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马克五十出头，宽肩长臂，仪表堂堂，灰白的头发总是梳理得有条不紊。三
年前，有一阵子组里人手少，活却特别忙，千头万绪，他手下几位高手趁火打
劫，占山头，搞政变，敲诈勒索，乱成一团。他的上司部门主管几乎掉光了头
发，他浓密的灰白头发仍是有条不紊。临危不惧和处变不惊的，不是大智大勇
就是麻木不仁，没人能看出他的大智大勇，都猜他是麻木不仁。
大概因为他长得太像大人物，反失去了做成大人物的机会，就好像猫最终成
不了猛虎，只能在老鼠面前逞凶。他是七十年代末的哈佛商学院毕业生，好出
身让他引以为豪，也常常让他自怨自艾——他的同学大多已是名牌企业的CEO或
金融界精英，唯独他还只是个中低层主管。他把自己的不成功归罪于地利因
素：硅谷主管层是斯坦福和伯克来校友们的天下，他这个东海岸毕业生是地道
的“少数民族”。其实硅谷里，哈佛出身的不乏权倾天下之辈，早先，那些大
人物见马克不惑之年还只是个中低层主管，唯恐掉了身价，哪敢和他论宗叙
旧，只当看不见他；后来，大人物们更大了，也更怕掉身价，见马克年过半百
还只是个中低层主管，就更看不见他了。
他不是没有感觉，自己虽然长得像大人物，但大人物为什么总看不见自己？
他自忖有巧言令色的能耐，对业务一窍不通却会不懂装懂，时刻敢于牺牲别
人，保全自己，和起稀泥来，和梳理自己的灰白头发一样有条不紊，这分明是
具备了顶尖的管理者素质，怎么就没能更上一层楼呢？最了解他的是他的中国
太太黄素芬，黄素芬告诉他，他最大的问题就是麻木不仁。
罗如萱没有觉出马克的麻木不仁，反觉得他是个热情、和蔼、礼仪周到的老
先生。他领着罗如萱周游了整个商务平台工程部。公司副总裁格雷是整个工程
部的大老板，具体事务由部门主管加里负责。今天，格雷和别的总裁们聚在一
起总裁，罗如萱只见到了加里。
加里是个秃顶大腹的中年人，一双小眼如豆，但精光四射。精光射到马克眼
中，马克眼里也有了精光，两人像肥皂剧的演员，彼此深情款款的对视着，又
像在争地盘的猛虎，随时准备翻滚扭打在一起。马克到底只是猫，他被加里的
精光“照”得受不了，转移了视线，去看加里桌上的照片，照片上是加里养的
猫，似乎比加里还狰狞几分。加里也转移了视线，看着罗如萱，变得和缓温
柔：“听说你在Microsoft和Oracle都实习过，不简单，但我警告你，千万别在
电脑前坐得太久。”他指指自己的巨腹：“这就是坐出来的，想当年我可是比
马克还英俊。”
三人一起笑，马克边笑边暗暗咬牙：加里分明在绕着弯说自己很少用电脑，
进而暗示自己不懂电脑！自己的确不懂电脑，但好歹一天中也有好几个小时坐
在电脑前发呆，这容易吗？真的，他一个不懂电脑的老人坐在电脑前发呆，容
易吗？哪怕对着一面镜子还能看见自己的脸，电脑里有什么呀？但无情的IT企
业从不会体恤不懂电脑的老人。一年前，马克和加里竞争部门主管，马克最终
因为缺乏技术背景而落败。马克再麻木，也知道自己暮之将至，只怕失去的是
最后一次腾达的机会，于是病了几天。太太黄素芬的话一针见血，说他不懂电
脑，注定在IT界没有前途，不如帮她料理中餐馆，只要董事会没意见，她会考
虑让他做CEO，不过，他先得改改麻木不仁的毛病，那是做餐饮业的大忌。
马克痛定思痛，回想起二十多年来IT行里的风云变幻，笑到最后的不见得是
加里这类虎狼之辈，看看同侪，不是愣头青就是窝囊废，自己久经沙场，八面
