伍家大院那边也有点慌神儿了. 如眉被劫持的前两天, 大奶奶曾正式会见过伍老爷和伍太太. 她穿戴整齐, 让云妈约好了时间, 亲自到上房与老爷太太关门谈了约摸抽两两袋烟的时间.

伍老爷和太太一向对大奶奶是有些敬畏的, 不过也就些许而已,多半还是面子上的事. 大奶奶不是伍家正经人, 也从没干扰过伍家的家事. 但这次如此郑重其事地找上来, 且声明是谈家事, 老爷太太虽有点摸不着边际, 但也不敢不重视. 无大事, 大奶奶断不会如此. 况且打救老爷一事还多亏大奶奶出马, 一则也是她解救了一时的危难, 也算有恩于伍家, 更重要的是, 此事也让他们不敢小视大奶奶, 先是一个探不着底儿, 得罪不起, 另说着呢, 也许以后还有仰仗大奶奶的地方.

伍老爷和太太都上了正房, 照样穿戴整齐, 虽是在家中, 但也须显示对来人的尊重及对这次商议话题的重视, 虽然他们实在猜不透大奶奶这么郑重其事的到底要和他们商议什么.

大奶奶客居伍家多年, 对伍家老爷太太心气儿脾性儿虽不能说摸的十拿九稳, 但凭着两人这些年的所做所为及她平日精细观察, 她对这次商议的结果心里已有个大概的准备. 但今次却是非谈不可.

伍老爷请大奶奶在正厅堂屋檀香木的大椅子上坐定, 自己坐在另一边奉陪,为了显示礼貌, 伍太太坐到了位于大奶奶一侧的另一张椅子上.

大奶奶先给伍老爷太太道了安, 这不寻常的客套大奶奶不轻易用. 一来她算是他们的长辈, 二来她虽寄居于伍家, 但在人情及银钱上, 她都不亏欠伍家, 从老辈上算来, 她还有恩于伍家. 大奶奶更明白的是, 人情世故上的千招万式, 最难得的是出奇, 再好的招式, 用滥了也如水煮青菜, 无盐无油.

伍太太知道大奶奶问安的份量, 心里不免有些得意, 脸上可不敢露出来. 她心下暗自盘算, 不知大奶奶何事有求于人. 她心里明白, 这平日从挑不出礼数的大奶奶对她是从没看上过眼的.

伍老爷可没那么目光短浅. 他宁愿大奶奶不用这虚假的客套, 他在官场, 商场, 江湖上混了多年, 明白这客套背后暗藏的玄机.

大奶奶揭开茶杯盖, 轻轻呷了两口温度适中的上等香茶, 又让了伍老爷和太太. 看着伍老爷也随即端起茶杯, 接着是伍太太.

三人都不出声地饮了两口茶, 又都轻放下茶杯. 在这种场合喝茶也是有讲究的. 这和平日随意家常饮茶不同, 并非因口渴而饮. 主客都最忌讳的是见上茶便不让他人, 自行拎起茶杯, 咕咚咕咚几大口先过足了瘾, 一擦嘴, 连声赞好茶.即便黑道上有身份的人也不如此, 那是不懂规矩. 上茶后一定要主让客, 客让主, 然后根据尊卑长幼等略分先后轻端茶杯, 轻呷两三口放下. 此时方可进入谈话正题.

该套的理数都走过了场, 大奶奶开言了:

“ 我客居伍家多年, 承蒙你们多方照顾. 伍家大大小小的事, 因我是客, 从没有过问过. 这点客居的规矩我还是懂得的.”

伍老爷一听大奶奶这以退为进的招式, 就知道今天的事不好对付. 他嘴上赶紧接招;

“大奶奶您拿我们当外人了. 我持家无方, 让你操心劳神, 我这给您赔礼了.”

大奶奶说: “ 既然伍老爷如此说, 我也就说句一家人的话, 我是给表小姐保媒来了, 保的是文家, 文旭少爷. 表小姐和文少爷双方都愿意, 就看伍老爷和太太的意思了.” 大奶奶索性一次把话说全.

伍老爷和伍太太万没想到大奶奶开口居然是为如眉的事. 文家的底细他们清楚, 殷实人家而已, 和他们家攀亲的事根本不在他们的议事本上. 也风闻如眉好象和文家少爷有来往, 但也没听出近得要做亲的事来.

伍老爷一听大奶奶开口, 就心里暗暗叫苦, 也立刻明白大奶奶摆了那么大的铺衬, 这原委必有他不明戏的地方. 他用眼神制止住了要慌忙开口的伍太太.

对如眉的婚事, 他们一直在盘算. 怡嫜的事让他们措手不及, 吟园的事让他们有苦难诉, 他们决定如眉的事, 甚至昭沁的事, 都绝不能再坐以待毙, 先出手为强.

虽说宋家出钱赎回了老爷, 对如眉的事也松了口, 可细想想, 伍家的难并没有解, 地契还压在人家手里, 宋家放的是如眉, 可并没放伍家的地契.

伍家老爷的如意算盘是, 如眉, 甚至昭沁, 都是用来扭转伍家危难的卒子. 他们已给昭沁看好了一家家势, 年龄, 才貌都合适的人家. 从几家挑剩的中也可给如眉挑一家条件略差, 但配如眉也是上上选的人家. 这两下的进项, 也许够解地契之急.

大奶奶和伍老爷都礼貌周全地耐着性子听完对方对如眉小姐终身幸福的见解, 伍老爷千谢万谢大奶奶对伍家人的关爱, 但末尾委婉但不容置疑地表示, 如眉是他们的至亲, 她的事应由他们来作主. 最后大奶奶终于先起身:

“ 伍老爷的意思我明白了, 表小姐有这样的姑姑姑父也是她前生的造化. 伍老爷放心, 既然话已说明, 表小姐的事, 我不会再多言一句.”

伍老爷送走了大奶奶, 心下着实嘀咕, 不明所以.

大奶奶回到莲花院, 看着她心爱的那幅水墨莲花字画, 心静如水, 心明如镜.

出乎大奶奶意料的是, 在这节骨眼上如眉居然失踪了.