大连市政府在薄熙来刚接市长时，重要官员几乎每人都被要求配戴唿叫器（BB CALL），一开始大家还不了解这个新装备有何用处，后来才知道，这是有工作狂的新市长给属下的紧箍咒，因为廿四小时的紧迫盯人，薄在大连官场上，得到的骂名远比赞扬多。
在薄熙来尚未接任市长前，有位大连记者形容，市政府就像个欢乐世界，官员晚到早退是常态，更夸张的是各楼层都备有麻将桌，办公室差点没变赌场。
但薄一上任后，不仅让官员配唿叫器，且规定随传随到，一开始大家还不信邪，多数人依然我行我素，但直到有位副市长开会晚到五分钟，就被市长当面斥责后，官员们才了解，天堂时代结束，要做好入地狱的打算了。
从此，大连市内的娱乐场所生意萧条了好一阵子，因为根本没有官员敢去夜总会饮酒作乐，连三温暖都乏人问津，大家只能待在家里，甚至有官员吓到下班后仍留在办公室内待命。
除 了对属下官员强势要求不得违抗外，薄熙来在官场上也常被同级或上级官员批评心高气傲；有位台商曾在多年前的辽宁省招商会上，碰到省长薄熙来、书记闻世震同 时出席的场合，看到两人几乎没有互动，薄的锋头还大大压过书记，十年过去了，这位台商至今仍难以忘怀薄氏的强势风格。
薄的仕途一帆风顺，但他在大连的许多作为，都有负面传闻，包括拆苏军纪念碑建人民广场，就被说成是因为台湾风水师的建议；劳动公园的世纪仓则被部分人解读为巴结江泽民，还为自己留历史定位；星海湾广场的华表，明写着就是纪念香港回归，但也有人认为根本就是自比为帝王。
