日本的政治家特别爱用“属国”这个词。钓鱼岛撞船事件发生后,经中方再三抗议,日本释放了中国船长。释放的消息刚公布,官房长官仙谷就接到了他的朋友、自民党议员丸山和也的电话。丸山说:“这样下去,日本岂不成了中国的属国?” 仙谷则回敬:“属国又怎么样?日本不早就是属国了吗?”第二天,丸山和也在国会发言时揭发了仙谷的言论，引来舆论界对仙谷的猛烈攻击:“官房长官竟然认为日本成了中国的属国!”
    头脑清醒一点的人都分辨得出, 仙谷的“属国化”并不是在说中日关系,他的意思是“日本战后不是一直从属于美国吗?”
    其实, “属国”这个意义深重的用语在日本的政治家那里能够轻易地脱口而出,恰恰反映了埋藏在他们思想深处的“属国意识”。六十五年过去了,日本企业称霸世界,教育和医疗堪称国际一流,社会富足而和谐。而这些成就还是难以抹去缺乏独立自主的阴影。这个阴影大到局外人无法想象的地步。没有哪个中国人认为日本会成为中国的“属国”,也没有多少人期待这种情形出现。但日本的政治家和评论家却不时有人发出这样的警告。日本从属于美国达六十多年之久,以致于连精英们都觉得日本只能在“属国”地位上混日子了。
    国际社会中没有哪个国家怀疑日本的独立国家身份。日本人按照自己的自由意志来选出国会议员并制定各种法律法规,国会决定由谁任总理大臣并组织内阁,对这一套政治体系没有任何一个外国能够干涉。在国防领域,尽管“自卫队”这个名称不够大气,但它是地道的日本军队,拥有二十八万官兵,装备精良。位居世界第二的经济实力更让人刮目相看。这样一个国家，谁还敢怀疑它的独立自主性呢?可真就是有人怀疑,而且就是日本人自己。
    评论家副岛隆彦在他的著述《属国•日本论》中阐明“日本不是美国的同盟国,而是属国”。
    曾任防卫厅长官的石破茂认为日本应该追求“第二次独立”。他指出, 美国决定在三泽基地部署F16战斗机,而日本连问一声为什么的权利都没有, “我们还算是独立国家吗?”
    国际问题评论家日高义树在美国长期采访政界人士,他直接了当地断言:“日本尚未独立”。他九六年出版的一本书便命名为“日本尚未独立”。“日本显然在客观上放弃了独立国家的立场。只不过表面上一直装做在独立自主地施政罢了。” “只要不把美军基地赶出去,日本就不能算独立。”
    曾担任安倍内阁顾问的右翼评论家樱井由子也认为日本并没有完全独立: “很遗憾,现在的日本不是一个完全独立的国家。”
    对自己国家独立性的质疑反映出很多日本人对从属于美国的现状并不满意。也有的政治家试图改变这个状况。八十年代任首相的中曾根康弘就以防止美国废弃同盟条约为借口,试图修改宪法并拥有核武器。中曾根曾在旧日本海军供职,参加过日美海战。他一直对战后的新宪法耿耿于怀,主张修宪以谋求独立。他的言行引起美国人的强烈质疑和反应。为了平息美国的不满,他公开宣称日本甘愿做美国“永不沉没的航空母舰”。一个满怀“壮志”、要领导日本摆脱“二奶”处境的政治家刚报了幕就草草收场了。被日本人看做最具领导能力的中曾根尚且如此，后来的当政者就更没有魄力去挑战了。