从1918年11月11日上午11点德国签订投降书之日起，每年的11.11都是美国的战争胜利纪念日，是联邦法定假日。美国退伍军人协会每年11.11在纽约曼哈顿五大道举办退伍军人节大游行，缅怀为捍卫人类自由而牺牲的将士，保持斗志，为下一场捍卫人类自由的战争做好准备。

美国11.11退伍军人节大游行的主题是自由，不是和平。美国作战的目的不是为了和平，而是为了捍卫人类自由，是为自由而战，不是为和平而战，因为自由比和平的价值高出亿万倍。在和平年代，强者利用他们的优势奴役弱者的事情天天都在发生，从未停止过，所以受害者宁愿不要和平，也要发动战争争取自由；宁愿牺牲自己的生命，也要争取自由。匈牙利著名诗人裴多菲的诗“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”生命和爱情都可以为争取自由而抛弃，别说和平了。

有文字记载以来，人类历史上总共发生了大大小小数十万次规模不等的战争，从古代的农民起义到现代的一战、二战、韩战、伊拉克战争、阿富汗战争，都是为自由而战的，有的是主动的，有的是被动的。当日本天皇、希特勒、墨索里尼企图剥夺自由奴役人类时，很多国家结为盟国与他们作战，最后战而胜之；当萨达姆奴役本国人民，并且用毒气弹整村屠杀库德族民众时，小布什总统指挥美军消灭了他的军队，把他送上了绞刑架。

世界名将巴顿将军出生于1885年11月11日，毕业于西点军校，从少尉升到四星上将，二战期间率领18个集团军54万大军横扫欧洲战场，9个月歼灭纳粹德国和意大利140万精锐部队，把希特勒和墨索里尼打得满地找牙。巴顿是个性情率直的军人，他在1932年11月11日对美军亚历山大集团军的讲话非常有代表性，表达出美军以及美国人民的态度，他当时的原话是这样说的：

“11月11日，对我们大多数人来说，是个令人心潮澎湃的日子。让我们高兴的是，我们能在今天纪念这个世界大战的胜利日。让我们痛惜的是，我们记起所有为赢得这场战争而付出他们宝贵生命的年轻勇士们。

“当然他们没能像我这样有幸站在这里感受这种庄严。今天在阿灵顿的壮观的典礼不禁让我们为之潸然泪下，我所能记起的是我特别想让我的妈妈也戴上一颗金星，因为我想这样也许会提高我对事物的理解和感悟。

“直至今日，我们已经有足够多的证据来改变我们头脑中那种根深蒂固的态度----裁军是傻瓜才做的事，永久的和平只不过是一种徒劳的梦想。

“但是，国际上仍有大批和平主义的煽动者，他们一直在坚持不懈地努力，要把休战日改成裁军日。这些骗人的家伙并不满足于在肉体上搞垮我们，他们还竭力寻求一种报复方式，好让我们在道义上也觉得这是不值得的。他们蔑视我们作战先烈和死去战友的正义行为，事实上他们是在嘲笑勇气，戏弄爱国主义精神。”

从1918年至今，97年来各国有过无数和平主义者试图改变11.11的主题，毫无例外全部劳而无功，全部失败了，为什么？从巴顿将军的演说里就可以找到原因。

往年我也参加纽约11.11游行，走在中华民国退伍军人的行列里。我本人从未在国军服役，但我的家族有六位长辈是国军的军官，两位中将，一位少将，三位尉官，在抗日战争正面战场与日寇浴血奋战，保卫我中华民族免受日寇奴役。按照国军退伍军人协会的规定，我这个军属可以参加游行。当我举着青天白日满地红国旗走在五大道正中央时，见到沿途很多美国白人黑人向我致敬，感受到中美盟军用血肉凝成的友谊，令人万分感动。

我珍藏的巴顿将军纪念邮票，1953年美国出版。

2015年11月11日退伍军人节游行队伍