在上篇文章中我说了读书的一个好处，就是读书使人明理。您可千万不要小看这个“理”字，觉得理我都懂。其实不然，理复杂得很。一道数学题或物理题，可以很容易，套一两个公式就出来了。但也可以很难，你要先把所有已知条件都写下来，然后还得画图，做辅助线，推理各个已知条件之间的种种关系，然后把结果一步步推导出来。有时候你推导到一半儿，发现这条路走不通，所有能算的都算出来了，还是和要求的东西差很远；或者推导到一半猛然发现自己原来的假设、前提根本定错了，所以又得到头儿来重新思考。解完一道难题，有时要用一两页纸，还不算旁边儿的草稿儿纸。“理”的道理也一样。它可以很浅显易懂，阿猫阿狗儿都能明白。也可以很精深很隐晦，对人生对社会没有深刻广大的认识，没有受过前贤的点化开通，对某些事情没有切肤之痛、亲身之感，都会造成对某个“理”的误解与不解。书本儿的用处正在于此。无数最出类拔萃的人，无数拥有人类智慧巅峰的人，无数人类思想的先驱，他们坐下来，没有一点藏私的念头，坦坦白白地把他们这些年来的经历、体会、感悟和盘托出，为的什么？为的是要减少感化后世的不肖子孙，为的是要给那些勤学好问不肯虚度此生立志要成一番事业的后辈们铺一条明路。我国古代趋附名利的读书人说这条路上有三大宝，第一宝是“颜如玉”，第二宝是“黄金屋”，第三宝是“千钟粟”，这话虽然大谬不然，但却很近人情儿。因为我们好色，所以我们要在书中找“颜如玉”，因为我们好富贵，好排场，好显摆，所以我们要住“黄金屋”，因为我们好吃，我们不仅看见美女大咽唾沫，我们看见山珍海味也会食指大动，所以我们要“千种粟”。不知道我是不是第一个反对这“三大宝”说法儿的人。我觉得，凡是为了这三样儿东西读书的人，都不配被称为“读书人”，他们就算读了书，又与社会上的种种蝇营狗苟，趋奉谄媚之徒何异？在我看来，读书的目的只有四大项：第一是明辨事理，第二是立志成人，第三是增长见闻，第四是增强笔力。注意力都在这四样儿东西上，自然就看不见了那“三大宝”。相反，注意力都在那“三大宝”上，自然也就看不见这四样人生中最珍美宝贵的东西。

明辨事理那一条儿我在上篇文章和本文的开头已经讨论过了，下面我来讨论其它三项。按我行文的习惯，剩下的三条儿，我还是把最重要的搁在最后。

读书以健笔。不要以为写文章只是作家干的事儿和某些人的爱好。你上学上不上语文课，上语文课写不写作文儿，你考大学考不考语文，考语文考不考作文？在大学里（国内的我不清楚，我只说北美），不管你学的是什么专业，英文都是你的必修课，你其它课的成绩再好，英文不及格，不许你毕业。而考英文，除了让你写作文，还有什么更好的办法能检验你英文的综合素质过不过关？有些大学可以用哲学课来代替英文课，可就我所知，80%的年轻人都不知道哲学是个啥玩艺儿，您怎么写？你毕业了，出去工作，找了个体面的工作，白领儿，坐办公室。你是不是得写工作计划、工作流程、工作报告、可行性分析、年终总结，你有你的想法儿，你觉得那样做可以使公司赚更多的钱，你是不是要把你的计划打算白纸黑字儿地写清楚了，写精彩了呈交给你的上司看？你的上司一看，得，错别字儿一大堆，语病一大堆，用词不当一大堆，标点乱点文章格式稀里哗啦，文章条理又不清，看完一遍都不知道你想说什么，你说你上司是不是得炒了你？（你还得感谢电脑和Bill Gates，要不然您那一笔猪不爬的臭字又得现一回大眼。）你自己想想，你这一辈子，当学生，给人打工，自己做老板，或者当官儿，哪个像个人样儿点儿的体面工作不需要你能写一篇像个人样点的文章？说到这我又得抽中国教育一个耳光。中国教育的所有失败中最失败的一点，就是它语文教育的失败。在国内的人好一点，就拿留学生来说。在Vancouver留学的，我就还没见过一个没有文字障的人。20几岁的人了，一笔臭字儿不说，写几句话出来，狗屁不通的地方一大串儿，不丢人吗？穿的倒都一个个儿人五人六儿的，一个赛着一个会打扮。《红楼梦》中对此等败子儿有两段儿毕肖的描写：

“无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通庶务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张……”

“富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好时光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱：莫效此儿形状。”

好，耳光扇完了，回到正题来。提高写作的方法只有一个，就是多阅读，多留心。除此别无二法。读的多了，你自然知道通顺的句子是怎么写出来的，自然知道什么样的词儿该用到什么地方，自然知道怎样用各种修辞手法，怎样把逻辑打通，怎样把条理捋顺，怎样使层次分明。一言以蔽之：想祛除文字障（要有智障就算了），想学得聪明点儿，让别人高看你一眼两眼，让你自个儿也高看你自个儿三眼四眼，只能靠读书了。