台灣駐美代表蕭美琴9月20日突然修改了自己推特帳號的個人簡介，標註為“Taiwan Ambassador to the US（台灣駐美國大使）”，這個小改動立馬引發了大量揣測。

自從川普首創“推特治國”之後，那些曾經嘲笑他譁眾取寵的人，如今也不得不承認，在社交媒體時代這一招才是引導民意的革命性的東西。現在推特已經成為各種政治人物、各國官方媒體競相角逐、爭奪流量的舞台，所以政治人物的對自身的標註，代表着官方的定位，絕對不是個人隨性而為。

民進黨立法議員出身的蕭美琴平時並不是一個高調的人。在台海危機加重，多方都極為敏感的時候，突然給自己升格，賺足眼球，到底是唱哪一出呢？

1979年中美建交後，美台形式上斷交，關係一落千丈，根據《台灣關係法》，美國僅僅在台灣保留了一個聽起來很民間的“美國在台協會”（American Institute in Taiwan）負責雙邊聯絡。台灣駐美機構則改稱“駐美國台北經濟文化代表處”。它的負責人稱為“處長”，聽起來和外交沒啥關係。

雖然大家都心照不宣的知道所謂“代表處”幹得實際是外交方面的活，蕭美琴也曾經在非正式的場合使用過“大使”這一頭銜來自我介紹，但在外交關係沒有實際升格的情況下，陡然公開把“處長”改為“大使”，這非常罕見。

更意味深長的是，台灣領導人蔡英文在回應這件事的時候，說：“不論蕭美琴是什麼頭銜，駐美代表處都會保持最好狀態。”聽起來好像是答非所問，但你細品語氣，和打氣並無區別。

實際上蕭美琴改頭銜這件事，是在一個非常特殊的時間點上。9月17日，美國副國務卿克拉奇率團訪台，全程並未公布具體的內容。他是1979年以來訪台層級最高的美國國務院官員，也是繼8月衛生部長阿扎爾訪台簽訂軍售大合同後，美台外交熱絡的又一體現。

一方面是美國駐中國大使不告而別，一方面是四十年來最為親密的美台關係。冰火兩重天體現的不僅僅是中美關係漸行漸遠的現狀，更重要的是幾乎正在重新定義台海甚至亞太地區的力量消長。

在9月19日送別克拉奇的時候，蔡英文說了一句絕對值得細細思量的話：

“台灣有決心邁出關鍵一步”。

什麼是“關鍵一步”？美台關係的現狀下，能稱為“關鍵一步”的外交突破只有一種。克拉奇到底和蔡英文談了什麼，這個不見報道，但顯然足以讓人浮想聯翩。僅僅一天后，夾着尾巴做人40年的台灣駐美機構代表蕭美琴就改了自己的頭銜。

這麼一串起來，可能讀者諸君就已經能夠猜出大半。可以肯定兩點：

第一，蕭美琴改頭銜絕對不是個人行為；第二，這是一盤麻將中的一步。

我之前在文章中說過美國這個國家政策上的特點是轉身慢，但是一旦開始轉就不會再扭過去。

事實上美台關係的變化並不是這幾個月才開始，在2018年3月川普(特朗普)簽署《台灣旅行法》之後就已經質變。2018年7月美國在台協會耗費巨資，完全按照駐外大使館級別打造的台北辦事處新館正式運作，其人員享有與各國駐美使領館幾乎相同的特權待遇，同時有美國海軍陸戰隊進駐，可以說和其他國家大使館的區別只差一個牌子而已。

早在5月，美國眾議院就已經全票通過《台灣保證法》（Taiwan Assurance Act of2019），旨在明確協防台灣的責任，目前正在等待參議院審核通過；7月和9月，共和黨又分別在參眾兩院分別提出《防止台灣遭侵略法案》（Taiwan Invasion Prevention Act），要求授權美國總統在大陸對台動武時，動用軍事力量保護台灣，並鼓勵美國總統及國務卿訪台。

很多國人錯誤的認為台灣問題只是中美博弈的一環罷了。其實不止——台灣的位置環太平洋島鏈極為重要，它的戰略地位涉及到諸多亞太國家的切身利益，比如日本。所以在這個敏感地區，如果爆發衝突，至少將會出現1 VS3的情況——那就是美台日肯定是一體的。

美國這樣的對手，他出招不會先叫囂，往往是組合拳準備好了一拳接一拳的打出來。因此可以肯定，平時謹言慎行的台灣蔡英文，突然有勇氣要走出“關鍵一步”，昨天還跑去勞軍高調喊出“寸土不讓”這樣的豪言壯語，底氣恐怕不是白來的。這實際上代表了接下來幾個月即將到來的美台關係實質變化。

這種變化，美、台可能都已經準備好了，但中共未必。某種程度上，也許是中共並不願意見的那根稻草。