玲珑，还是有机会的。加里升成主管后，商务平台工程部照例做了结构调整，
也照例调整得结构更不合理。工程部的核心是三个软件开发组，三个组的项目
主管分别是阮迪、马克和吉米，每人手下又各有三十余名工程师。有人总结
过，马克是该笑时笑，该绷脸时绷脸；阮迪无论何时何地，都只绷着脸；而司
徒吉米永远是一张笑脸。
罗如萱拜见了阮迪的绷脸和司徒吉米的笑脸，来到工程师之间，正撞见爱丽
丝在为任远做按摩服务。她暗道：“原来任远就是这样的。”
马克这个组里人才济济，除任远外，还有两个技术过硬的核心工程师，一个
是约翰，一个是印度人拉姆兹。任远有博士学位，技术上几乎无可挑剔，有两
个诨号，一曰“教皇”，二曰“数据库宝贝”，概括了他的两项专长。任远的
年纪、嘴脸和道行，没有一样接近教皇的。此绰号的由来，是因为当今教皇保
罗精通十二种语言，任远也丝毫不逊色——据不完全统计，他至少会十八种计
算机语言。约翰和拉姆兹入行都有十五年以上，见任远三十五岁不到就成了核
心工程师，常常在暗地里龇牙咧嘴。
其余的中低层工程师们，并没有固定的归属，项目一来，马克便将几个人组
成一个团队，由一个核心工程师带着做。核心工程师们的手下永远没有固定的
喽罗，中低层工程师们也永远没有固定的搭档，一切就像在跳集体舞，舞伴时
刻在变换，无法日久生情，也不会闹到离婚。
为罗如萱介绍完了同事，马克领着她进了自己的办公室：“我知道你有不错
的软件开发经验，但目前我们迫切需要的是有人能承担质量保证的工作。最
近，拉姆兹手头已有两个更新项目开工，你熟悉熟悉产品，帮他们做一下质
保。”罗如萱心下不悦，忍了忍，还是问出口：“可是，当时面试，说过让我
搞软件开发的？”
这时，隔壁传来一阵“哒哒”之声，原来是有人开始打乒乓球了。马克皱皱
眉，心想：“傻姑娘，如今没活儿做，搞软件开发的都只有打乒乓球的份，哪
里轮得到你？”敷衍说：“你刚来，通过搞质量保证熟悉产品，一举两得，今
后自然有搞开发的机会。”
罗如萱还待争辩，马克先声夺人：“走，咱们一起去和拉姆兹谈谈，安排一
下你的工作计划。”
任远当晚打电话向陈洁颖抱怨：“你怎么事先也不向我打声招呼，那个苏姗
去什么地方上班不好，偏偏到我们公司？”
陈洁颖说：“我也是两天前才听她告诉我，说你们公司上周给了她一个
offer，你们头次见面时，她自己也不知道会在哪里上班，怎么向你打招呼……
奇怪了，你是什么重要人物啊？你上班的公司，苏姗就不能去了？”
任远想起那天在party上的胡言乱语，连连叹气。陈洁颖也在那头叹气，
说：“即便苏姗有意……我看现在更复杂了，在同一个公司里，最好还是不要
谈朋友，对你们工作会有影响的，裁起人来，总是最先拿关系不同寻常的开
刀。”
“即便？你是说苏姗她……她说什么了？”任远虽木讷，也听出陈洁颖的弦
外之音。
任远没有给罗如萱留下太好的印象，陈洁颖倒不觉得奇怪，但她想起任远的
曾经沧海，一时不知该怎么说才能让他没有撞上南墙的疼痛：“她没说太多，
反正没像你那样把人家芝麻大的缺点也一条一目地列出来……怪我多事，你不
要多想啊。”
“我不多想……那总得有个解释啊？”任远南墙撞得多了，也有了经验，但
有时候即便老远就能看见那墙，还是会撞上，自己也闹不清是为什么，难免要
刨根问底。
“你们现在可以天天见面了，你自己问吧。”
和所有公司一样，VantageSoft各部门的楼层上，除了主管和高级技术人员
有办公室外，其余员工都在cubicle（格子间）里上班。通常cubicle是为了节
