政府越大,出生率越低
陳京
出生率低迷和人口老化是長期困擾高收入國家的問題. 這些國家想方設法提高生育率, 但效果不大. 為什麼這麼難呢?這要從家庭和政府的關係說起.
政府機構, 和任何別的機構一樣,希望增加自己的收入.政府最重要的收入是稅收,所以政府會盡一切方法增加稅收來源.讓我們比較一下傳統家庭和現代家庭的稅收.一個傳統家庭,太太在家操持家務,工作很辛苦,但沒有現金收入,不需要繳稅.而現代家庭,太太大多在外工作,有現金收入,需要繳稅.
我們設想一下,兩家人,張家和李家,在傳統社會和現代社會的稅收狀況.在傳統社會,張太太自己帶孩子,自己給全家做飯,李太太自己帶孩子,自己給全家做飯,兩人都不需要交稅.在現代社會,張太太 開了一家餐館, 李太太開了一家幼兒園. 張家把孩子送到李氏幼兒園,要交學費, 李家到張氏餐館吃飯,要交飯錢.企業要交營業稅,顧客要交銷售稅.一個社會金錢交易越多,政府的稅收也越高.所以,政府會採取很多措施使太太走出家庭,到外面工作.最重要的措施就是弱化家庭的關係.
過去,離婚在大部分地方是很難的. 太太可以放心在家生養孩子. 而現代社會離婚很容易,太太們不得不在外面找一份有薪水的工作,以防止家庭的變故,很多人乾脆就不結婚了.職業女性的大量增加,極大的增加了社會的現金流量,增加了政府的稅收.但生兒育女本身就比全職工作還忙,當一個女人不得不外出打工,只能減少孩子的數量.在一個強勢政府,弱勢家庭的社會,生育率必然低下,儘管這個政府可能也鼓勵生育.
在一個子女眾多,家庭關繫緊密的社會,家庭在大多數事情上自給自足,對外部產品和服務的依賴程度低,政府的收稅能力低,干預人們生活的能力也低.一旦一個社會的生育率低到一定程度,家庭規模縮小,對外部產品和服務的依賴程度增加,隨着商品活動的增加,政府的收稅能力增強,干預人們生活的能力隨之增強,導致家庭和社區功能進一步弱化,生育率進一步降低.一個民族和國家,一旦陷入低生育率,強勢政府的惡性循環,很難逃脫衰亡的命運.
在當前強勢政府, 弱勢家庭的環境下, 作為普通人, 我們能做些什麼呢?最重要的,每個家庭,夫妻兩人,一個人在外打工就夠了.我們每生產一百元的產品,大約有六十元以各種稅收和費用的方式給了政府,企業利潤二十元,到自己手裡的大約只有二十元.也就是說,我們辛辛苦苦的勞作,大約百分之二十幫到了自己的家.如果我們在家裡打理,我們的辛勞,百分之百是為自己家付出.這就是為什麼傳統社會,一家能養四,五個孩子, 而現代社會, 一家只能負擔一,兩個孩子. 現代社會的法律,道德, 對婚姻沒什麼保障,先生如果希望太太在家操持,應該把財權完全交給太太,給太太些許保障.
目前, 大多數關注人口問題的文章, 寄希望於政府的作為. 但政府愈強勢, 稅收越高 ,處於育齡的夫婦的負擔就越重，就越沒有能力生孩子.一個人如果真正關心人口問題,就應該把重心由政府轉向家庭和社區，特別是應該從自己做起,多生幾個孩子,或者出力幫子女和朋友多生幾個孩子. 從理論角度，把重心由政府轉向家庭和社區，降低了固定成本，而低固定成本的生物和社會系統，生育率都較高。
