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上次 BBS 里有人说起了西湖楼，这里接着闲侃。先说明一下，这里的西湖楼和杭州的西湖没有关系。这里的西湖楼，不过是长沙城东一座酒楼而已。当时 BBS 上有同学说那是亚洲最大的餐馆时，老实说我有些吃惊。
当天亲友们一共开了两辆车将我从黄花机场拉了回来，其中一辆就是堂姐家的，只是堂姐和堂姐夫都没来机场。堂姐这辆车的价格估计是普通车的十来倍。堂姐夫据说在跑业务，一时脱不开身，堂姐也是大忙人一个。有亲友将他们的车子开了过来，说是撑个场面，好在堂姐也愿意借出来，说是自己的堂妹从太平洋彼岸回来，自己不能去机场，早就心生歉意了。
亲友们脸上写满了笑意，这些笑意我熟悉着，早就背诵下来了。年轻时铭刻在脑袋里的东西，就是不容易抹了去。唯独不见母亲的面孔，一问，有人笑道：你妈兴许是不愿在机场哭鼻子扫了你的兴致呢。我一阵默然，原来是这样。以前父亲希望我到美国来，见见世面，妈妈却是很反对的，她希望我一直在她身边。我知道这许多年来，她一直不曾改变，我也知道她不会改变。我不知道这是某种怯弱，还是某种顽强和坚韧。
很快到了开福区的新家。说是新家，是因为这是套公寓是我来美国后才布置下来的，里面只有一些很简单的家俱，只能算个临时住处。父亲说，我孤身一人去北美，好几年不曾回来，如今还带回一个小 baby，亲友们都要来看我和 baby。因为这里位置相对集中些，所以也好让亲友们省点脚程。也无须生火做饭，亲友们请饭的都排着队呢。老爸又笑着对一干亲友说，你们谁先请后请都好说，只是 X 后天请我在西湖楼吃晚饭，这个时间已经定了，不能改。
X 就是堂姐夫，大家常以 X 老板称他。他是大忙人，所以别人都不和他争时间。X 老板是亲戚中唯一能马马虎虎称得上是土豪的，所以别人都不和他争。这是一种默认，尽管没有谁那么规定。
西湖楼离新家不远，开车绕几个弯就到了。走下车，迎面就是几座仿古小楼，乍一看，有点像岳阳楼，又有些像天安门。西湖楼不是天心阁，也不是岳麓书院。天心阁、岳麓书院的外观和它们的内涵是相称的，这种相称来自于其内涵和历史传承；但西湖楼则是凭空杜撰出来的仿古建筑，所以它外观若能像天安门、岳阳楼等名胜古迹，那就能额外招徕许多生意。中华文化中那种皇帝梦色彩，一直是根深蒂固的，老百姓总希望一个道德和能力超凡入圣的明君，能带来和谐有序，能带来风调雨顺、世代安康。这是无本的商业价值，精明的商家都热炒这些，直到无辜的天安门和岳阳楼变得越来越市井化。金色琉璃瓦，盔顶飞檐，只是周围多是灰色的混凝土建筑。左右是两条大马路，车水马龙的，还有行人，千篇一律。西湖楼的仿古风味，也就愈加显得孤单孤独。只有零星的绿色地带，算是隔在混凝土之间的一道缓冲，让人的视觉不至于觉得那么突兀。
下了车，随大家一起进入西湖楼。这里离新家不远，但此刻我是个彻底的陌生客人。我离开老家时，西湖楼似乎还没有，即使有也不出名，至少我不曾来过，也不曾听说过。迈过门槛，光线陡地一暗，但没感觉到多凉爽，还是闷闷地、热热的感觉。堂姐和堂姐夫身为主人，应该早就在那等着。堂姐见我这个远客来到，立马笑着盈盈站起，旁边一位约莫七八岁的小女孩，搀着堂姐的衣袖，如小鸟一般依偎着。那位小女孩自然就是小侄女了。我来美国时，小侄女才出生不久，想不到如今都念小学了。我将嘘唏藏在心底，忙过去和堂姐握手招呼。堂姐以前就不是个容易激动的人，现在经过多年的职场洗礼，和过去相比更显文质彬彬。她报以淡然一笑，转身就招呼她女儿叫阿姨。小家伙看起来特淘气，瘦瘦的满是精灵古怪，看起来没得一丝安宁。
¨姐夫呢？怎么没见他？〃
¨他有事，今晚有两个饭局，等下才能来。〃堂姐一笑又道：¨咱们是一家人，能解释清楚。那帮官老爷可不好打交道，得求着他们，没法只好怠慢你了。〃原来堂姐和姐夫今晚请了两局饭，另一局饭是姐夫因为生意上的事情请着一帮衡阳的官老爷们，至于为啥在长沙的地界请一帮衡阳的官老爷们，我就不知道了。旁边有亲戚笑道，还是你面子大，X 老板 (也就是堂姐夫) 等下会来看你的，换作是我们的话，你姐姐最多只管出钱，那还得我们先请客她才回请的，哪里会抽时间作陪？唬的我忙说不敢，说姐夫以生意为重......堂姐一旁摆手笑道，你听他一双寡嘴嚼舌头？他一直油滑稀下的。妹妹远道而来，姐夫若不来，你伯伯都不会饶他的。大家呵呵一阵笑。
一阵寒喧后，俺这才注意到有些昏暗的舞台上原来还有歌舞表演，有唱流行歌曲的，也有唱京剧、花鼓戏小段的，等。堂姐笑着解释道，这是西湖楼的特色，不光有免费的歌舞表演，而且还可以出钱点歌，一般还有个比较有名的歌星押阵。对了，你要不要点支什么歌曲？我忙道不用不用，这样挺好的。堂姐笑着，随你啦，只是别拘束客气就成......