省空间，由化纤板隔成的小格，无门无窗也无顶。据说这种格子间最先设置在
奶牛场里，一头牛一间。公司里的中低层员工们和奶牛一样，吃的是草，挤的
是奶，还要受坐在办公室里的饲养员和挤奶工管教。
第二天进了公司，路过罗如萱的格子间，任远驻足，又转了两个圈，终于忍
住没问“为什么”。他这么欲言又止的，自以为只是内心挣扎，没人看得见，
其实罗如萱不用聚焦，便已尽收眼底。尴尬人的尴尬之态总是好笑的，但此刻
罗如萱却怎么也笑不出来。
昨天和拉姆兹谈了工作计划，果然只能做质量保证。
9．恐怖分子拉姆兹
拉姆兹看出罗如萱不大情愿做质量保证，他没有多说。但他不像任远。任远
上班时从来不多说，他虽然是“教皇”，会十八种语言，偏偏不会说英语。任
远的英语说得像阿拉伯语，而且是失传的那种上古时代的阿拉伯语，没人听得
懂；更像计算机早期的编程语言，片片断断，缺乏主、谓语，时态、人称一派
芜杂，他一开口，能让马克有条不紊的灰白头发变乱。拉姆兹英语顺溜，但也
不会像邻组的凯文或本组的安德鲁那样口若悬河，他有成见，总认为能说会道
不过是弥补了智力的不足——他出生于印度半岛，那片古老热土上产生、繁衍
了无可计数的宗教，远远多于土产食物的种类（事实上那里传世的土产食物只
有一样：咖喱），不用问，智力和思想是最被看重的。他是个思想者，也希望
同事们和他一样思考，所以每每开口，必然是提问，仿佛古代和尚们谈禅，动
辄“你知不知道”，比如，“你知不知道，这个algorithm只能用在UNIX上？”
或者，“你知不知道，我们公司这套CRM系统在虚拟主机上运行有哪十大障
碍？”他对这些禅机的答案早已了然在胸，别人哪里知道。他看别人一脸茫然
地摇头，慈悲心肠顿起，捧着咖啡，落座，开始谈禅。他这样问得多了，同事
们嘴上都赞他博学广识，心里都骂他无聊。
但他问得最多的，是：“你知不知道，该交差了？”他话里有话：不用太高
的智力，你也应该知道，按时交差就能拿bonus或者stock option。他今天第一
次见罗如萱，也没忘了说：“你知不知道，干我们软件行的，最要紧的就是按
时交差？”他看出了罗如萱眼里的疑惑，又说：“你知不知道，我们这两个项
目得来不易，我争取了很久。因为这产品要用到很多数理逻辑，我数理一直很
好。你知不知道（任）远是博士，数理也没有我好？这两个项目工期短，因此
按时交差最要紧。你搞质量保证，是最后一关。天下没有完美的程序，只要能
运行，大致满足指标，就行了。你知不知道，我写了二十年程序？你大致一测
就行了。当然，质保并不仅仅是测试，还有……签名，产品测试通过……还有
很多，慢慢你就都学会了。”
罗如萱显然还有很多不知道，拉姆兹还有很多思想，没来得及传授，因为他
没有心情。带来坏心情的是昨天来家访的两位不速之客。两个人自称是FBI的，
问他：“你知不知道，原来住在你家的那个人到哪去了？”
天下真出了拉姆兹不知道的事儿！
拉姆兹从前的打扮很传统，头上戴着高高的棉布包头帽，一部大半尺长的大
胡子。没人知道他究竟是从印度来还是从巴基斯坦来，他自己也闹不清，因为
他家恰好在两国之间。911恐怖事件爆发后，拉姆兹忽然发现自己频频出现在电
视里——原来他长得太像宾拉登，难怪邻居的狗见了他就叫，邻居的孩子用桔
子砸他。他听庞彼得说过，中国古代有个帅哥叫潘安，出门坐在敞篷车里，女
人们为表示爱慕，纷纷把水果扔上车，所以他原以为这是友好的表示，直到他
