不容置疑，春節是中國極為重要的傳統節日。一般而言，中國人無論離家多遠，也會想方設法回家與家人團聚。年復一年，農民工離家千里萬里，也捨得花掉不少辛苦賺來的銀子回家和父老兄弟一起團聚。家的呼喚深深烙印在血液里，兒時的故鄉永遠是夢中的場景，春運就是這一點的鮮明體現，是一個比社會主義建設本身還要有特點的中國特色。

我記憶里永遠是那些擠得水泄不通的火車皮，裡面的空氣絕對不比霧霾天氣好多少。不光如此，我們已經不怕擠，哪怕呆在廁所里也心甘情願。就怕火車不開門，只能翻窗而入，運氣不好翻不進去，就呆在車站等一夜，餐風宿露。還有可能回不去，不能與父老鄉親團圓。

兒時的春節權重呀，一年到頭，飢腸轆轆，沒有吃飽乾飯，沒有幾餐大肉。盼星星，盼月亮，好不容易盼來年末，可以放開肚皮吃，甩開膀子玩。那種心曠神怡，快活舒適的心情，真是難以形容的。此外，母親親自手織的新衣服，也是可望而不可及的，一年四季，我都是穿着打了補丁的衣服。那時候親戚朋友送的舊衣服，也是好東西。過年，在貧窮落後的農村，山谷里是比共產主義還要舒服的日子，怎麼不讓人望眼欲穿的盼？

我們家是一個相對不太保守的家庭。不一定有一些農村家庭迷信。父親住得比較以遠，一年回家四五次，每次呆一兩天。不過春節是要提前回家的，大約呆五天左右。我們有時推磨把湯圓面已經做好了。但是大部分時候是我和父親推磨，徐婆婆(帶妹妹的保姆)餵磨子。還要薰臘肉，灌香腸，做蘿蔔乾，大頭菜，準備柴和碳，忙得不亦樂乎。一般在除夕夜之前幾天，需找不少時間搞大掃除。整個家裡里外外，上上下下，都得認真清理，各種垃圾和廢物必須掃地出門。桌子要抹，柜子要清理，衣物要翻曬，牆壁要刷上報紙保護，忙得不可開交，滿頭大汗，灰頭土臉。但是，想到肉會有的，還有其他好吃的，心裡就舒坦多了。

所以一家人除夕夜吃團圓飯，大家要聚集在長輩身邊享受難得的天倫之樂。大年三十的團圓飯也是一年中最豐盛的一餐，那麼多的東西里，我最喜歡的是舒肉園子。大年初一的湯圓是父親的最愛，每次可以吃三十個，往往吃得拉稀，得不償失。我也很喜歡，但是出於客氣，留了一些餘地。初二是吃麵條，和着雞湯，那個爽也是不可言喻的。初三，就是吃剩飯了，學習和家務事又要不離手了。這時候，感覺過年好快啊。

今天，我們遠涉重洋，對於在大洋彼岸的留學生和安家落戶的華人，回國過年就是奢望了。中國春節，剛好是北美大學上課的日子，大學教授和學生都不可能停業。除夕那天多半還要正常上課、甚至考試，通宵複習趕作業。春晚結束時，大家可能正在去學校或公司或政府部門的上班的路上。

要問我：你有幾年沒有回家過年了？我可以自豪的說整整二十五年。自從來出國以後就再也沒回家過年，真不容易呀。我常常想沒有中國年的日子，是不完整的人生。生命就是體驗約定俗成的格式，如果變異太大，終究是不完美，有些遺憾。

有幾回，我12月回國兩三個星期，即使呆到聖誕節將至，又得返美。離開的時候，國內已經開始籌備春節，觸景生情，濃濃的節日氣氛讓人垂涎欲滴，浮想聯翩，往事歷歷。不過，重任在肩，厚厚的親情也留不住我，儘管走時戀戀不捨。不過回到美國以後立即進入工作狀態，一點年味都沒有，電視可有可無。年飯更是，將就匆匆忙忙，填飽肚子就行。

往事如梭，時過境遷，風俗也不是一成不變。近年來，即使生活在國內的人也開始對過年不像以往那麼重視。而且過年也不再是單一的方式--守着電視看中央電視台春節聯歡。有的出門搞戶外活動，有的還出國訪問，年在鄰國，東南亞，我妹妹就和女兒去了新加坡。妹夫與老媽相依為命。年輕人，出去約會自己玩的也不少了。把父母撂在家裡。

為什麼呢？年輕人一想到要跟父母親戚長輩伯伯嬸嬸聚餐，就頭大。一上飯桌，各種身家調查就開始了：“你什麼時候畢業啊？工作怎麼樣啊？”“薪水好不好啊？什麼時候交男（女）朋友啊？”“什麼時候生小孩給我們抱孫子啊？”長輩們本來出於關心才詢問這些問題，年輕人出於禮節不能怠慢，必須使勁渾身解數想出各式各樣的理由回答。所以，不肖子孫習慣以“公司還有事，不能回去了”為由，躲開家族聚會。

究竟是從什麼時候開始，變得不期不待、恨不得時間加速通過，避開這些麻煩？老一輩的人陸續去世，未來的年輕人的世界裡春節將會成為普通的假日。長此以往，不光春節，還有一些千年積累的傳統習俗，恐怕會逐漸消失在歷史的長河當中。