有一陣子非常喜歡看外國小說。因為中國的看膩了、看煩了，該看的都看過了。一位女文學朋友，是個報社的編輯，推薦我看一看法國文學家莫泊桑的作品。我看的第一個莫泊桑的短篇小說，名字叫做《羊脂球》，記得好像是描寫一個“愛國”的法國妓女，為了救別人，“犧牲”了自己，所謂“犧牲”，不過就是陪當時的“侵略者”軍官睡覺。詳細細節記不清了，但可以想像。

作品前面介紹了一下作者莫泊桑，和他的一句名言：“生活，不像人想象得那麼好，但是，也不像人想象得那麼壞。”

其實，這類所謂“名言”，中國多了去了，比較有名的《增廣賢言》裡面就有：“人家騎馬我騎驢，仔細思來我不如，回頭往後看，還有挑腳漢。”

還有比如：“事能知足方是好，人到無求品自高。”、知足者常樂、心寬體胖、馬瘦毛長………一類滴。

再深入點兒，就是孔聖人說的中庸之道了，那不是人人都能做到滴，那裡面學問深了去啦。沒點儒家修行，簡直就理解不了………

不過所有這些中國“名言”警句和莫泊桑那句比起來，都差點兒兒意思，給人一種“被迫無奈的、比上不足、比下有餘的阿Q式的攀比感覺。

只有莫泊桑的一句：“生活，不像人想象得那麼好，但是，也不像人想象得那麼壞。”，顯得開明大度、情理超然，所以這一句記得最清楚，每每遇到順心的或不順心的事兒，常常用來安慰自己。

下面這篇“心得”，是一位移民美國的年輕母親寫自己移民美國後的感受，平凡中帶着生動和深刻。反映出中美文化差異，在人心中造成的巨大落差和無奈，不過，格調高雅，平凡細膩、身邊瑣事娓娓道來，令人感同身受。不知不覺就想起莫泊桑的名言來了。

這位移民美國的年輕主婦，還是個知性女，平淡無奇地道出了自己來美國生活的酸甜苦辣………讓人覺得：這樣的女人好可愛喲！

1.想上班？不現實！

和身邊的美國主婦們比，我的生存能力實在令人汗顏。

在我眼裡，美國媽媽們個個身強體壯、心靈手巧。幾十斤重的東西拎起來就走，三個五個娃帶出去逛街毫不費力。開車、帶娃、烹飪只是基本技能，我認識的許多美國媽媽還會縫衣服、換機油、換輪胎。

兒子同班同學的媽媽，獨自帶着兩個子女，隔三岔五還要跑去學校做義工。我問她哪有那麼多時間，她說：“在家呆着太閒了，必須找點事情做。”可是，為什麼同樣有兩個娃，我卻覺得自己連睡覺的時間都不夠？”

和朋友圈裡的中國媽媽們相比，我又覺得自己每天都在被“大材小用”。打掃房間有意義麼？調解孩子打架有意義麼？每天思考三餐的營養搭配有意義麼？辛辛苦苦好多年，上了名牌大學，接受高等教育，現在做的事情卻連小學文憑都不需要。

再看看那些留在國內的女同學，做了媽媽以後，她們仍然在職場上奮力打拼——那個誰誰，考出了註冊會計師證書；那個誰誰誰，考出了一級建築師資格；那個誰誰當上了律所的合伙人；還有誰誰，以前開的小公司，現在一年利潤都好幾百萬了。

每次看到她們的好消息，我在羨慕之餘，也會在心裡酸溜溜地想一遍：姐當年也是學霸啊，姐智商也很高啊，姐當年找的工作也不差呀！

我是真心特別想上班。可上班對我來說，真的不現實。 

比如，我兒子今年五歲，想當年他在國內上幼兒園，從早上八點可以一直上到下午四點，市級示範園算公立幼兒園裡收費最高的一檔了，加上飯錢一個月也只要1000塊人民幣。 

現在在美國他上TK，類似小學預備班。公立學校全部免費，可糟心的是TK每天只上三個小時，12點放學以後就再沒事情可做了，飯也不管一頓。 

我女兒三歲，在國內也可以上公立幼兒園了。可在美國，上公立必須要滿五周歲，五歲以下的兒童如果不願意在家裡呆着，可以去讀私立。全天候包午飯的那種，一個月起碼收費1600美金。 

權衡了一下，我們把她送進了社區幼兒園，收費便宜一些，可一周只上兩個半天。國內的朋友同情地說：“這樣上和不上又有什麼區別呢？”區別還是有的，他們每天上課三個小時，我接送在路上開車往返得花一個小時。 

就這樣，老公還和我算賬！他說：“你看，你要是去上班，我要請個阿姨做飯帶孩子吧，每月3000美金；我要把孩子都送私立吧，每月起碼5000美金；我們的退稅也要打折扣吧……” 

