伍老爷已在大奶奶的命令下, 被扶下去休息了. 如眉被大奶奶用眼用手禁锢着, 一句也开不了口, 一步也挪不动. 她看见二姨太表情漠然地看着不知什么地方, 好象周围什么事也没发生一样. 伟峦低着头, 也不抬眼看任何人. 如眉心里略过一阵悲哀, 好象不是为吟园.

如眉特地路过月亮门, 从葡萄园穿过回亭子院. 吟园的房门微微开着, 屋里悄然无声, 但透出柔和的, 暖暖的灯光, 正如吟园的人. 她人走了, 却把灯光留给如眉. 如眉心内有所不甘, 轻轻推开门, 审视了一圈屋内, 竟没发现任何异常, 和吟园在的时候一模一样.

如眉踩着黑暗回到自己的小窝, 忽然觉得今天的夜晚特别的凉. 她躺下的时候, 觉得枕头和平时不同, 翻身起来, 掀开一看, 是一封短笺和一把折扇. 短笺是用那种薄薄的带有微微淡香的纸写的, 只不到半页:

如妹妹:

从今天起你不再是我的表小姐. 我不是想拆散你的骨肉之情, 可这个家对你确实无恩, 你终究会明白的.

原谅我不再多说什么, 我们会有机会长叙的. 我早看出你是个聪慧之人. 可惜了伟峦.

再看那扇子, 不是什么名贵之物, 是吟园平日里常用的一把檀香折扇. 如眉喜欢上面题的诗:

吟花无奈群花落
园外青山青满坡

如眉把扇子小心收好, 把那信又细细读了一遍, 撕碎丢了. 这一夜, 如眉睡得很香.

伍老爷第三天头上派人到吟园娘家去打探消息, 估计她一个弱女子, 也就是呈一时之气, 回娘家去了. 伍老爷虽是自己发了话把她轰出去的, 可他也暗暗地埋怨大奶奶的动作也太快了, 其实吓吓她就行了, 她能见过什么世面, 过两天明白过来就没事了, 这陈家还得她去打点.

这打探的人一去不打紧, 吟园的妈, 轻易不出门的施太太当天就从西郊赶到大宅来了. 施太太脚步不稳, 面灰眼肿地从大门一进来, 伍老爷就有点慌了分寸. 这吟园难道真没回家? 难不成出了事? 施太太问他要人, 他可怎么遮掩呢? 总不能照实说, 要把她闺女送给别人当姨太太, 她闺女不干, 被逼走了吧. 大太太这时也不好出面了, 伍老爷想不出更好的辙, 想来想去只好请大奶奶出面. 一来家里真是再没人了, 二来大奶奶好歹也勉强算和施太太同辈, 说话也容易.

如眉看见施太太从大奶奶屋里出来时, 好象安静了许多, 还看见老爷的跟班张永递了一包东西给施太太. 伍老爷悄悄托人到警察局去打听, 也派人秘密去查访看护城河里有没有发现什么, 可一点音信都没有.

还是去教堂见文旭, 如眉知道不是拿小姐派儿的时候了, 她把家里的枝枝节节都告诉了文旭, 想他是个可以信赖的人. 他们商量好先不告诉家里, 自己先想办法, 但如眉看文旭也没经过这种事, 似乎也想不出什么好主意来. 如眉心下不免有点着急.

如眉惦记着伟峦, 去他的房里看过他. 看见他呆坐在椅子上, 双目无光, 看见她也不让坐, 只是拉着她的手, 一付想哭可眼里无泪的样子. 如眉不禁摇头叹气, 堂堂七尺男儿, 竟落得这般地步, 这生死还有什么区别吗?

又是晚饭时分, 伟峦称病没来吃饭. 伍老爷非常不满, 叫了一个他的心腹:” 去, 把饭给少爷送去!” 平时都是厨房的人送饭, 这次那心腹亲自小心翼翼地捧着一个热气腾腾的盖碗送过去了.

约摸到了黑灯时, 如眉听见有人腾腾跑进亭子间, 大声喊: “不好了! 少爷他不好啦!” 接着是一阵混乱的脚步声.