学家选择一些合适的代替品以增加它们的繁殖次数。1989年，共六种食物包括苹果、甘薯、扁桃、巴西坚果、葵花籽及胡桃於每夜投放到12个位于不同岛屿上的喂饲区内，以供鸮鹦鹉自由采食。在1989至91年间的夏天，有雌性鸮鹦鹉生下鸟蛋。虽然成功繁殖率仍低，但这已是自1982年以来首次有雌鸟诞下鸟蛋的纪录。 这些增补的食物不但提升了鸮鹦鹉的繁殖频率。

  在繁殖率得到改善后，雏鸟的存活率成为下一个保育要素。在1981至94年间，共有21只小雏鸟成功孵出来，但当中的9只雏鸟被缅鼠杀害或捕食。新一轮的保护方法包括将捕鼠器及毒药置于可观察的巢穴附近、利用摄影机及红外线热像感应持续观察巢穴，并利用遥距方法制造出小爆破声及放出闪光以吓走靠近的老鼠。此外为成功提高孵化比率，一些守护巢穴的工作人员会在雌岛出外觅食而离开时，将一块小巧而恒温的发热毯盖在鸟蛋或雏鸟身上，以减少胚胎冷却而死亡。人工授精及由人工饲养雏鸟等方法亦广泛应用，雏鸟存活率由过往的29%大幅提升至75%。

  1994年4月，新西兰保护局着手将白垩岛作为鸮鹦鹉的庇护所。保护人员首先做的工作是消灭岛上的害兽白鼬，建立保护站，开辟13千米长的巡山道路。2002年7月，20余只鸮鹦鹉被转移到了白垩岛。此时正值新西兰的冬天，异地转移、重新划分活动范围的过程对鸮鹦鹉而言真不是轻松之举。所有新来白垩岛的鸮鹦鹉体重在当年都减轻了，除了一只适应性非常好的雄鸮鹦鹉外，其他鸮鹦鹉都得到了专门为它们特制的补充性食物。

  为了更密切注视整个群落，每头鸮鹦鹉均带上无线电接收器。此外，鸮鹦鹉复育小组亦为每头鸮鹦鹉赋予一个独一无二的名字。截至2008年5月，整个鸮鹦鹉群落数目共有91尾，当中包括年纪最老的一尾，以早期重要保育鸮鹦鹉人士理察·亨利命名的一尾鹦鹉，估计年龄达到35至50岁。

  鸮鹦鹉复育计划的终极目标是要建立最少两个可自行持续下去的鸮鹦鹉群落，每个群落当中包括最少50尾有繁殖能力的雌鸟。不过截至2014年5月，鹗鹦鹉的数目仅为128尾，距离此一目标仍有一段距离。

鸮鹦鹉图片链接：

https://www.google.com/search?q=%E9%B8%AE%E9%B9%A6%E9%B9%89&biw=1680&bih=890&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&sqi=2&ved=0ahUKEwjbqrPrtozNAhUIMSYKHUTLA_YQiR4IiQE

………………………………………………………………

  鸮鹦鹉的命运令人感叹。原本有着飞翔能力的鸮鹦鹉来到新西兰后，由于没有致命天敌，它们不用通过飞作为逃生手段。在两百万年的进化中渐渐不会飞了。不用飞了，当地食物又丰富，它们的体重就不受限制地增长，一个个变成了名副其实的胖子，行动也不敏捷。其实新西兰那时有种猛禽哈斯特鹰。不过这种食肉的鹰主要吃当地更大的恐鸟（也不会飞，已灭绝）。哈斯特鹰不会不对鸮鹦鹉的肉没兴趣，可鸮鹦鹉发现受到威胁后会一动不动，并利用自身的保护色让鹰不容易辨认。就这样，鸮鹦鹉曾遍布新西兰。

  那时新西兰真是鸮鹦鹉的天堂。然而人类来了，开始捕捉这些肉质鲜美的胖鸟大吃特吃了。而肥胖的鸮鹦鹉发现人类来了，竟然根据自己的经验，像躲避哈斯特鹰那样一动不动；结果是乖乖地被贪婪的人类捉走吃掉。最终，如果不是现在用尽全力地保护它们，这些胖鸟恐怕已经灭绝。它们的祖先幸运地飞到了新西兰。在这个它们的“天堂”里这些鸮鹦鹉无忧无虑地活了两百万年，子孙遍布新西兰。“天堂”里的生存环境让它们变成今天这个样子。它们怎能想到人类来了之后的厄运？

  那人类不来，这里就永远是鸮鹦鹉的“天堂”吗？答案是否定的。像宇宙一样，小小的地球上的一切都没有永远。

  我想到了人类本身的种种的竞争。一个民族，如果固步自封，在外部环境不断地变化后，等到的早晚是灭亡。