是啊，如果他是單身青年，一個月工資的40%要用來繳稅。這樣算來，我做家庭主婦的價值，居然每月高達1萬美金以上。所以與孩子們來到美國，在他們上中學之前，或者在找到1萬美金的工作之前，我必須繼續呆在家裡柴米油鹽。

2.貴就一個字！

除了忙和累，來到美國後另外一個最大的感受是：錢不夠花。

比如，人人都說美國的房價便宜。反正我在硅谷是完全沒有感覺到。20幾萬美元一棟的大房子美國是有，問題要看位置在哪兒。你不能用北京上海廣州的房價，和美國不發達地區比。

當然如果要比單價，美國發達地區也確實沒有中國貴。可問題是，美國沒有小房子賣。這麼說吧，你要在國內大城市置辦個小窩，60平方，起步價200萬人民幣。

可你在美國，如果拿着這些錢，在發達地區根本買不到房，大house 50萬美金起步算超級便宜的。想買60平方的小公寓，人家開發商還不賣給你呢，都是留着出租的。

選擇租房?美國發達地區的房租貴得驚人。兩室一廳的小公寓，在我們所在的舊金山灣區，可以租到2500美金。而且最近租金一直漲，每年漲個一兩百都算很正常。

出國以後，我們在上海的房子沒有賣，中介一直打電話勸我們租出去，其中一位很激動地告訴我：“像你們這樣全裝全配地段又好的三室兩廳，現在月租都可以達到8000塊了!”我一算，才1000美金出頭一點點，簡直沒天理啊沒天理。

不光是房租，煤氣也貴電也貴。最驚人的一次是去年12月，因為天冷開了幾天煤氣暖氣，晚上我還說節點能只在臥室開電油汀呢。沒想到，月末賬單還是嚇一跳：煤氣加電費將近300美刀!

記得當年上海高溫，我媽退休在家天天24小時空調，倆娃沒事一天洗好幾個澡，一個月下來所有費用加起來也不過600人民幣。另外因為需要澆草坪，我家的水費一個月也要100刀上下。

當然，和人工費比起來，水電煤基本可以算是浮雲。

我們有個朋友，住在紐約，冬天下雪，必須一直開着暖氣。結果有一天暖氣壞了，他打電話給廠商，被告知暖氣設備尚在保修期內，所有配件可以免費更換。朋友開心壞了，兩天后來了位老伯伯，一個人修修補補地搞了幾個小時，搞定以後遞給朋友一張賬單：1500美刀!人工費!

來美國後，我們買了一輛德國車，美國朋友聽說以後連誇我們是“有錢人”。同時警告說德國車維修起來很貴，沒錢一定養不起。沒過兩天，車子檢修保養，我們果然收到了1000美金的賬單。

痛定思痛，我們第二輛車選擇了日本車，開出去自駕游的時候被輕微蹭了一下，國內修修應該2000塊人民幣以內的樣子吧，結果美國保險公司來定損，告訴我們會修掉1200美金，其中500美金必須自付。

我在微信朋友圈說起這件事情，中國朋友紛紛表示巨大的同情，有朋友說：“美國買輛二手車才萬把美刀吧?”

美國朋友的回覆就千奇百怪了，一位說：“不要去修了，等下次再撞了一起修會便宜些。”另一位說：“你自己拿把錘子敲敲不就行了?”我以為他在開玩笑，結果他不一會兒就非常認真地發來了網絡鏈接，說看着網絡教程修就行。

怪不得開在美國的大街上，天天能看見撞扁了不修的破車招搖過市，有的車燈是用透明膠帶貼上去的，有的連車窗都是玻璃紙。

因為人工貴，所以我的美國朋友個個是DIY高手，他們自己修屋頂、通水管、刷牆壁、打理草坪。

比如我的一個朋友，工具房裡錘子榔頭這種普通工具就不說了，還有割草機、吹風機(秋天吹落葉的那種背在肩膀上的大傢伙)、電鋸(用來鋸樹枝)、電鑽(據說是用來刨地種花的)……

他家下水道如果堵塞了，他會去清潔公司租借成套的通水管設備;地毯髒了他去租地毯清潔機;他還租貨車自己搬家，實在搬不動了只請一個老墨搭把手。我說萬一黑工把你的東西搬壞了不賠呀!朋友說正規搬家公司砸壞了東西，你沒買保險也不賠，而且搬家費貴得夠你買個新柜子了。

我的一位美國鄰居是機械愛好者，打開他家的車庫門，你能發現一個小型汽車維修車間。他甚至還利用業餘時間，組裝了三輛奇形怪狀的摩托車!

