儿时趣事

（一）做火药

    记得那是1967年后，人们“文革”最初的狂热已开始消退，“逍遥派”多起来。我们这些1966年小学五、六年级的男孩子们更是玩儿疯了。那会儿街头的毛主席纪念章交易活动不再牵动好奇心，用红茶、红糖养“海宝”（一种藻类的植物，用红茶、红糖养能使泡它的水酸甜）成本太高，夏天可以游泳，秋天则抓蛐蛐，可当时是寒冷的冬天。每天百无聊赖便想到了做火药。

    一（硫）磺，二硝，三木炭。硫磺嘛，没人管的小学校园里有很多架电线的瓷珠，里面有层绝缘物质是硫磺。得，小学校里的瓷珠被我们几个顽皮的小子敲下来很多，回家细细地把瓷珠敲碎，把硫磺抠出来。木炭好办，家家户户都有劈柴，偷偷烧些就行。居家的大院中有很多走廊，其护栏是木制的，也拆下来烧木炭。在大院里做管理工作的老工人忍无可忍，在我父亲面前告了一状。证据是一段未烧完的走廊木头。盛怒的父亲回到家发现我仍然在房顶上玩耍，把我吼下来“当头棒喝”。不过这吓不住我。

    我们做火药最难办的是没有好的硝。老人们讲，硝在老房子处或多年的厕所墙上有。为此我们没少“趴厕所”（绝对不敢耍流氓）。但这些采集到的硝和用小石磨碾成面的硫磺和木炭混在一起，配成的黑色火药爆炸效果很糟糕，也就能点燃。那里能采集到质量好的硝呢？

    一次我和大院里的伙伴们在景山少年宫的南墙上发现大量的硝！大喜过望，我们当时采集了很多。回来就配制火药。这次配好后试验，效果好多了，但远没有形成剧烈的燃烧。问题还是在硝上。这回我想到了提纯。把采集到的硝放到水里，去掉杂质，然后再熬干。伙伴们分别在自己家的厨房里熬硝。我家的小铝锅熬漏啦，别的小伙伴熬硝时也出现过此类情况。

    用提纯的硝配制火药基本取得了成功。那天要进行试验，哥儿几个都有点预感。结果跑到大院里的公共厕所里点火。我们的自制火药放在一张破报纸上，那是大约几小勺的样子；我和另外两个顽皮小子蹲在边上。用报纸卷成个捻子点时，我们都不自觉地往后挪了一步。说时迟那时快，“轰”的一声，火药便成一团火焰，顿时满厕所都是浓烟！我和两个小伙伴立刻都向后摔倒（有吓着了的成分），大声咳嗽着冲出厕所，发现我们的头发和眉毛都烧掉不少，而且脸上都是炭黑！先是恐怖，后是大笑，然后飞也似地逃跑了。

（二）做汽水

    1960年代，北京的“北冰洋汽水”是我们孩子们心中的上等饮料。夏天谁要是能喝到一毛五分钱一瓶的冰镇“北冰洋汽水”，嘿，马上就可以吹嘘一番。可这一毛五可是的大数呀。罢了，夏天在热也只能对着自来水管子灌一肚子凉水。我们就不能自己做汽水吗？这次还是《十万个为什么》启发了我――酸碱中和产生二氧化碳，这二氧化碳就是汽水里的气。

    我最初的试验是用家里的醋和蒸馒头面碱，瓶子里的水里放点糖精。试验既然没有精心构思和安排当然是很狼狈。大量的气泡从瓶子里涌出，怎么堵也堵不住，结果满桌子、满地、满身都是我的“自制汽水”，到处一股醋的味道。但瓶子里的水喝起来真有气儿，就是“北冰洋汽水”的感觉。

    精心设计一下吧。醋和面碱改称化工商店里买的柠檬酸和小苏打粉。先把糖精放进瓶子的水中，然后放些柠檬酸，最后把小苏打粉放进少许。马上，我把瓶子用手使劲堵上，并把瓶子倒过来，让瓶子里产生的大量二氧化碳往上冲。我的手缝里不停地有水喷出，看着瓶子里气泡翻滚还真有点紧张呐。

    等水中的气泡翻滚得差不多了，我把手中的瓶子正过来，一松开手，又是一阵气泡从水中冒出，尝了一口，哈，除了不是冰镇的，剩下的完全和“北冰洋汽水”一样。小伙伴们在我家聚集了。我们一起兑制汽水，喝了一瓶又一瓶，每个人的肚子里都“咣咣”响。然而乐极生悲。我们兑制汽水的瓶子里有一个是有裂纹的，不过那裂纹小，我没看见。在兴冲冲地兑制一瓶汽水时，瓶子忽然爆裂！我右手无名指被扎了个大口子（应该还算幸运，没有把手指头切掉）。当时我们在场的淘气包们都目瞪口呆。赶紧，用脱脂棉压住伤口。血在不断地流（不懂用绳子扎住手腕止血），我和小伙伴们一起跑向了街道医院。那里的人一看，说“我们这儿缝不了，快上鼓楼医院”。结果我们又跑了三站路，气喘吁吁，算是到了人家的急诊室。人家大夫看看，说了句“又怎么淘气了”。便进行缝合，五针，算是把口子缝上了。嘿嘿，惊慌了一场。现在我的无名指上还有这一疤痕（如果把无名指切掉，说不定我就不会“默默无闻”。开玩笑）。

（三）做鱼缸

    “文革”开始一、两年后，北京的“逍遥派”们开是养开了热带鱼。我们这些半大小子们能“自甘落后”吗？鱼可以厚着脸皮要些来，可这鱼缸怎么办？那时多穷呀，买鱼缸哪儿找银子去？那只好自己做。

    我们不是自制鱼缸首创者，跟别人学呗。有同学的家长是干工人的，他的家里首先自制了鱼缸。前去请教之后便拜了师傅。同学很是热情，亲自上门指导。做个不太大的鱼缸，一般的铁皮就行。那就买点铁皮。用师傅家借来的铁剪子剪出鱼缸的框架铁。然后用两个很好、很结实的三角铁，把这些剪好的铁皮“冲压”成鱼缸所需要的“角铁”。下一步，把这些角铁焊接起来。焊烙铁、镪水来自师傅，焊锡自己买点，很快，鱼缸的框架做成了。现在回想起来，印象还是那么清晰。烙铁是紫铜的，有个将近两尺长的把，烙铁放到炉火中加热，然后拿出来把焊锡溶化，烙铁能粘起一点焊锡，在点过镪水的铁片接缝处轻轻地焊接。当时的感觉就是神奇二字。

    鱼缸的面，也就是玻璃得上玻璃店去买。先买废弃的玻璃（主要是便宜），在让玻璃店的师傅给切成我们需要的尺寸，一共五块。玻璃有了，就剩下安装。安装的方法和当年在窗户框上安装玻璃一样，需要些腻子。这也是玻璃店买。当然，您也可以用水泥，不过用水泥，浴缸框架的精度就要求高。

    鱼缸的玻璃用腻子安装好后，不要急于装水，放在阴凉处几天，腻子结实了就可以放水了。我们就这样，每个人都做了自己的鱼缸，养上了热带鱼。那些彩色的热带鱼给我们儿时增添了不少的快乐。