湾区的交通

    十几年前刚从美国中部地区到东海岸的新泽西州生活时，曾对此地的交通感叹，认为新泽西人开车太野，主要路段在rush hour时间总是塞车；那开车就更加毫不相让。老伴儿曾愤愤地说“有种您从我头上飞过去”。其实新泽西人开车没有纽约市的人们猖。我们驱车去了几次纽约市后知道那里的人们开车更横冲直撞，不过人家确实“艺高人胆大”。

    这次去了美国西海岸的旧金山湾区，发觉这里是我见到的开车最紧张的地区。此地的朋友听了这话一笑，说“南加州洛杉矶那边开车比这还邪乎”。是吗？！

    在旧金山机场下了飞机便去租车。当时正赶上当地铁路罢工。租车的地方人满为患，当时就给我一种“人口爆炸”的感觉。一个钟头后租上车去101公路已经是下午，公路上车子越来越多；大家都没头苍蝇似的往前钻。101公路上总是六条线，然而每条线上仍是车跟着车。我和老伴儿两人，属于拼车（car pooling），所以能开最里边的快行线。不过我发现这条路上尽是单个司机开车的。这里的朋友曾讲过，旧金山湾区的交通警察开罚单都极其凶狠，稍微违反交通规则，动辄就罚千美元。难道他们也不怕挨罚？可见这里的人心态之疯狂。不过道路也确实太堵。

    过了两天，咱又在很多高速公路进口处发现一有趣现象。那里居然设了两个红绿灯。那红绿灯控制着高速公路进口处的两条线。当然是绿灯放行，红灯停车。红绿灯间隔的时间是一秒左右。绿灯时间只能一辆车进入高速公路，后面的车又面临红灯。当然，红灯时间也是一、两秒钟。我想交通局是希望这一措施防止辅道大量的车子涌入高速公路。不过过了rush hour时间这红绿灯就不亮了。也就是说，上下班时间高速公路上有多拥挤。一般地说，早上过了六点高速公路上就已经不堪了。下午三点后，下班的人们开始驱车涌向高速公路。朋友说，有的人为了避开高速公路上的堵车，就早上三、四点钟开车上班。到了公司在睡个“回笼觉”。这算什么事儿呀？

    湾区房子太贵，很多人买不起高价房子，只能住在离上班地方很远的镇子里。这里上下班花几个小时的时间是很普通的事儿；和东海岸的大纽约地区一样。

 旧金山湾区高速路由很多条，并且相互连通。我看见的就有280、380、580、680、780和880。小高速路就更多。最普通的大街上也是五、六条线。这里人口密度高，湾区周围一个镇子接着一个镇子，密密麻麻。

加州人口密度分布图。红色为人口最集中的地方。

    高速公路上虽然堵车，但也时不时地一下子开起来。不过您千万要小心，前边不知什么时候会一下子不明原因地再次塞车。我几次不留神，发现前边塞车时已经不得不拼命踩刹车啦。惊出一身冷汗。在这里生活可真紧张。

    湾区高速公路的标识牌都很清楚；但各个小街上却往往找不到街牌。

    回东海岸那天去洛杉矶机场乘飞机。因为朋友家距机场只有十几英里，所以他们让我们不要着急忙慌。可我总莫名的不安，所以飞机起飞还差两个半小时就出发了。那天星期六，没想到101公路上竟然死死地堵车！真不清楚大周末人们都开车出来干什么？这点路开了一个多小时。湾区的交通呀，啧啧啧。