众所周知，中方在对钓鱼岛的主权诉求上的一个理由是，钓鱼台列屿属台湾附属岛屿(而不是琉球一部分）因而根据《开罗宣言》精神自然连同台湾主岛一同归还中国。而日本政府则简称尖格诸岛（钓鱼群岛的日本称呼）属于琉球，并同琉球主体一起由美国政府根据美日间签署的归还冲绳协议归还日本冲绳县对起实施全权行政管理。

我们知道，琉球原来是中国明朝的藩属国。琉球国王由大明使臣册封。但日本德川幕府从1609年起开始逐步占领琉球。到了1879年，日本政府直接兼并琉球，改名冲绳。至此琉球成了日本的国土。

二战后期，以美国为主导的太平洋对日作战同盟国美中英三国制定颁布的“开罗宣言”旨在强行迫使日本归还近代以来在太平洋上攫取的领土。然而无论是“琉球”还是“钓鱼岛”等字眼均未出现在宣言和之后不久的波茨坦公告里。

虽然有历史插曲表明美国原本意图是将这些岛屿最终划归给中国，但中共上台后迅速向苏联一边倒，并在朝鲜战场上不宣而战，突袭和屠杀前来维护战后雅尔塔体系有关朝鲜南北分治决议的美国军队，对抗日盟主美国背信弃义，恩将仇报。这就导致美国不得不迅速调整太平洋战略，不再拿自己子弟兵用鲜血和和声明夺来的这些太平洋岛屿替中共背书作嫁衣。

1951年夏，正当韩战在东北亚开进入胶着的状态下，美国连同其它48个国家在旧金山代表联合国签署了著名的“旧金山和约”，为进一步贯彻实施开罗宣言和波茨坦公告的精神提供法律基础。

兹将和约主要条文如下：

“ 第2条 【领土放弃】

1．日本承认朝鲜的独立，并放弃对朝鲜包括济州岛、巨文岛与郁陵岛之所有权利、名器与请求权。

2。日本放弃对台湾、澎湖之所有权利、名器与请求权。

3．日本放弃对千岛群岛、1905年9月5日获得之库页岛部分，以及邻近各岛屿之所有权利、名器与请求权。

4．日本放弃国际联盟委任统治相关之所有权利、名器与请求权，同时接受联合国安全理事会于1947年4月2日所采取有关日本前述太平洋岛屿委任统治地之信托统治安排。

5。日本放弃因为日本国家或国民在南极地区活动所衍生之所有权利、名器或利益之请求。
6．日本放弃对南沙群岛与西沙群岛之所有权利、名器与请求权。

第3条 【信托统治】

日本同意美国对北纬29度以南之西南群岛(含琉球群岛与大东群岛) 、孀妇岩南方之南方各岛(含小笠原群岛、西之与火山群岛) ，和冲之鸟岛以及南鸟岛等地送交联合国之信托统治制度提议。在此提案获得通过之前，美国对上述地区、所属居民与所属海域得拥有实施行政、立法、司法之权利。”

相对于其它明文规定要求日本放弃一切权利的领土，和约并没有要求日本放弃对琉球的任何权利，只是将其置于美国托管之下。这就为美国之后对其实行托管直至1971年将行政管理权全部移交日本提供了法律依据。

注意中共大陆和台湾中华民国当时均为未到场。原因很简单，中共和苏联已经在朝鲜战场同美国为敌，不会前来捧场。至于中华民国，由于苏联和美国对其身份争执不下（美国承认中华民国为合法政府而苏联不承认），也暂时未能前来签约。然而，第二年，中华民国与日本签署双方中止敌对状态的和平条约并全部接受旧金山和约各项条款

至于钓鱼岛列岛是否属于琉球一部分还是台湾附属岛屿，直到1952年美国政府依据《旧金山和约》代表联合国发表的第68号指令（即《琉球政府典章》）之前，没有国际公认有效的法律文件认为钓鱼列岛依据什么法理或原则属于台湾的附属岛屿。

而这份琉球典章则是按群岛基线划界法首次将琉球境界划定为包括从北纬24度至28度，东经122度至133度之内的所有岛屿的正式国际法律文件。这一划分恰好将钓鱼岛、黄尾屿、赤尾屿及其周边五个小岛礁包括在内。因此这也是战后第一次明确规定的钓鱼岛群岛领土归属琉球的联合国法律文件。

不仅如此，事实上，就连中共自己至少在50年代也认为钓鱼列岛属于琉球，而且是日本固有领土。 这等于中共自己早已完全认同了《琉球政府典章》关于钓鱼岛群岛的划分。不但如此，有关人民日报社论更是用日文名称尖阁诸岛称呼钓鱼台列屿。1958年3月28日的人民日报社论提及周恩来在1951年8月发表的声明。该声明坚称琉球群岛和小笠原群岛“这些岛屿在过去任何国际协定中均未曾被规定脱离日本”。按这位堂堂一国总理的声明以及1953年1月3日人民日报社论明确将尖阁诸岛（即钓鱼台列屿）划为琉球群岛的说法，钓鱼台列屿“自古以来”应该是日本的固有领土才对（见附录有关人民日报社论）。

当然美国和日本都不会将当时中共为了政治需要而疯狂反美的人民日报社论在今天的钓鱼岛争端中拿来羞辱中共，因为这毕竟不是具有法律效力的国际条约或协议。但这却从另一个侧面反映了包括中共在内的国际社会普遍认同的琉球群岛适用范围。

1982年联合国颁布生效的《国际海洋法公约》有关大陆架自然延伸法为中方声称钓鱼岛属于台湾附属岛屿的说法提供了依据。按照这一公约，主权国家沿海200海哩以内属于该国的经济专属区。专属区内的自然岛屿若属于主权国家所处大陆架的自然延伸，则视为该国的主权领土。

但这一延伸法的引用也并不是那么的容易。中日双方都同样可以根据海洋法公约的有关条文站在自己的立场以本土为基准将钓鱼台列屿视作自己200海哩经济专属区内的大陆架的延伸领土。因此就有了中日双方各自主张的领海界限划分图，分别将钓鱼台列岛屿划进自己领海或经济专属区范围。

笔者认为不管是大陆还是日本的提法都对于之前早已形成的有关琉球群岛疆界的国际共识和协议没有任何约束力。对日本而言，日本的确是象周恩来所说的那样从未被要求放弃对琉球的主权。而按照《琉球政府典章》，钓鱼台列屿早已法定为为琉球的一部分。这就像美国的夏威夷群岛早被国际社会接受承认为美国领土的一部分，因而不可能再用大陆架自然延伸法去裁定其是否美国领土的道理一样。中共只能以不承认《旧金山和约》为由拒绝承认钓鱼台列屿属于琉球。但这样一来又会带来两个问题。首先，当时在联合国唯一合法代表中国的中华民国政府已在《和约》签署后的第二年正式承认了《和约》的全部条款。如果中共拒绝接受中华民国承认的这一条约，那么中共也就没有任何理由合法承袭《开罗宣言》和《波茨坦公告》的权利，因为那些都是蒋中正代表中华民国参与签署的。和中共没有任何关系；其次，中共同时也失去了对南海西沙和南沙群岛任何领土诉求权利，因为正是《旧金山和约》作为联合国决议规定西沙和南沙不是日本固有领土必须彻底移交国际社会。