我不能喝酒，大家也不劝酒，而劝酒似乎是饭桌上的例行功课。如今我不能参与这道功课，所以就只能寒喧。一阵寒喧后，大家就开吃了，吃相自然各异。大家原本是芸芸众生中最不起眼的，但凑在一起就成了一幅有趣的画面。大家越是侃侃而谈，越是无拘无束，这画面就越是能描绘这世界更深层的一些东西似的。说是有空调，但不知是不是电力不足，那感觉和广州白云机场差不多，那种潮湿和闷热，直叫人难受。这种潮湿和闷热，我早就不习惯了，所以席间吃得最小心翼翼的，那肯定是我。身在故乡，仿佛是客，这种陌生感让我始料不及；而亲友们的友善与客气，反倒让我加剧了这份本不属于我的陌生感，可能他们谁都想不到这一点。
...... ......
大家酒乐正酣，堂姐夫来了，脚步未稳就是一连几个抱歉。堂姐夫素来精明干练，后来又在蓝旗营捞了个 EMBA，自然也算是名校毕业生。再加上堂姐夫年长，有钱，还是东道，所以说的话自然应该不折不扣一些。我吃不准堂姐夫是不是有时间和我们一起嘻嘻哈哈，于是忙捡几句要紧的话说了。堂姐夫笑道，我是临时抽身出来给老妹道个歉，我那里还有个饭局呢，老妹有没有兴趣看看，说完就朝某个方向一指。一旁老爸接口道，应该去的，应该去的，顺便给客人敬杯酒，我也一起去。
和老爸一起随着堂姐夫拐了几个弯，到了一所谓的雅间。雅间其实并不怎么雅，地毯上隐约可见酒渍或者油渍，而且空调也不怎么work，幽静清凉自然是谈不上。但雅间通常是被人定义的，它不过是替主人传达某种客气和尊敬而已。酒桌有两位客人，都约摸不到五十的年纪，一个是胖子，一个是中等身材。按照大清的官衔，其中一个是七品，另一大约相当于从七品，官不大，却也能在衡阳某个地方呼风唤雨。两人脸上都堆满了笑容。那笑容有多少水分实在不好判断，但显得和蔼可亲，经久不衰。见我们来了，两位客人脸上笑意更弄，那胖子的眼睛都眯成一条线段，只是两人并不起身。两位七品官员也是好口才，几句话下来，我这个几乎不喝酒的就不得不一口喝了一小杯白酒。喝完那杯酒，我们就告辞，出来时，堂姐夫低声说，对不起老妹了，知道你不喝酒的。今天晚上我和你姐姐会去你家，有事拜托你，到时会麻烦你，请你帮忙的，这里人多嘴杂，暂时不说了。我一边答应一边笑道，啥事还需要我帮忙，还有你摆不平的？姐夫一叹，等下你问叔叔吧，我难念的经比你能想到的多了去了......
后来我才知道，堂姐九月份要来洛杉矶或者纽约，姐夫却没时间陪同。于是拜托我必要的时候能帮助堂姐。堂姐以前做学生时英文就是被迫学的，如今早就忘得一干二净了。这些年来堂姐和堂姐夫没日没夜地工作，据说是赚了不少钱。忽然想起余华的小说“两个人的历史”，堂姐夫有些像那位男主人公谭博，因为生活在那个时代，所以谭博就有一种¨我要去延安〃这样的远大志向，但本质上谭博和兰花一样，原本是芸芸众生中不起眼的，只有些小小的追求，安耕且老，最终都归于一份宁静，走向一种平凡。
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