从嫦娥奔月想起

嫦娥奔月，吴刚折桂是中国流传几千年的神话。2007年10月24日嫦娥一号绕月卫星升空，飞向月球，标志着中华民族探月历程的真正开始。11月21日嫦娥一号发回了第一张月球照片。绝大多数有民族之心的华人无不为之振奋。为此国家邮政局在11月26日发行了《中国探月首飞成功纪念》邮票，1套1枚。

人类的探月是从上个世纪五十年代开始的。当时的两个超级大国美国和苏联在航天领域里展开了激烈的竞争。苏联不仅在地球卫星，载人飞船上拔了头筹，而且在探月技术上也领先美国。在经历了三次失败之后，苏联终于在1959年把月球探测器Luna 1成功地送上了天空。可惜在关键时刻，由于仪器工作失误，Luna 1 没有能实现原定的撞击月球的计划，而是与月球擦肩而过，最终成了在地球和金星之间的一个人造小行星。但无论如何，这是人类第一次距月球只有5900公里。尽管如此，Luna 1还是第一次探测到日风并发现月球没有磁场。为此，三十年后苏联再次发行邮票纪念这一探月里程碑。

Luna 2最终实现了撞击月球，成为人类第一个到达月球的航天器。Luna 1和2都是科学探测器，没有携带照相设备，所以没有发回任何月球照片。

Luna 3在同一年里升空。与Luna 1和2不同，携带有双镜头35mm胶片相机。胶片自然是要抗辐射和耐低温。两个镜头，一个焦距200mm，用来照全景；另一个焦距500mm，用来照局部。胶片随照随冲，然后扫描变成数字信号。Luna 3成功地在距月球60000到70000公里的地方对月球背面拍照。它总共拍了29张照片，覆盖月球背面的70%。当它完成拍照任务后，便飞回地球。在靠近地球时开始发回照片。可惜向地球传回的信号太弱，只有17张照片成功送回。尽管这些照片的清晰度无法跟现在的技术相比，但它让人类第一次看到月球背面的真相。

这让苏联和所有社会主义阵营国家的人们感到鼓舞。而那时的美帝国主义正整天为他们上不了天的月球探测器而苦恼犯愁呢！

（待续）