发现砸来的桔子都是烂的，才知一切都是恐怖分子惹的祸。
他理解了，名人都要遭到骚扰，哪怕长得像名人也不行。他只好摘了帽子，
露出峥嵘的头角，又剃掉了大胡子，现出狰狞的下巴，尽失儒雅之态。从此他
不敢照镜子，镜中人似是从阿拉伯魔瓶中钻出的神魔力士，轮廓粗犷生硬，偏
偏又不能提供“许三个心愿”这类免费服务。
FBI来的不速之客拿出一张照片让拉姆兹辨认，拉姆兹天天看CNN，一眼认出
那是宾拉登，只好如实说：“是我。”总算明白了FBI要找的就是自己。拉姆兹
费力地解释为什么自己摇身一变，从宾拉登变成了阿拉伯魔瓶中钻出的力士。
FBI得到可靠情报，宾拉登在硅谷里做软件，所以任凭拉姆兹说了十万个“你知
不知道”，两位不速之客仍是将信将疑，一定要和拉姆兹约好了在FBI旧金山分
部详谈。由于在硅谷做软件的宾拉登候选人俯仰皆是，拉姆兹的详谈被排在了
一个月之后。
罗如萱哪里知道这些，只觉得拉姆兹有些阴郁。
“你就是新来的苏姗吧！”一位朴素的中年妇女大剌剌地走进来，用中文向
罗如萱打招呼，“我叫丁雯，昨天有事请假，没见到你。”昨天罗如萱听庞彼
得随口提起过这丁雯，说她最擅长的就是上班溜号，如果想开小差编不出借
口，可以向她请教。丁雯四十岁上下，眉头总是皱着，都说四十不惑，她却似
乎永远困惑。她一开始说话，两道眉毛就大起大落，仿佛随时会从脸上跳下
来，提前下班或开小差。她手里还提着皮包，显然刚进办公室，压低了声音
说：“小孩子生病了，不肯去学校，其实根本没有病，暑假里玩疯了，刚开始
上学不习惯。”
罗如萱笑了笑，她没有小孩子，也好久没有玩疯过，不知该怎么答话。好在
丁雯的话头一起，就似风筝断了线：“我已经听说了，你跟着印度人做质保，
我们两个是在一条船上……我们这个组的几条船啊，哪条都不好乘。跟印度
人，苦哦，他脑袋里只有两个字：准时。不管产品好坏如何，准时交出来就可
以。你要是到了时间没交出来，他会坐在你cubicle里等，跟着你到食堂去等，
跟到你家里去等，闹得你上个厕所都心虚。你猜我们私下里叫他什么？你可千
万不能随便说：恐怖分子！还有，他写的程序，你不能挑毛病，你一说这码写
得有问题，他就会说，我写了二十年程序，是不是真的老了？还好嘛，我五十
岁还不到嘛！
“那个美国人约翰，也不行，表面上跟你嘻嘻哈哈，权力欲强极了，非要你
对他百依百顺，稍微觉得不满意，就会到处臭你，说坏话，写告状的email，直
到你痛哭流涕，向他道歉为止，蛮变态的，谁要做他老婆算是倒透霉了……所
以谢天谢地，他还没有老婆。
“那个任远也没有老婆……你见过他了吧？人倒是不错，写程序的水平也蛮
高的，但就是缺少社交能力，永远耍不过印度人和美国人，在他底下做，他不
会欺负你，但会被别人欺负，你自然也跟着受欺负，我看他呀，做到头了，一
辈子做不上老板……你知道他的外号叫‘人贩子’吧？”
罗如萱点点头，的确很好奇。
“他结过五次婚，每次老婆都嫌他窝囊没用，跟人家跑了。后来他回国去，
跟国内的女孩子说：‘我和你结婚，带你出国，你到了美国，要跑，要离婚，
可以，给我两万美金。我们签个合同吧。’所以人家都叫他‘人贩子’。”
罗如萱远非胆小的女孩，听丁雯这么一说，仍是打了个寒颤。
丁雯说的有些累了，打了个哈欠，抬腕看表：“哟，都快十一点了。忙忙碌
碌的，时间过得真快。”罗如萱诧异万分，她分明连皮包还没放下呢！
“人累了，就要活动活动，不能老坐着，走，咱们打乒乓球去。”丁雯热情相
邀。
“我不大会。”
“没关系，我教你。”
