2013-09-02

      上個世紀八、九十年代我們這群走出國門勇闖北美並打出自己一片天地的年輕人中，絕大多數都有理科包括醫學專業背景，正因為我們掌握了一門“科學”知識，才會學以致用，順理成章地成為社會所需。可以說，當時廣為流傳的口號“學好數理化，走遍天下都不怕”在我們身上得到了極大程度的體現，而且恐怕空前絕後﹗ 

      如若追本求源，說起來我們從小並沒有像下一代全方位接觸“科學”薰陶，甚至從來沒有什麼機會進行“科學”實踐，“科學”只不過是一座虛幻想像的空中樓閣，看不見摸不着，但我們最終還是堅定不移地追求“科學”，將“科學”一下子提升到我們人生志向的高度來認識，這不能不令人感慨，要不是當時這句蠱惑人心的口號，我們怎能毫不猶豫地愛上“科學”﹖     

      如今年輕一代走上“科學”之路的過程與長輩完全不同，他們大都在博物館啟蒙下長大，在旅遊實踐中提高，在課堂學習上強化，一點一滴地積累“科學”認知。

      自然歷史博物館就是其中最具代表意義的典範，成為激發少年兒童熱愛科學這樣一個不可缺少的教育園地。凡好湊熱鬧喜歡戶外活動的適齡孩子可以藉助展廳里陳列的化石標本和複製模型，直觀地了解自然界各類生物習性、生態環境以及物競天擇的生存機制，有助於增長他們對自然科學的感性認識。

        在美東，幾乎每座大城市都建有自己別具特色的自然歷史博物館。像紐約的美國自然歷史博物館規模宏大，所涉及的天文、礦物、人類歷史、古生物和現代生物五個方面內容相當廣泛，除有大量生物化石、恐龍禽鳥、西北海岸印第安人和阿拉斯加愛斯基摩人真實模型之外，珍貴稀有的寶石隕石、海洋生物和軟體動物等陸海空標本包羅萬象，無愧世界之最。 

      首府華盛頓的國立自然歷史博物館隸屬史密森尼學會(Smithsonian Institution)，資金雄厚，擁有一支全世界最龐大的科研隊伍。其博物館雖說格局一般，展品僅限於動物、植物、隕石、化石、礦石、岩石，但因一年四季除聖誕節例外364天免費對外開放而倍受民眾厚愛。

        卓克索大學自然科學院建館超過200年，可謂北美同行研究機構中的元老。展覽館遊客少，標本多，並且主要側重矽藻、昆蟲學、魚類學、軟體動物學、鳥類學、古脊椎動物學、海藻學等生物生態系統。中國西藏的氂牛、麝香牛、野驢﹔東非大裂谷南部、坦桑尼亞聯合共和國北部的塞倫蓋蒂動物保護區(Serengeti)世界文化與自然遺產中霍加皮鹿(Okapi)，大黑貂羚羊(Giant Sable Antelope)等深受我家大小孩童的喜歡。

        不無期待的是，在開拓“科學”視野的同時，我們的生活情趣也會得到相應提高。“科學”不再虛無縹緲，相反，科學確實可以幫助我們放眼世界，為日後造福人類積蓄更多的力量。