当雯接到工会正式投票的通知时，才发现事情不那么简单。 这事和比尔。盖茨有关。是不是有点八杆子打不着?真的有关。比尔。盖茨从微软退隐以后，起了雄心要重建美国教育系统。这也不是什么坏事。因此就有一些智囊组织在他的基金会的资助下应运而生。他们的一个理念就是要公立学校私营化，以办企业的方式来办学校。怎样来检验学校成效呢?考试成绩。为此他们提出老师的工资要与学生成绩全面挂钩。这些理论听起来引人入胜，但是教育的目的是不是高分呢?私营公司在办学之中会不会为追求最大效益而违背公共教育的初衷呢?例如美术课，音乐课就锐减。工资与学生成绩全面挂钩更引起教师的强烈反对。要知道一个学生能不能学得好，是取决于各种因素的。经济的，家庭的，地区的，不一而足。雯由于在城里到处走，看到的学校质量反差之大，并不能以老师的素质来解释。要是那样挂钩的话，谁还愿意到差的学校去当老师呢。

　　另外，工会还发现市政府用市民所交地税用来资助大财团开发商在城里造大楼，大旅馆。那些钱本来是用来发展学校的。

　　投票结果两天后揭晓了。支持罢工的人数超过了90%。

　　雯自忖，到这儿赶上“革命”了。雯虽然也投了赞成票，但一点也不明白这革命是怎么搞法。

　　一月，当工会宣布与教局一百零二次谈判破裂，大家都知道罢工势在必行了。雯觉得周围气氛很沉重。谁也不知道罢工会持续多久，大家能不能顶得住。要知道饭可是每天要吃的。有人还有mortgage. 看样子大家都破釜沉舟了。在最后一次全体会议上，大家都悲壮极了，雯听到有人唱国际歌。

　　雯想市长是够懊恼的了，他的直系部队竟然会不听他的。但也因为他们太傲慢，以为一切天经地义。

　　工会成立了罢工总指挥部。下有法律协调部门，紧急贷款部门，医疗保险部门(罢工期间没有医保)等等。各学校有总指挥部专人联络，临近学校互相支援。雯惊奇，这些老师们一夜之间都成了革命好手了。

　　这时社会舆论分成两派，一派是支持的，有旁观的美国人在报纸上这样写道：

　　I believe that Gates is a well-intentioned person who wishes to use his considerable fortune for positive purposes. I suspect that he truly believes that his agenda is humanitarian.

　　I also suspect that, since he never actually attended or worked in a public school himself, he has little personal insight into their workings, or their students. It seems unlikely to me that those like Gates who advocate these kinds of reforms would subject their own children to the schools they want for everyone else.

　　The wrong-headedness of treating education issues as if they were a manufacturing quality control problem should be obvious to anyone who is willing to look objectively at the empirical evidence that has been amassed after decades of failed attempts to run education along business lines. (It has been pointed out that the best businesses run more like universities than the other way around, Microsoft included.)

　　While we Americans busy ourselves with raising test scores, others simply get on with the adventure of creating rich, creative learning environments where the best, most creative professionals interact with students in ways that nurture and encourage them to learn. Regarding public education, we're like a nation of basketball players who spend all our time facing the scoreboard and wondering why the opposing team keeps racking up the points.

　　宣布罢工的翌日，所有学校实际上都关闭了，因为没有老师，但是每区有一至两所开放，接纳没法在家的孩子。奇怪的是，家长们倒也没什么怨言，有些还支持。

　　罢工的人们在每所学校门前聚集，举着各式自制的标语牌，上面写着工会的诉求。街上的人们刹那间在街上看到了自己那一区的教师，都好奇地望着。

　　有一条标语牌上写的最逗，“Horn to Show Support”。当过往的车辆按响了喇叭，人们就欢呼起来。当经过的警察叔叔的车也鸣笛致意时，一条街都沸腾了，口哨声，欢呼声，喇叭声响成一片。人们大概需要这样的宣泄吧。

　　位于市中心的教育局也给罢工的人们包围了。不过罢工指挥部指示不要阻止进出的人员。电视台的相机对着喊着口号，举着标语牌，还带着孩子的人们在大楼周围行进。

　　与此同时“前线”的战报不时传来：又开始谈判了，又吵起来了，市长出席新闻发布会了。 他们已经后退了。。。

　　雯记得和反对罢工的一方最大的一次“冲突”是和一位说中文的老太太。她激烈地说：“我在大陆也是做教师的，我们那时候要教那么多学生，我们也没有罢工。”

　　“你们这是不对的，我们已经准备成立一个委员会，到市长那里去反映”。

　　雯觉得一时也说不清楚了，旁边看着的人们也不知道她们在用中文说什么。一会儿她们笑着跑过来说，那老太太从你那走后又把其他人骂一顿。