11月11日，澎湃新闻（www.thepaper.cn）记者从上海浦南医院获悉，柳女士此前被轮椅推着进入了诊室。据这名女子透露，自己大约在一个月前出现下肢乏力、麻木，症状越来越严重，导致不能行走，最终被家人送来医院就诊。经过一系列体格和辅助检查显示，柳女士四肢肌腱反射减弱，存在多发性周围神经病。
    
    在该院神经内科主任王宇卉再三追问下，柳女士承认自己近2年来一直大量购买小罐装“笑气”在家吸食。柳女士表示，这些是她在网上购买的，每小罐有8克。
    
    澎湃新闻记者了解到，此前上海精神卫生中心也收治过一名19岁患者，因为长期吸食笑气成瘾，四肢呈现肌萎缩状态，双手蜷缩，双脚无法行走。
    
    笑气到底是什么？王宇卉解释，笑气即一氧化二氮或氧化亚氮，是无色有甜味的气体，1772年由英国科学家Joseph Priest发现，20多年后又发现其具有轻微的麻醉作用，并能够让人感受到快乐、发笑，因此又称“笑气”。
    
    “笑气最早作为吸入麻醉剂使用，随着新型麻醉剂的不断出现，笑气作为麻醉剂的使用越来越少。”王宇卉说。
    
    王宇卉指出，笑气因浓度不同而产生不同的效应，只有吸入浓度为100%的纯笑气，才能让人哈哈大笑。但实际上，如果心情不好，情绪非常低落，吸点笑气，即使能大笑，也只是被动式、短暂的愉悦，但很快就会回到原态。“由于吸入‘笑气’能让人产生幻觉和欣快感，吸食者也容易产生心理依赖，因此常常被滥用。”
    
    待诊断明确后，王宇卉立即给予这名女子大剂量相关药物及时对症治疗，一周后症状逐渐减轻，经神经电生理检查结果逐渐好转，下肢肌力明显恢复，出院前可以站立，经锻炼，患者可以搀扶行走，预计恢复一定时间后就可以独立行走。
    
    王宇卉说，滥用“笑气”的危害很多，如会引发高血压、晕厥，恶性贫血等健康问题，长期滥用还导致维生素B12缺乏，造成周围神经及脊髓损害，严重者可致瘫痪，过度吸入甚至还会导致死亡。