耐火材料厂的产品就是耐火砖，耐火砖是各种冶炼炉中不可或缺的炉膛内壁建筑材料。武钢耐火厂生产的耐火砖，当时不仅供武钢本公司使用，还行销全国乃至世界各地。

我在耐火厂打小工时，看到的耐火砖，大的一块一米见方，足有一吨多重，小的只有手指甲盖大小，重不到十克；形状更是千奇百怪，方的，圆的，扁的，长条形的，楔形的；材质也是千差万别，因用料不同，耐火砖有白、黄、红、绿、蓝，紫等等，各种颜色，应有尽有。

耐火砖产品出厂时，根据产品的贵重程度予以包装，大路货跟普通砖瓦一样，是没有包装的，堆在火车车皮中就运走了，贵重的则用草绳捆扎或用纸箱、木条箱包装，听师傅们讲，最贵重的甚至用铁盒子装，一个铁盒子装一块砖，为的是防止砖在运输过程中被摔碎。但这种贵重的产品我只听说，没有亲眼见过。

与耐火厂毗连的是焦化厂，炼焦的过程就如同把柴烧成炭一样，所以焦也称之为焦炭。煤是不能直接用来炼钢炼铁的，需要先把煤炼成焦，然后再用焦去炼铁和炼钢。

焦化厂就象是个火焰山，一字长蛇的炼焦炉足有二、三里地长，将煤粉从入口推进去，经过高温处理，从出口推出来的则是红彤彤的、熊熊燃烧着的煤山，然后经过凉水架，又被如瀑的水流淬灭，就成为一砣砣的焦炭了，烧好的焦炭多孔，用手掂掂，出奇的轻，敲打时发出钢性的脆响。

木柴烧成木炭之后，再燃烧时就没有烟，燃烧之后也少有余烬；将煤烧成焦，也是这个道理，高质量的焦炭，是炼出高质量的钢铁的前提条件。

动力厂也离耐火厂不远，所谓动力厂，就是生产电，热，氧，煤气，电石等能源动力的工厂，炼铁，炼钢的炉子，有高炉，平炉，转炉，电炉之别，这些炉子使用的能源和燃料也各不相同，这些不同的能源和动力，都由动力厂生产或配送。

我也曾去过炼铁厂，那时武钢正在搞四号高炉大会战，四号高炉厂区悬挂着巨大的横幅，记得其口号是“为结束钢铁产量三千万吨十年徘徊而战斗！”高炉是竖楼，耸入云天，铁矿石和焦炭用提升机送上炉顶加入炉体，高炉底部流出的就是源源不绝的铁水，那种场面很是震憾。

武钢还有许多其它厂，比如我亲戚的工作单位是筑炉厂，筑炉厂除了建新炉之外，旧炉的炉膛烧坏了，也由筑炉厂负责抢修，我亲戚的日常工作就是穿着消防员穿的那种防护服，戴上头盔和面罩，冲进尚未彻底冷却的炉膛内工作，抱一块耐火砖进去，砌好了就马上退出来，然后再换一个人抱一块砖进去，砌好了又退出来，此时，炉膛里的旧砖还是通红的。

钢铁行业是高耗能行业，也是高污染的行业，武钢厂区里大大小小的烟囱无计其数，一天到黑在烧煤，烧气，烧氧，烧电，烟囱里冒出各种颜色的烟尘，厂区里灰尘漫天，工人上班时都穿着白色的粗帆布工作服，戴着白色的头盔和口罩，脚下穿着白色的大头鞋。记得焦化厂有一种副产品叫苯，外观为白色蜡状物，制成饼形装车外运时，气味非常重，人在一、两里路外就能嗅到其气味，接着就会流泪，呼吸不畅，有明显的窒息感。长期与其接触的工人，对身体肯定是有影响的。

上述我亲眼所见的武钢大工业生产的气势和规模，那还是三十年前的情况。

现在更是了不得了。2013年1月25日公布的数据是，中国大陆2012年粗钢产量7.16亿吨，占全世界粗钢产量的几乎一半，其中河北一省的产量与欧盟27国钢产量之和相当。

从这个数据来看，中国大陆重工业生产能力的强大确实是人类历史上空前绝后的。我现在居住在美国，如今的美国几乎是完全没有重工业的生产能力了。

从三十年前的年产钢铁3000万吨到如今的年产粗钢7.16亿吨，这个数据也充分说明如今中国受到污染的严重程度。