3.不一樣的價值觀

後來我發現，美國人民的勤勞勇敢，其實是從小培養出來的。

我有位鄰居，家有兩個女兒，她每天去社區大學讀書，晚上還能泡泡酒吧。我問她有什麼秘訣，她說：“我大女兒已經12歲了，根據法律規定已經可以獨自呆在家裡了，而且她還可以帶妹妹，她倆還能自己做飯吃。你家要有什麼零活需要她們干儘管說，她們還可以做小時工幫你帶孩子賺零花錢。”這是親媽麼?簡直是把孩子當童工的節奏啊。

還有一次我在公園，看到一個媽媽帶着6個孩子，她自己輕輕鬆鬆地推着嬰兒車走在最前面，後面長長一串孩子哭了笑了根本不管，完全靠老大老二搞定。自此我深受啟發，現在我兒子已經會幫妹妹洗臉穿衣服了。

不過這樣的生活狀態，對剛來的中國媽媽來說，還是很難適應。有一次我在公園遛娃的時候遇到了一位新移民媽媽，她的老公是一間IT公司的高管。她和我聊着聊着就哭了。她說：“我來美國覺得累死了窮死了受不了了，我為什麼不能請保姆呢?我為什麼要自己帶孩子?有一天我實在太難過就在洗衣房裡哭，美國房子太大空蕩蕩的，只有洗衣房比較小但是很溫暖。”

其實哪個新移民媽媽沒有哭過呢?我經常聽新來的中國媽媽對老公說：“你這個騙子騙我說帶我來看繁華的資本主義美國，結果把我活活騙到了一個大鄉下!”

是的，必須住鄉下。美國城區大白天你能看見當街賣毒品的，優質鄉下社區可以好幾天不鎖門不鎖車，幾百美刀的東西扔在門口都沒人撿。

另外一天，我扛着新買的鐵鍬，在院子裡哼哧哼哧地挖地種菜，突然想起從前自己在上海，連換把鎖都要打電話叫物業的日子。物業師傅收了20塊錢我還嫌他收費高，那時的人生是多麼的矯情啊。

不過美國人民好像毫不在乎這些。無論是開舊車還是自己幹活，他們都做得津津有味。國內不一樣，大家講究的是面子。

記得我在國內參加過一次同學聚會，吃好飯大家轉場出去喝茶，停車場開出來的清一色居然全是寶馬，好像如果不是寶馬大家都不好意思開出來一樣。

可我老公的美國老闆整天開着一輛嘎吱作響的老爺車，哪怕他手下人的車比他高好幾個檔次也全當沒看見。老公一個60多歲的美國同事沒事兒還經常給他洗腦呢：“開日本車吧，我那輛都開了14年了，從來沒有大毛病，我簡直沒有理由換掉它。”

4.學會享受慢生活

其實在美國住慣了，發現這裡也有一些可愛的地方。比如我們社區里到處是一人抱不過來的大樹，開車半個小時就能看見大片的樹林，這裡有清澈的河流、湖泊，藍色透明的大海，美麗的星空。加州數百公里無敵海景的海岸線，洛基山脈曲折蜿蜒，處處是免費的大公園。

所以美國人到了周末不是遠足就是露營，要不就騎馬、划船、衝浪。美國人普遍喜歡窮開心，許多人開着輛一直修不起的破車就上路了，皮卡後面還經常拖着行李車廂，裡面有睡袋、有食品飲料、有貓有狗有孩子，車子前面掛着自行車，頂上綁着皮划艇。

在國內的旅遊景點上，我經常看到許多匆匆忙忙的旅遊團，大家匆匆下車，拍好照就跑。

來到美國，離家鄉遠了，離家人卻更近了。以前老公總說工作累，還說反正有保姆和老人幫忙，回家以後經常兩手一攤啥也不干，或者就去聚餐，晚上周末也常有飯局。

我也很忙，和閨蜜出去逛街，看凌晨的電影。現在倒好，商場超市早早就關門了，餐廳也沒幾家能入咱中國人法眼的。幾乎為零的美國夜生活，一下把我們都送回了家。我們一起研究菜譜、一起下廚、一起帶孩子唱歌，周末遠足、假日旅行。

慢慢地，我學會了烤牛排、做甜點、烹飪各種複雜的中國菜，我還會種菜、種花、澆水施肥，順便捉一捉鼻涕蟲。最厲害的是，我還學會了給全家人理髮。

慢慢地，我學會了放緩腳步，欣賞生活，學會了享受和孩子在一起的時光，學會了用很長的時間培育，然後等待一朵花慢慢綻放。在國內的時候，我常常很焦慮，逼着自己努力工作，時常缺乏安全感，因為那時我覺得，沒錢一定不會幸福。到了美國，我開始覺得，就算沒有太多錢，依然可以很快樂。

那天晚上，我站在門口看星星，鄰居美國大媽剛巧出門，就停下來和我一起仰望星空。她告訴我哪顆是火星哪顆是木星，行星不眨眼恆星才眨眼睛，她給我講每個星座的名字，描述八月份流星雨的壯觀……

其實這位美國大媽就是個普通人，唯一的工作是幫侄子帶孩子。那個瞬間，我突然發現，其實哪怕就算當個家庭婦女，也一樣可以很有型很有款很拉風很酷!