59. 蜞乸和蔗荚

田基水圳水氹，是蜞乸棲息之处。牠是一种软组织体、无骨无内脏的吸血虫。浅褐色，会伸长缩短，带韧性，最粗长的有人手指般大，首尾长有吸血的钳齿，不知不觉附贴到你的脚瓜大腿上。当你发现痕痒剧痛，已被吸了大量的血液。一时心急用力去拔，那被咬的伤口会连自己的皮肉一起扯裂，随即流血，令人可怕。

当地的农妇，有的很好心肠，告诉我们不要恐慌，只要把唾沫吐在掌心，对其身上轻轻一抹，自然会脱落不至伤口出血。这办法果然生效。还提醒我们，如派工去剥蔗荚，要特别注意：首先用毛巾或方布把头脸额部包扎密实，只可露出眼鼻，身穿长袖衫长裤及戴上手袜。目的是避免枯干的蔗荚中粉状的细毛散落到皮肤，否则进入毛管中，就麻烦得多，染上部位会痕痒发热红肿，有几天难受的痛苦。

剥蔗荚，是为了加速甘蔗的增长。甘蔗产量很高，易于栽培，每年一造。每株成熟时有两米多高，逐节生长，全身纤维含有丰富的甜液。分红黑和青黄色两种。从下而上，每节长出如狗尾巴的叶，为促进其新陈代谢，要把待枯的剥掉，剥下的叫蔗荚，可供生火之用。

甘蔗外表有点象竹子，直径约4-5cm，虽然笔挺，蔗身很脆薄，轻轻一拗便可折断。为尝其美味，先用牙齿撕开外表硬皮，便可咀嚼吞咽。那甜液非常丰富，可解渴和充饥。将整枝经过压榨，取其甜液加工成为生活食糖，用途很广。

当时乃60年代大跃进，农村滞留于落后中；加上国家闭关自守，没有进口化肥，都是以人畜粪便为有机肥料。各生产队把积肥作为一项大任务，还派社员到附近市镇、深入住户搜集粪便，一点也不放过。因此生产队每晨放牧的社员，准备有长竹的木兜以承接出栏猪牛的排泄物，归纳起来。

被派工去田头施肥，特别难受。挑粪用的那两个空木桶，因长期泡在粪便中，足有50市斤；再注入粪便总重量有百多斤。食不饱力不足，挑起来摇摇晃晃、汗流夹背。干了一天，头手衣服都沾上臭味。有感盘中餐，粒粒皆辛苦。