伍家又一次陷入混乱之中. 如眉的失踪, 让伍家的老爷太太大伤脑筋. 老爷的心腹老于头被指派负责找寻表小姐的下落.

老于头其实并不老, 正当壮年, 负责伍家的护院及外务保镖任务. 伍家分工严明, 分别有分管文书, 财务, 内勤和护院保镖的总管.

老于头本姓呼, 全名呼鹏, 据说先人是梁山好汉呼延硕, 在山东因一件案子被官府追捕, 隐姓埋名逃匿于京城. 伍老爷发现其气宇轩昂, 武艺超群, 最难得的是还通文墨, 便收下当了护院. 老于头为人正直, 豁达明理, 上上下下很快都对他另眼相看. 不久他就提升为总护院, 并兼管出外的安全及联络事项 . ”老于头” 是伍家上下大小对他的尊称. 老爷看他为人可信, 办事牢靠, 便把他当成心腹使用.

老于头虽表面上听命于老爷, 但心里是非曲直自有分明. 对吟园和如眉等的境遇, 虽无权表明态度, 但心里非常同情又爱莫能助. 吟园不象一般的姨太太, 她温良有教养, 从不仗势欺人, 和二姨太很不同, 老于头对她有一种特殊的敬重. 虽中年仍孑然一身, 老于头始终洁身自好, 没象一般大护人家的护院, 灯红酒绿, 吃喝嫖赌样样俱全.

吟园的出走, 实话说, 没有老于头的暗中协助, 是断不能成行的. 试想她一个弱女子, 只要老于头派两个人跟上, 她能走到哪去? 虽然老爷当时在盛怒之下轰她走, 作为总护院在常理下可是应保持清醒的. 按常规, 即便老爷没吩咐, 老于头也会当机立断, 派人甚或亲自尾随, 查明吟园的去处, 老爷缓过劲来, 一声令下, 拿人还不是易如反掌.

但老于头按兵不动, 老爷也不能怪罪他, 即使后来心里有不满也拉不下面子指责. 吟园的去处, 老于头后来早秘密打探清楚了, 就这么丁点大个京城, 连个人还找不出来嘛. 吟园的去向他对老爷自然是密而不宣, 他不能眼瞅着她再掉进那鬼见愁.

老于头的良苦用心, 只有大奶奶心知肚明. 大奶奶也不挑明, 但对老于头的为人更加心中有数. 这次如眉失踪, 大奶奶心里也急, 私下派人打听着, 也不断从老于头那探听消息, 想着能怎么措辞给老于头过个话, 人要是找出来了, 在报给老爷太太之前, 先给她个信.

大奶奶和老于头两股道合成一股, 很快就探听到了如眉的下落. 大奶奶一听祁莲教这几个字, 就心叫: 不妙! 冤家对头, 怎么就躲不过去, 还是让如眉撞上了呢? 这到底哪出了差错呢? 祁莲教的厉害大奶奶是最明白不过的, 找上门去没用, 他们可死不认账, 随时把人挪走, 到时候再告你个栽赃诬陷.

老于头也风闻过祁莲教, 这个帮会和一般的不同, 如同活火山, 远看只见白烟儿, 岩浆子全深藏不露.